Ο θειοαιθέρας είναι ένα μόριο με την ομάδα R-S-R. Το πρώτο άτομο στο R είναι άνθρακας. Οι θειοαιθέρες πήραν το όνομά τους από τους αιθέρες. Έχουν ένα θείο αντί για ένα άτομο οξυγόνου μεταξύ των δύο R. Οι θειοαιθέρες μπορεί να έχουν πολύ άσχημη οσμή όπως οι θειόλες. Μπορούν επίσης να ονομαστούν σουλφίδια. Ο δεσμός C-S-C είναι σχεδόν 90 μοίρες.
Οι θειοαιθέρες είναι σημαντικοί στη βιολογία. Υπάρχουν σε ορισμένα αμινοξέα. Το πετρέλαιο περιέχει επίσης πολλούς θειοαιθέρες. Οι θειοαιθέρες μπορούν να παρασκευαστούν στο εργαστήριο με την αντίδραση μιας θειόλης με μια βάση και ένα ηλεκτρόφιλο. Μπορούν να κάνουν πολλές ενδιαφέρουσες αντιδράσεις. Είναι εύκολο να οξειδωθούν σε σουλφοξείδια και στη συνέχεια σε σουλφόνες.
Το σουλφίδιο του διμεθυλίου είναι ο απλούστερος θειοαιθέρας. Χρησιμοποιείται σε σημαντικές αντιδράσεις όπως η οξείδωση Swern. Αυτή παράγει αλδεΰδες ξεκινώντας από αλκοόλες.
