Μπανάνα
Η μπανάνα είναι η κοινή ονομασία ενός είδους φρούτου και επίσης η ονομασία των ποωδών φυτών που το καλλιεργούν. Τα φυτά αυτά ανήκουν στο γένος Musa. Κατάγονται από την τροπική περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας.
Πιστεύεται ότι οι μπανάνες καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά για τροφή στην Παπούα Νέα Γουινέα. Σήμερα, καλλιεργούνται σε τροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο. Τα περισσότερα φυτά μπανάνας καλλιεργούνται για τους καρπούς τους, οι οποίοι βοτανικά είναι ένα είδος μούρου. Ορισμένες καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά φυτά ή για τις ίνες τους.
Υπάρχουν περίπου 110 διαφορετικά είδη μπανάνας. Στη λαϊκή κουλτούρα και το εμπόριο, η "μπανάνα" αναφέρεται συνήθως στο μαλακό και γλυκό είδος, γνωστό και ως μπανάνα επιδόρπιο. Άλλα είδη, ή ποικιλίες, μπανάνας έχουν πιο σκληρό, αμυλούχο φρούτο. Αυτά συνήθως ονομάζονται plantains. Τα plantains χρησιμοποιούνται κυρίως για το μαγείρεμα ή ως φυτικές ίνες.
Εκτός από τη χρήση της ως τρόφιμο, η μπύρα μπορεί να παρασκευαστεί με τη ζύμωση του χυμού ορισμένων ποικιλιών στην Αφρική, που είναι γνωστές ως μπανάνες μπύρας. Η τέφρα των μπανανών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή σαπουνιού. Στην Ασία, οι μπανάνες φυτεύονται συχνά για να παρέχουν σκιά σε φυτά που τους αρέσει η σκιά, όπως για παράδειγμα ο καφές, το κακάο, το μοσχοκάρυδο ή το μαύρο πιπέρι. Εξαιτίας αυτού, τα φυτά μπανάνας βρίσκονται συχνά σε φυτείες άλλων καλλιεργειών.
Φυτό μπανάνας
Η μπανάνα είναι το μεγαλύτερο ποώδες ανθοφόρο φυτό. Τα φυτά μπανάνας συχνά συγχέονται με τα δέντρα. Οι μπανάνες έχουν ένα ψευδοστέλεχος (που ονομάζεται ψευδοστέλεχος), το οποίο αποτελείται από το κάτω μέρος των φύλλων. Αυτό το ψευδοστέλεχος μπορεί να φτάσει σε ύψος από δύο έως οκτώ μέτρα. Κάθε ψευδοστέλεχος αναπτύσσεται από έναν κορμό. Ένα ψευδοστέλεχος είναι σε θέση να παράγει ένα μόνο μάτσο μπανάνες. Μετά την καρποφορία, το ψευδοστέλεχος πεθαίνει και αντικαθίσταται. Όταν οι περισσότερες μπανάνες είναι ώριμες, γίνονται κίτρινες ή, μερικές φορές, κόκκινες. Οι άγουρες μπανάνες είναι πράσινες.
Τα φύλλα της μπανάνας αναπτύσσονται σπειροειδώς και μπορεί να φτάσουν σε μήκος τα 2,7 μέτρα και πλάτος τα 60 εκατοστά. Σκίζονται εύκολα από τον άνεμο, με αποτέλεσμα να αποκτούν μια γνωστή, ξεφτισμένη όψη.
Φρούτα
Οι καρποί της μπανάνας αναπτύσσονται από ένα άνθος μπανάνας σε κρεμαστές συστάδες, που ονομάζονται επίσης δέσμη ή μίσχος μπανάνας. Οι καρποί αναπτύσσονται σε σειρές που ονομάζονται σειρές ή χέρια. Μπορεί να υπάρχουν είκοσι καρποί σε ένα χέρι και είκοσι σειρές σε ένα τσαμπί. Ένα μάτσο ζυγίζει συνήθως μεταξύ 30 και 50 κιλών.
Ένας καρπός ζυγίζει περίπου 125 γραμμάρια (4,4 ουγγιές) κατά μέσο όρο- περίπου τα τρία τέταρτα αυτού του βάρους είναι νερό.
Κάθε μπανάνα (ή δάχτυλο) έχει ένα προστατευτικό εξωτερικό στρώμα (που ονομάζεται φλούδα ή δέρμα). Στο εσωτερικό υπάρχει ένα σαρκώδες μέρος που διαχέεται εύκολα σε τρία τμήματα. Είναι το μοναδικό γνωστό φρούτο με τρία τμήματα στον κόσμο. Τόσο η φλούδα όσο και το εσωτερικό μέρος μπορούν να καταναλωθούν. Οι δυτικοί πολιτισμοί τρώνε γενικά το εσωτερικό ωμό και πετούν τη φλούδα. Ορισμένοι ασιατικοί πολιτισμοί τρώνε τόσο τη φλούδα όσο και το εσωτερικό μαγειρεμένο. Κάθε φρούτο έχει πολλές χορδές που διατρέχουν τη φλούδα και το εσωτερικό μέρος.
Οι μπανάνες έχουν πολλή βιταμίνη Β6, βιταμίνη C και κάλιο.
Καλλιέργεια και εμπορία μπανανών
Οι μπανάνες καλλιεργούνται σε τουλάχιστον 107 χώρες. Τα είδη μπανάνας που αναπτύσσονται στην άγρια φύση έχουν καρπούς με πολλούς σκληρούς, μεγάλους σπόρους, αλλά σχεδόν όλες οι μπανάνες που καλλιεργούνται για να καταναλωθούν έχουν καρπούς χωρίς σπόρους. Οι μπανάνες ταξινομούνται είτε ως επιδόρπιες μπανάνες είτε ως πράσινες μπανάνες μαγειρικής. Σχεδόν όλες οι εξαγώγιμες μπανάνες ανήκουν στους επιδόρπιους τύπους. Μόνο περίπου το δέκα με δεκαπέντε τοις εκατό της συνολικής παραγωγής προορίζεται για εξαγωγή. Οι επιδόρπιες μπανάνες αλλάζουν το χρώμα τους και συνήθως κιτρινίζουν, όταν είναι ώριμες- οι μπανάνες plantains και οι μπανάνες που χρησιμοποιούνται γενικά για μαγείρεμα παραμένουν πράσινες. Ορισμένες μπανάνες έχουν άλλα χρώματα όταν είναι ώριμες.
Οι χώρες που παράγουν τις περισσότερες μπανάνες είναι η Ινδία, η Βραζιλία, η Κίνα, ο Ισημερινός και οι Φιλιππίνες. Οι πέντε πρώτες χώρες που εξάγουν μπανάνες είναι ο Ισημερινός, η Κόστα Ρίκα, οι Φιλιππίνες, η Κολομβία και η Γουατεμάλα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Ιαπωνία αγοράζουν τις περισσότερες μπανάνες. Οι μπανάνες συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο πολύτιμων γεωργικών εξαγωγικών προϊόντων- παρείχαν περίπου το εξήντα τοις εκατό των εξαγωγικών εσόδων της Αγίας Λουκίας και περίπου το δώδεκα τοις εκατό του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος της χώρας, μεταξύ 1994 και 1996.
Παραγωγή μπανάνας, ως ποσοστό του κορυφαίου παραγωγού (Ινδία). Ένας κίτρινος κύκλος αντιστοιχεί στο 10%, ένας κόκκινος στο 1%.
Πράσινες και κίτρινες μπανάνες σε μια αγορά
Αλλεργίες
Ορισμένοι άνθρωποι είναι αλλεργικοί στις μπανάνες. Υπάρχουν δύο βασικές μορφές αυτών των αλλεργιών. Η πρώτη είναι γνωστή ως σύνδρομο στοματικής αλλεργίας. Μέσα σε μια ώρα από την κατανάλωση μιας μπανάνας, αρχίζει το πρήξιμο μέσα στο στόμα ή το λαιμό. Αυτή η αλλεργία σχετίζεται με τις αλλεργίες που προκαλούνται από τη γύρη, όπως αυτή της σημύδας. Η άλλη είναι παρόμοια με τις αλλεργίες στο λάτεξ. Προκαλεί κνίδωση και δυνητικά σοβαρά συμπτώματα από το ανώτερο γαστρεντερικό σύστημα.
Άλλες χρήσεις της μπανάνας
Κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα
Η ίνα που λαμβάνεται από το φυτό μπανάνα χρησιμοποιείται για την κατασκευή υφασμάτων εδώ και πολύ καιρό. Στην Ιαπωνία, οι μπανάνες καλλιεργούνται για να χρησιμοποιηθούν για την ένδυση και το σπίτι τουλάχιστον από τον 13ο αιώνα. Στο ιαπωνικό σύστημα, τα φύλλα και οι βλαστοί κόβονται από το φυτό σε τακτά χρονικά διαστήματα για να διασφαλιστεί ότι είναι μαλακά. Οι βλαστοί που συλλέγονται πρέπει πρώτα να βράζονται σε αλισίβα για να προετοιμαστούν οι ίνες για την κατασκευή του νήματος. Αυτοί οι βλαστοί μπανάνας παράγουν ίνες διαφορετικού βαθμού απαλότητας. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για νήματα και υφάσματα διαφορετικής ποιότητας και για ειδικές χρήσεις. Για παράδειγμα, οι εξωτερικές ίνες των βλαστών είναι οι πιο χονδροειδείς - είναι καλές για τραπεζομάντιλα. Οι πιο μαλακές εσωτερικές ίνες είναι επιθυμητές για κιμονό και καμισίμο. Αυτή η παραδοσιακή ιαπωνική διαδικασία κατασκευής υφασμάτων μπανάνας έχει πολλά στάδια, τα οποία εκτελούνται με το χέρι.
Ένα άλλο σύστημα χρησιμοποιείται στο Νεπάλ. Εκεί συγκομίζεται ο κορμός της μπανάνας. Στη συνέχεια, μικρά κομμάτια αυτού του κορμού μαλακώνουν. Οι ίνες εξάγονται μηχανικά, λευκαίνονται και ξηραίνονται. Στη συνέχεια αποστέλλονται στην κοιλάδα του Κατμαντού, όπου παράγονται χαλιά υψηλής ποιότητας. Τα χαλιά αυτά έχουν υφή και γενικές ιδιότητες παρόμοιες με αυτές του μεταξιού. Αυτά τα χαλιά από ίνες μπανάνας υφαίνονται με παραδοσιακές μεθόδους χειροποίητης πλέξης του Νεπάλ.
Ποια είναι τα οφέλη της μπανάνας
Μια μεσαίου μεγέθους μπανάνα παρέχει περίπου 320-400 mg καλίου, το οποίο καλύπτει περίπου το 10% των ημερήσιων αναγκών σας σε κάλιο. Το κάλιο βοηθά το σώμα σας να διατηρεί υγιή την καρδιά και την αρτηριακή πίεση. Επιπλέον, οι μπανάνες έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο. Ο συνδυασμός χαμηλού νατρίου και υψηλού καλίου βοηθά στον έλεγχο της υψηλής αρτηριακής πίεσης.
Χαρτί
Οι ίνες μπανάνας χρησιμοποιούνται επίσης για την παρασκευή χαρτιού μπανάνας. Υπάρχουν δύο διαφορετικά είδη χαρτιού μπανάνας: χαρτί που παρασκευάζεται από το φλοιό και χαρτί που παρασκευάζεται από τις ίνες και από αχρησιμοποίητους καρπούς.
Εικόνες
· 
· 
Φυτό μπανάνας στους Κήπους Kew στο Λονδίνο
· 
Μπανάνες σε φυτεία στο Μαρόκο
· 
Οι καρποί των μπανανών άγριου τύπου έχουν πολλούς μεγάλους, σκληρούς σπόρους.
Σχετικές σελίδες
- Ψωμί μπανάνα
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιο είναι το κοινό όνομα για ένα είδος φρούτου;
A: Η κοινή ονομασία για ένα είδος φρούτου είναι μπανάνα.
Ερ: Πού είναι ιθαγενής η μπανάνα;
A: Οι μπανάνες είναι ενδημικές στην τροπική περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας.
Ερ: Πόσα διαφορετικά είδη μπανάνας υπάρχουν;
Α: Υπάρχουν περίπου 110 διαφορετικά είδη μπανάνας.
Ερ: Ποιο είδος μπανάνας αναφέρεται συνήθως στη λαϊκή κουλτούρα και στο εμπόριο;
Α: Στη λαϊκή κουλτούρα και το εμπόριο, η λέξη "μπανάνα" αναφέρεται συνήθως στο μαλακό και γλυκό είδος, γνωστό και ως μπανάνα επιδόρπιο.
Ερ: Τα plantains χρησιμοποιούνται κυρίως για το μαγείρεμα ή για ίνες;
Α: Τα plantains χρησιμοποιούνται κυρίως για το μαγείρεμα ή για ίνες.
Ερ: Μπορεί να παρασκευαστεί μπύρα από ορισμένες ποικιλίες μπανάνας στην Αφρική;
Α: Ναι, η μπύρα μπορεί να παρασκευαστεί με τη ζύμωση του χυμού ορισμένων ποικιλιών μπανάνας στην Αφρική, που είναι γνωστές ως μπανάνες μπύρας.
Ερ: Ποια άλλα φυτά μπορούν να βρεθούν να φυτρώνουν κοντά σε φυτείες μπανάνας;
Α: Άλλα φυτά που συχνά μπορεί να βρεθούν να αναπτύσσονται κοντά σε φυτείες μπανάνας είναι ο καφές, το κακάο, το μοσχοκάρυδο ή το μαύρο πιπέρι - φυτά που τους αρέσει η σκιά.
