Θαλασσαετός με λευκή κοιλιά
Ο λευκοκώληκας (Haliaeetus leucogaster), είναι επίσης γνωστός και ως λευκογένης θαλασσαετός. Είναι ένα μεγάλο αρπακτικό πουλί της ημέρας της οικογένειας Accipitridae. Έχει στενή συγγένεια με τον θαλασσαετό του Σάνφορντ των Νήσων Σολομώντος.
Είναι ένα χαρακτηριστικό πουλί, με λευκή κοιλιά, λευκό κεφάλι, στήθος, κάτω από τα φτερά και ουρά. Τα ανώτερα μέρη είναι γκρι. Τα μαύρα φτερά πτήσης κάτω από τις φτερούγες έρχονται σε αντίθεση με τα λευκά καλύμματα. Η ουρά είναι κοντή και σφηνοειδής όπως σε όλα τα είδη Haliaeetus. Όπως πολλά αρπακτικά, το θηλυκό είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από το αρσενικό και μπορεί να έχει μήκος 90 cm με άνοιγμα φτερών έως και 2,2 m και βάρος 4,5 kg. Τα ανώριμα πουλιά έχουν καφέ φτέρωμα, το οποίο αντικαθίσταται σταδιακά από λευκό μέχρι την ηλικία των πέντε ή έξι ετών. Η φωνή του είναι ένα δυνατό κορνάρισμα που μοιάζει με της χήνας.
Το πουλί ζει στην Ινδία και τη Σρι Λάνκα μέσω της Νοτιοανατολικής Ασίας έως την Αυστραλία στις ακτές και τις μεγάλες πλωτές οδούς. Αναπαράγεται και κυνηγά κοντά στο νερό και τα ψάρια αποτελούν περίπου το ήμισυ της διατροφής του.
Ευκαιριακό, τρώει ψοφίμια και μεγάλη ποικιλία ζώων. Αν και χαρακτηρίζεται ως ελάχιστα ανησυχητικό σε παγκόσμιο επίπεδο, έχει μειωθεί σε μέρη της νοτιοανατολικής Ασίας. Κατατάσσεται ως Απειλούμενο στη Βικτώρια και Τρωτό στη Νότια Αυστραλία και την Τασμανία. Η κύρια απειλή είναι η ανθρώπινη όχληση του ενδιαιτήματός του. Ο λευκοκοιλιάς θαλασσαετός είναι σεβαστός από τους ιθαγενείς σε πολλά μέρη της Αυστραλίας και αποτελεί αντικείμενο διαφόρων λαϊκών παραμυθιών σε όλη την περιοχή εξάπλωσής του.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποια είναι η επιστημονική ονομασία του λευκοκοιλιακού θαλασσαετού;
A: Η επιστημονική ονομασία του θαλασσαετού με λευκή κοιλιά είναι Haliaeetus leucogaster.
Ερ: Σε τι διαφέρει αυτό το πουλί από τον θαλασσαετό του Σάνφορντ;
Α: Ο θαλασσαετός έχει στενή συγγένεια με τον θαλασσαετό του Sanford, ο οποίος απαντάται στα νησιά Σολομώντα. Ωστόσο, πρόκειται για ξεχωριστά είδη με διαφορετικά φυσικά χαρακτηριστικά και συμπεριφορές.
Ερ: Πώς μοιάζει ο λευκοκοιλιακός θαλασσαετός;
A: Ο λευκοκοιλιάς έχει χαρακτηριστική εμφάνιση, με λευκή κοιλιά, κεφάλι, στήθος, υποπτέρυγα και ουρά. Τα ανώτερα μέρη του είναι γκρι και τα μαύρα φτερά πτήσης κάτω από τα φτερά πτήσης έρχονται σε αντίθεση με τα λευκά καλύμματα. Διαθέτει επίσης μια κοντή ουρά σε σχήμα σφήνας, όπως όλα τα είδη Haliaeetus.
Ερ: Πόσο μεγάλο είναι αυτό το πουλί;
Α: Το θηλυκό αυτού του είδους μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 90 cm (35 in) με άνοιγμα φτερών έως και 2,2 m (7,2 ft), και να ζυγίζει 4,5 kg (9,9 lb). Τα αρσενικά είναι ελαφρώς μικρότερα από τα θηλυκά κατά μέσο όρο, αλλά εξακολουθούν να είναι αρκετά μεγάλα πουλιά συνολικά.
Ε: Πού ζει;
Α: Ο λευκοπελαργός θαλασσαετός ζει στην Ινδία και τη Σρι Λάνκα μέσω της Νοτιοανατολικής Ασίας έως την Αυστραλία στις ακτές και τις μεγάλες υδάτινες οδούς κοντά σε υδάτινες πηγές, όπου αναπαράγεται και κυνηγάει για τροφή, όπως τα ψάρια, τα οποία αποτελούν περίπου το ήμισυ της διατροφής του.
Ερ: Τι είδους απειλές αντιμετωπίζει;
Α: Η ανθρώπινη όχληση στο βιότοπό του θεωρείται μία από τις κύριες απειλές που αντιμετωπίζει το είδος αυτό, προκαλώντας μείωση σε ορισμένες περιοχές, όπως η Νότια Αυστραλία και η Τασμανία, όπου κατατάσσεται ως Τρωτό ή Απειλούμενο αντίστοιχα, σύμφωνα με τις αξιολογήσεις της κατάστασης διατήρησης από τον Κόκκινο Κατάλογο της IUCN .
Ερ: Υπάρχει κάποια πολιτιστική σημασία που συνδέεται με αυτό το πτηνό;
Α: Ναι! Αυτό το πτηνό έχει μεγάλη πολιτιστική σημασία για πολλούς ιθαγενείς στην Αυστραλία, οι οποίοι το σέβονται ιδιαίτερα και έχουν διάφορες λαϊκές ιστορίες για αυτό σε όλη την περιοχή εξάπλωσής του.
