Aleister Crowley

Πρώιμη ζωή

Ο Έντουαρντ Αλεξάντερ Κρόουλι γεννήθηκε στην πλατεία Κλάρεντον 36 στο Ρόγιαλ Λέμινγκτον Σπα, Γουόρικσαϊρ, Αγγλία, μεταξύ 11:00 μ.μ. και 11:59 μ.μ. στις 12 Οκτωβρίου 1875.

Το 1895 πήγε στο Trinity College του Cambridge, αφού πρώτα είχε φοιτήσει στο Malvern College και στο Tonbridge School. Στα τρία χρόνια του στο Κέιμπριτζ, ο πατέρας του πέθανε και του άφησε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό.

Τον Δεκέμβριο του 1896, ο Crowley άρχισε να ενδιαφέρεται για τον αποκρυφισμό και τον επόμενο χρόνο άρχισε να διαβάζει βιβλία για την αλχημεία και τον μυστικισμό. Ένα χρόνο αργότερα, δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο ποίησης (Aceldama) και εγκατέλειψε το Κέιμπριτζ, για να συναντήσει τον Τζούλιαν Λ. Μπέικερ, ο οποίος τον σύστησε στον Σάμιουελ Μάδερς και στο Ερμητικό Τάγμα της Χρυσής Αυγής.

Τον Νοέμβριο του 1899, ο Crowley αγόρασε το Boleskine House στο Foyers στην όχθη του Loch Ness στη Σκωτία.

Η Χρυσή Αυγή

Ο Σάμιουελ Μάδερς, ενεργός ηγέτης της οργάνωσης Χρυσή Αυγή, λειτούργησε ως πρώιμος μέντοράς του στη δυτική μαγεία. Ο Crowley έχασε την πίστη του στις ικανότητες του μέντορά του το 1900, αλλά δεν ήρθε σε επίσημη ρήξη με τον Mathers μέχρι το 1904.

Θάνατος

Ο Crowley πέθανε από αναπνευστική λοίμωξη σε μια πανσιόν του Hastings την 1η Δεκεμβρίου 1947 σε ηλικία 72 ετών. Είχε εθιστεί στην ηρωίνη αφού του είχε συνταγογραφηθεί μορφίνη για το άσθμα και τη βρογχίτιδα του πολλά χρόνια νωρίτερα.

Τα αναγνώσματα στην τελετή αποτέφρωσης στο Μπράιτον περιλάμβαναν τον Ύμνο στον Παν και οι εφημερίδες αναφέρθηκαν στην τελετή ως μαύρη λειτουργία.

Λαϊκός πολιτισμός

• Ο μυστηριώδης αποκρυφιστικός χαρακτήρας, Oliver Haddo, στο μυθιστόρημα του William Somerset Maugham The Magician (1908) βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον Crowley, τον οποίο ο Maugham συνάντησε στο Παρίσι το 1906-1907.
• Ο Crowley είναι η δεύτερη εικόνα στην πρώτη σειρά του άλμπουμ Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band των Beatles.
• Ο Ozzy Osbourne κυκλοφόρησε ένα τραγούδι με τίτλο "Mr. Crowley" στο σόλο άλμπουμ του Blizzard of Ozz.
• Οι Iron Maiden ηχογράφησαν δύο κομμάτια που σχετίζονται με τον Crowley: Το "Moonchild" από το Seventh Son of a Seventh Son και το "Revelations" από το Piece of Mind.
• Ο Ernest Hemingway αναφέρεται στον Crowley στα απομνημονεύματά του "A Moveable Feast". Σε αυτό, ο Ford Maddox Ford ισχυρίζεται ότι "έκοψε" έναν άνθρωπο που νομίζει ότι ήταν ο Hilaire Belloc, αλλά που στην πραγματικότητα αποδεικνύεται ότι ήταν ο "Alestair Crowley, ο διαβολικός".
• Στο τραγούδι Quicksand στο άλμπουμ Hunky Dory του 1971, ο David Bowie τραγουδάει : "Είμαι πιο κοντά στη Χρυσή Αυγή, βυθισμένος στη στολή του Crowley των εικόνων".
• Ο Crowley και οι πεποιθήσεις του αποτέλεσαν αντικείμενο μαρτυρίας στη δίκη για τη δολοφονία του Damien Echols το 1994, όπως φαίνεται στο ντοκιμαντέρ Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills.
• Το σύνθημά του "Do What Thou Wilt" γράφτηκε στους δίσκους βινυλίου του άλμπουμ Led Zeppelin III των Led Zeppelin που κυκλοφόρησε το 1970. Ο Jimmy Page, κιθαρίστας και συνθέτης του συγκροτήματος, αγόρασε το Boleskine House την ίδια χρονιά. Το οικόπεδο γύρω από το σπίτι φαίνεται στην ταινία The Song Remains the Same, που γυρίστηκε το 1973.