Αδηφάγος (θηλαστικό)
Ο αδηφάγος (Gulo gulo) είναι το μεγαλύτερο μέλος της οικογένειας Mustelidae (νυφίτσες). Είναι ένα γεροδεμένο και μυώδες σαρκοφάγο, που μοιάζει περισσότερο με μικρή αρκούδα από ό,τι άλλα μουστελοειδή. Ο αδηφάγος, ένα μοναχικό ζώο, έχει τη φήμη της αγριότητας και μπορεί να σκοτώσει θηράματα πολλαπλάσια του εαυτού του. Είναι ένα ισχυρό και ευέλικτο αρπακτικό και πτωματοφάγο.
Υπάρχει σαφής διαφορά μεταξύ δύο υποειδών: της μορφής Gulo gulo gulo του Παλαιού Κόσμου και της μορφής G. g. luscus του Νέου Κόσμου.
Το αρσενικό έχει ύψος περίπου 46 εκατοστά και το θηλυκό 36 εκατοστά. Το μήκος τους κυμαίνεται από 91 εκατοστά (θηλυκό) έως 110 εκατοστά (αρσενικό) και το βάρος τους φτάνει περίπου τα 11-16 κιλά (25-36 λίβρες). Η ουρά τους έχει μήκος περίπου 20 εκατοστά. Το καφέ τρίχωμά τους τα προστατεύει από τις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες και τα μεγάλα πόδια τους τους επιτρέπουν να περπατούν πάνω στο χιόνι.
Διανομή
Οι αδηφάγοι ζουν κυρίως σε απομονωμένες αρκτικές και αλπικές περιοχές του βόρειου Καναδά, της Αλάσκας, της Σιβηρίας και της Σκανδιναβίας. ενδημούν επίσης στην ευρωπαϊκή Ρωσία, τις χώρες της Βαλτικής, τη βορειοανατολική Κίνα και τη Μογγολία. Το 2008 και το 2009, αδηφάγοι εθεάθησαν μέχρι τη Σιέρα Νεβάδα, κοντά στη λίμνη Τάχο, για πρώτη φορά από το 1922. Βρίσκονται επίσης σε μικρούς αριθμούς στα Βραχώδη Όρη και στα βόρεια Cascades των Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ έχουν εντοπιστεί μέχρι το Μίσιγκαν νότια και ανατολικά. Ωστόσο, οι περισσότεροι αδηφάγοι του Νέου Κόσμου ζουν στον Καναδά.
Οι αδηφάγοι τρέφονται σχεδόν με κάθε είδος τροφής που μπορούν να βρουν: ποντίκια, αρουραίους, πουλιά, αυγά πουλιών, ταράνδους και άλλα μεγάλα θηράματα. Οι αδηφάγοι προτιμούν να κυνηγούν μεγαλύτερα θηράματα το χειμώνα, όταν το χιόνι επιβραδύνει το θήραμα και δίνει πλεονέκτημα στον αδηφάγο.
Οι Wolverines είναι ιδιαίτερα εδαφικοί. Οι αδηφάγοι αναπαράγονται κάθε δύο ή τρία χρόνια. Το θηλυκό γεννάει ένα έως τρία μικρά (που ονομάζονται κιτ) σε μια σήραγγα που ονομάζεται φωλιά βαθιά κάτω από τις χιονοστιβάδες.
Wolverine σε βραχώδες έδαφος
Προστασία
Οι άνθρωποι είναι ο κύριος εχθρός του αδηφάγου. Η παχιά, ζεστή γούνα του αδηφάγου χρησιμοποιείται για την κατασκευή του τελειώματος της κουκούλας ενός παρκά ή άλλων χειμερινών ρούχων, καθώς οι πυκνές τρίχες του δεν συγκεντρώνουν τον παγετό.
Τον Φεβρουάριο του 2013, η Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής των Ηνωμένων Πολιτειών πρότεινε να δοθεί προστασία από τον Νόμο περί απειλούμενων ειδών στον αδηφάγο, κυρίως επειδή η κλιματική αλλαγή (υπερθέρμανση του πλανήτη) μειώνει το χειμωνιάτικο βιότοπό του στα βόρεια Βραχώδη Όρη. Οι αδηφάγοι έχουν φτωχή όραση αλλά έντονη όσφρηση, μπορούν να μυρίσουν το θήραμα 20 πόδια κάτω από το χιόνι.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι ο αδηφάγος;
A: Ο αδηφάγος είναι το μεγαλύτερο μέλος της οικογένειας Mustelidae και είναι ένα γεροδεμένο και μυώδες σαρκοφάγο.
Ερ: Πώς συγκρίνεται ο αδηφάγος με άλλα μουστελίδια;
Α: Ο αδηφάγος μοιάζει περισσότερο με μια μικρή αρκούδα από ό,τι άλλα μουστελοειδή.
Ερ: Ποια είναι η φήμη του αδηφάγου;
Α: Ο αδηφάγος έχει τη φήμη της αγριότητας και μπορεί να σκοτώσει θηράματα πολλές φορές μεγαλύτερα από τον εαυτό του.
Ερ: Είναι ο αδηφάγος μοναχικός ή κοινωνικός;
Α: Ο αδηφάγος είναι μοναχικό ζώο.
Ερ: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της μορφής του Αδηφάγου του Παλαιού Κόσμου και της μορφής του Νέου Κόσμου;
Α: Υπάρχει σαφής διαφορά μεταξύ των δύο υποειδών: της μορφής του Παλαιού Κόσμου Gulo gulo gulo και της μορφής του Νέου Κόσμου G. g. luscus.
Ερ: Ποια είναι τα φυσικά χαρακτηριστικά ενός αρσενικού και ενός θηλυκού αδηφάγου;
Α: Το αρσενικό έχει ύψος περίπου 18 ίντσες και το θηλυκό 14 ίντσες. Το μήκος τους κυμαίνεται από 36 ίντσες (θηλυκό) έως 45 ίντσες (αρσενικό) και το βάρος τους φτάνει περίπου τα 25-36 κιλά. Η ουρά τους έχει μήκος περίπου 8 ίντσες.
Ερ: Πώς επιβιώνει ο αδηφάγος σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες;
Α: Η καφέ γούνα του αδηφάγου τον προστατεύει από τις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες και τα μεγάλα πόδια του του επιτρέπουν να περπατά πάνω στο χιόνι.
