Πυρκαγιά
Η πυρκαγιά είναι ένας γενικός όρος που περιλαμβάνει δασικές πυρκαγιές, πυρκαγιές σε λιβάδια, πυρκαγιές θάμνων, πυρκαγιές θάμνων και κάθε άλλη πυρκαγιά βλάστησης σε περιοχές της υπαίθρου.
Οι πυρκαγιές εκδηλώνονται σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Μπορεί να εκδηλωθούν φυσικά και αυθόρμητα, αλλά πολλές προκαλούνται από τον άνθρωπο, τυχαία ή σκόπιμα. Τα αρχεία απολιθωμάτων και η ανθρώπινη ιστορία δείχνουν ότι οι πυρκαγιές εκδηλώνονται κατά διαστήματα. Το Μεγάλο Γεγονός Οξυγόνωσης και η εξάπλωση των χερσαίων φυτών έκαναν τη Γη έναν πλανήτη της φωτιάς.
Οι πυρκαγιές μπορούν να προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές σε περιουσίες και ανθρώπινες ζωές, αλλά έχουν επίσης κάποιες ευεργετικές επιπτώσεις στις περιοχές της άγριας φύσης. Ορισμένα είδη φυτών εξαρτώνται από τις επιδράσεις της φωτιάς για την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή τους, αν και οι μεγάλες πυρκαγιές μπορεί επίσης να έχουν αρνητικές οικολογικές επιπτώσεις.
Οι στρατηγικές πρόληψης, ανίχνευσης και καταστολής των πυρκαγιών έχουν διαφοροποιηθεί με την πάροδο των ετών. Μια από τις πιο αμφιλεγόμενες μεθόδους είναι η ελεγχόμενη καύση: Οι άνθρωποι επιτρέπουν ή ανάβουν μικρές πυρκαγιές για να κάψουν μέρος της καύσιμης ύλης μιας πιθανής πυρκαγιάς. Ενώ ορισμένες πυρκαγιές καίγονται σε απομακρυσμένες δασικές περιοχές, μπορούν να προκαλέσουν εκτεταμένες καταστροφές σπιτιών και άλλων περιουσιών στη ζώνη μεταξύ αναπτυγμένων περιοχών και μη αναπτυγμένης άγριας φύσης.
Πυρκαγιά στον Εθνικό Δρυμό Bitterroot, Μοντάνα
Πυρκαγιά στο Angel Island
Προσαρμογή των φυτών
Τα φυτά σε οικοσυστήματα που είναι επιρρεπή σε πυρκαγιές συχνά προσαρμόζονται στις τοπικές συνθήκες. Τέτοιες προσαρμογές περιλαμβάνουν φυσική προστασία από τη θερμότητα, αυξημένη ανάπτυξη μετά από μια πυρκαγιά και εύφλεκτα υλικά που ενθαρρύνουν τη φωτιά και εξαλείφουν τον ανταγωνισμό. Για παράδειγμα, τα φυτά του γένους Eucalyptus περιέχουν εύφλεκτα έλαια που ενθαρρύνουν τη φωτιά και σκληρά σκληρόφυλλα φύλλα που αντιστέκονται στη θερμότητα και την ξηρασία. Αυτό τα καθιστά κυρίαρχα έναντι των λιγότερο ανθεκτικών στη φωτιά ειδών. Ο πυκνός φλοιός, η αποβολή των κατώτερων κλαδιών και η υψηλή περιεκτικότητα σε νερό στις εξωτερικές δομές μπορεί επίσης να προστατεύουν τα δέντρα από την άνοδο της θερμοκρασίας. Οι ανθεκτικοί στη φωτιά σπόροι και οι εφεδρικοί βλαστοί που βλαστάνουν μετά από μια πυρκαγιά ενθαρρύνουν τη διατήρηση των ειδών, όπως στα "πρωτοπόρα" είδη που ειδικεύονται στην επανεκκίνηση της οικολογικής διαδοχής μετά από μια πυρκαγιά.
Ο καπνός, το απανθρακωμένο ξύλο και η θερμότητα μπορούν να διεγείρουν τη βλάστηση των σπόρων. Ο καπνός από την καύση φυτών προωθεί περιέχει πορτοκαλί βουτενολίδη, η οποία προκαλεί τη βλάστηση των σπόρων.
Οι βοσκότοποι στη Δυτική Σαμπάχ, τα πευκοδάση της Μαλαισίας και τα δάση Casuarina της Ινδονησίας πιστεύεται ότι προέκυψαν από προηγούμενες περιόδους πυρκαγιάς. Η νεκρή ξυλεία του Chamise (θάμνος Greasewood της Καλιφόρνιας) έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό και είναι εύφλεκτη, και ο θάμνος βλαστάνει γρήγορα μετά από μια πυρκαγιά. Η Sequoia βασίζεται στις περιοδικές πυρκαγιές για να μειώσει τον ανταγωνισμό, να απελευθερώσει σπόρους από τους κώνους της και να καθαρίσει το έδαφος και τον θόλο για νέα ανάπτυξη. Ορισμένα έχουν προσαρμοστεί και βασίζονται σε επιφανειακές πυρκαγιές χαμηλής έντασης για την επιβίωση και την ανάπτυξή τους. Η βέλτιστη συχνότητα πυρκαγιάς για το πεύκο της Καραϊβικής στους πευκοδάσους των Μπαχάμες είναι κάθε 3 έως 10 χρόνια. Οι πολύ συχνές πυρκαγιές ευνοούν τα ποώδη φυτά και οι σπάνιες πυρκαγιές ευνοούν άλλα είδη δέντρων.
Οικολογική διαδοχή μετά από πυρκαγιά σε δάσος βόρειας πεύκης δίπλα στο βάλτο Hara, Εθνικό Πάρκο Lahemaa, Εσθονία. Οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν ένα και δύο χρόνια μετά την πυρκαγιά.
Σχετικές σελίδες
- Πυρκαγιά σε θάμνους
- Οικολογία της φωτιάς
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι η άγρια πυρκαγιά;
A: Η πυρκαγιά είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει οποιαδήποτε πυρκαγιά βλάστησης στην ύπαιθρο, συμπεριλαμβανομένων των δασικών πυρκαγιών, των πυρκαγιών σε λιβάδια, των πυρκαγιών σε θάμνους και των πυρκαγιών σε θάμνους.
Ερ: Πού εκδηλώνονται οι πυρκαγιές;
Α: Οι πυρκαγιές εκδηλώνονται σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική.
Ε: Τι προκαλεί τις πυρκαγιές;
Α: Οι πυρκαγιές μπορεί να εκδηλωθούν φυσικά και αυθόρμητα, αλλά πολλές προκαλούνται από τον άνθρωπο, τυχαία ή σκόπιμα.
Ερ: Έχουν εμφανιστεί ιστορικά πυρκαγιές;
Α: Ναι, τα αρχεία απολιθωμάτων και η ανθρώπινη ιστορία δείχνουν ότι οι πυρκαγιές έχουν εμφανιστεί κατά διαστήματα.
Ερ: Ποια είναι τα οφέλη των πυρκαγιών;
Α: Οι πυρκαγιές έχουν κάποιες ευεργετικές επιπτώσεις στις περιοχές άγριας φύσης, καθώς ορισμένα είδη φυτών εξαρτώνται από τις επιδράσεις της φωτιάς για την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή τους.
Ερ: Ποιες είναι οι αρνητικές επιπτώσεις των πυρκαγιών;
Α: Οι μεγάλες πυρκαγιές μπορεί επίσης να έχουν αρνητικές οικολογικές επιπτώσεις.
Ερ: Ποιες στρατηγικές χρησιμοποιούνται για την πρόληψη, τον εντοπισμό και την καταστολή των πυρκαγιών;
Α: Οι στρατηγικές πρόληψης, ανίχνευσης και καταστολής των πυρκαγιών έχουν ποικίλλει με την πάροδο των ετών, αλλά μια από τις πιο αμφιλεγόμενες μεθόδους είναι η ελεγχόμενη καύση, όπου οι άνθρωποι επιτρέπουν ή ανάβουν μικρές φωτιές για να κάψουν μέρος της καύσιμης ύλης για μια πιθανή πυρκαγιά.
