Η μπανάνα είναι η κοινή ονομασία ενός είδους φρούτου και επίσης η ονομασία των ποωδών φυτών που το καλλιεργούν. Τα φυτά αυτά ανήκουν στο γένος Musa. Κατάγονται από την τροπική περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας.
Πιστεύεται ότι οι μπανάνες καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά για τροφή στην Παπούα Νέα Γουινέα. Σήμερα, καλλιεργούνται σε τροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο. Τα περισσότερα φυτά μπανάνας καλλιεργούνται για τους καρπούς τους, οι οποίοι βοτανικά είναι ένα είδος μούρου. Ορισμένες καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά φυτά ή για τις ίνες τους.
Υπάρχουν περίπου 110 διαφορετικά είδη μπανάνας. Στη λαϊκή κουλτούρα και το εμπόριο, η "μπανάνα" αναφέρεται συνήθως στο μαλακό και γλυκό είδος, γνωστό και ως μπανάνα επιδόρπιο. Άλλα είδη, ή ποικιλίες, μπανάνας έχουν πιο σκληρό, αμυλούχο φρούτο. Αυτά συνήθως ονομάζονται plantains. Τα plantains χρησιμοποιούνται κυρίως για το μαγείρεμα ή ως φυτικές ίνες.
Εκτός από τη χρήση της ως τρόφιμο, η μπύρα μπορεί να παρασκευαστεί με τη ζύμωση του χυμού ορισμένων ποικιλιών στην Αφρική, που είναι γνωστές ως μπανάνες μπύρας. Η τέφρα των μπανανών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή σαπουνιού. Στην Ασία, οι μπανάνες φυτεύονται συχνά για να παρέχουν σκιά σε φυτά που τους αρέσει η σκιά, όπως για παράδειγμα ο καφές, το κακάο, το μοσχοκάρυδο ή το μαύρο πιπέρι. Εξαιτίας αυτού, τα φυτά μπανάνας βρίσκονται συχνά σε φυτείες άλλων καλλιεργειών.
