Σαντιάγο (επαρχία)

Η επαρχία αποτελεί σημαντικό διοικητικό έδαφος από την εποχή της αποικιοκρατίας. Επειδή αποτελούσε σημαντικό κέντρο, η πρωτεύουσά της καταλήφθηκε από γαλλικούς και αϊτινούς στρατούς που προέρχονταν από τα βορειοδυτικά σύνορα.

Ήταν μία από τις πέντε αρχικές επαρχίες που δημιουργήθηκαν με το πρώτο Σύνταγμα της Δομινικανής Δημοκρατίας το 1844- η επικράτειά της ήταν το βορειοδυτικό τμήμα της χώρας και μέρος της βόρειας ακτής (Πουέρτο Πλάτα), από το Μόντε Κρίστι και το Νταχαμπόν στα δυτικά έως τη Μόκα στα ανατολικά. Η Moca έγινε μέρος της επαρχίας La Vega το 1854.

Δημιουργήθηκαν διάφορες επαρχίες με μέρος της αρχικής επικράτειάς της: Το 1865 το Puerto Plata, το 1879 το Monte Cristi, το 1938 το Dajabón, το 1950 το Santiago Rodríguez και, τέλος, το 1959 το Valverde.

Το San José de las Matas είναι δήμος της επαρχίας από το 1844- αργότερα δημιουργήθηκαν και άλλοι δήμοι: Jánico το 1881, Tamboril το 1907, Bisonó το 1961, Licey al Medio το 1984, Villa González το 1991, Puñal το 2006 και Sabana Iglesia το 2007.

Οι δημοτικές περιφέρειες της επαρχίας δημιουργήθηκαν το:

• 1983 : Pedro García
• 1993 : Baitoa
• 1997 : La Canela
• 1998 : Juncalito και El Rubio
• 2001 : San Francisco de Jacagua και Palmar Arriba
• 2002 : El Limón
• 2003 : Hato del Yaque, Las Placetas και La Cuesta
• 2004 : El Caimito
• 2005 : Las Palomas
• 2006 : Canca la Piedra, Guayabal και Canabacoa

Η επαρχία Σαντιάγο συνορεύει βορειοδυτικά με την επαρχία Βαλβέρδε, βόρεια με το Πουέρτο Πλάτα, ανατολικά με τις επαρχίες Εσπαϊλάτ και Λα Βέγκα, νότια με το Σαν Χουάν και δυτικά με το Σαντιάγο Ροντρίγκεζ.

Το 2010 (τελευταία εθνική απογραφή), στην επαρχία Σαντιάγο ζούσαν 963.422 άτομα, εκ των οποίων 728.484 (75,6%) σε πόλεις. Η πληθυσμιακή πυκνότητα ήταν 343,3 άτομα/km².

Ο πληθυσμός της αντιπροσωπεύει το 10,2% του συνολικού πληθυσμού της χώρας και η επαρχία κατατάσσεται ως η 3η (από τις 31 συν την Εθνική Περιφέρεια) επαρχία με τον μεγαλύτερο πληθυσμό.

Από το 2016^[update] , ο συνολικός εκτιμώμενος πληθυσμός της επαρχίας είναι 1.015.397 κάτοικοι.

Η μεγαλύτερη πόλη της επαρχίας είναι το Σαντιάγο ντε λος Καμπαλέρος, ο επικεφαλής δήμος ή η πρωτεύουσά της, με αστικό πληθυσμό (το 2010) 550.753 κατοίκους.

Ο πληθυσμός του Σαντιάγο αποτελείται από μαύρους, μικτούς και λευκούς.

Η επαρχία του Σαντιάγο έχει συνολική έκταση 2.806,3 χλμ² (1.083,5 τετραγωνικά μίλια). Έχει το 5,8% της έκτασης της Δομινικανής Δημοκρατίας και κατατάσσεται ως η 3η (από τις 31 συν την Εθνική Περιφέρεια) μεγαλύτερη επαρχία.

Το υψόμετρο της πρωτεύουσας της επαρχίας, Santiago de los Caballeros, είναι 199 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Η επαρχία του Σαντιάγο χωρίζεται σε τρεις περιοχές: την CordilleraSeptentrional ("Βόρεια οροσειρά") στα βόρεια, την κοιλάδα Yaque del Norte στο κέντρο και την Cordillera Central ("Κεντρική οροσειρά") στα νότια.

Η οροσειρά Cordillera Septentrional διασχίζει το βόρειο τμήμα της επαρχίας- το υψηλότερο βουνό της οροσειράς αυτής, το Pico Diego de Ocampo, ύψους 1.249 μέτρων, βρίσκεται στην επαρχία αυτή, στα σύνορα με την επαρχία Puerto Plata. Η οροσειρά καλύπτεται από τροπικά δάση επειδή βρέχει πολύ εκεί- οι πατρίδες (άνεμοι που έρχονται από τα βορειοανατολικά, από τον Ατλαντικό Ωκεανό) φέρνουν πολύ νερό που πέφτει στα βουνά.

Νότια της Cordillera Septentrional βρίσκεται η κοιλάδα Yaque del Norte- από την πόλη Santiago de los Caballeros προς τα δυτικά, πρόκειται για μια πολύ ξηρή κοιλάδα, επειδή οι εμπορικοί άνεμοι δεν μπορούν να περάσουν πάνω από την Cordillera Septentrional και έτσι δεν βρέχει αρκετά πάνω από την κοιλάδα. Όμως οι άνθρωποι εδώ χρησιμοποιούν το νερό του ποταμού Yaque del Norte για τη γεωργία.

Η Cordillera Central βρίσκεται στο νότιο μισό της επαρχίας. Τα υψηλότερα βουνά της χώρας, του νησιού και της Καραϊβικής βρίσκονται εδώ, στα σύνορα με την επαρχία Σαν Χουάν: το Pico Duarte, 3.098 μ., και άλλα πάνω από 3.000 μ. Αυτή η οροσειρά καλύπτεται από πευκοδάση, εκτός από τα δάση κοντά στα ποτάμια όπου υπάρχουν τροπικά δάση.

Ο σημαντικότερος ποταμός είναι ο Yaque del Norte, ο οποίος διασχίζει την επαρχία αρχικά από νότο προς βορρά και στη συνέχεια στρέφεται προς τα βορειοδυτικά. Όλοι οι άλλοι ποταμοί της επαρχίας είναι παραπόταμοι του Yaque del Norte εκτός από τον ποταμό Licey που πηγάζει από την Cordillera Septentrional και ρέει προς τα ανατολικά- ο Licey είναι παραπόταμος του ποταμού Yuna.

Κλίμα

Το κλίμα της επαρχίας είναι τροπικό, ζεστό το μεγαλύτερο μέρος του έτους, αλλά είναι πιο δροσερό στα βουνά.

Στην επαρχία υπάρχουν 9 δήμοι και 16 δημοτικά διαμερίσματα (Δ.Δ.).

Η οικονομία της επαρχίας βασίζεται στη γεωργία και τη βιομηχανία- επειδή δεν υπάρχουν ακτές, ο τουρισμός δεν είναι τόσο σημαντικός όσο σε άλλα μέρη της χώρας.

Αποτελεί το δεύτερο οικονομικό κέντρο της χώρας, μετά την ευρύτερη περιοχή του Σάντο Ντομίνγκο (Distrito Nacional και επαρχία Σάντο Ντομίνγκο). Διαθέτει σημαντικό εμπόριο και πολλές βιομηχανίες, κυρίως κλωστοϋφαντουργίας, τροφίμων και τσιμέντου. Οι περισσότερες από αυτές τις βιομηχανίες βρίσκονται στο Santiago de los Caballeros και στο Tamboril- η καπνοβιομηχανία είναι επίσης σημαντική στη Villa Bisonó.

Η γεωργία είναι πολύ σημαντική στην επαρχία. Στο Licey al Medio εκτρέφονται πουλερικά και χοίροι. Τα βοοειδή εκτρέφονται στο νότιο κεντρικό και δυτικό τμήμα της επαρχίας.

Ο καφές καλλιεργείται στα βουνά, το πλατάνι και η μανιόκα στο Licey al Medio και το ρύζι, τα φρούτα και τα λαχανικά στο δυτικό τμήμα της επαρχίας. Ο καπνός καλλιεργείται σε όλες τις πεδινές περιοχές της επαρχίας, αλλά τα καλύτερα είδη καλλιεργούνται γύρω από τις πόλεις Bisonó και Villa González.