The Beatles

Ξεκινώντας το 1956, ο John Lennon και αρκετοί από τους φίλους του έπαιζαν σε ένα βρετανικό συγκρότημα που ονομαζόταν Quarrymen. Κατά τη διάρκεια των επόμενων ετών, τα μέλη του συγκροτήματος άλλαξαν και το 1960 το συγκρότημα ονομάστηκε Beatles. Δεν είχαν την πρώτη τους επιτυχία μέχρι το 1962. Τον Φεβρουάριο του 1963 το τραγούδι τους, "Please Please Me", έφτασε στη θέση 1 των βρετανικών charts. Αυτό ήταν το πρώτο από ένα ρεκόρ 15 βρετανικών νούμερο 1 singles. Ήρθαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1964. Τους υποδέχτηκαν στο αεροδρόμιο χιλιάδες Αμερικανοί έφηβοι που ούρλιαζαν. Οι Beatles ήταν τόσο δημοφιλείς που δέχονταν επίθεση από ουρλιάζοντες θαυμαστές όπου κι αν πήγαιναν σε όλο τον κόσμο. Η επίδραση που είχαν στους θαυμαστές τους ήταν γνωστή ως "Beatlemania". Οι Beatles έκαναν την πρώτη τους ζωντανή εμφάνιση στην αμερικανική τηλεόραση στο The Ed Sullivan Show στις 9 Φεβρουαρίου 1964. Περίπου 74 εκατομμύρια τηλεθεατές - περίπου ο μισός αμερικανικός πληθυσμός - παρακολούθησαν την εμφάνιση του συγκροτήματος στην εκπομπή. Τα τραγούδια των Beatles σύντομα γέμισαν τις 5 πρώτες θέσεις του αμερικανικού top 40 chart - ένα ρεκόρ που δεν έχει επιτευχθεί ποτέ.

Αφού οι Beatles έγιναν τόσο δημοφιλείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, και άλλα βρετανικά συγκροτήματα, όπως οι Rolling Stones, οι Animals, οι Kinks και οι Gerry and the Pacemakers, είχαν τραγούδια που έγιναν επιτυχίες και εκεί. Τόσα πολλά βρετανικά συγκροτήματα έγιναν δημοφιλή μετά την επιτυχία των Beatles που η περίοδος αυτή έγινε γνωστή στην Αμερική ως "βρετανική εισβολή".

Προς τα μέσα της δεκαετίας του 1960, οι Beatles έγιναν πιο τολμηροί με το μουσικό τους στυλ. Αυτό ξεκίνησε σε μεγάλο βαθμό το 1965, με την κυκλοφορία του άλμπουμ "Rubber Soul", και κορυφώθηκε το 1967 με την κυκλοφορία του "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", το οποίο ονομάστηκε ως το καλύτερο άλμπουμ όλων των εποχών από το περιοδικό Rolling Stone. Ονομάστηκαν επίσης οι καλλιτέχνες με τη μεγαλύτερη επιρροή όλων των εποχών από το περιοδικό Rolling Stone, επειδή η μουσική τους, το στυλ ένδυσης και η συμπεριφορά τους διαμόρφωσαν πολλά από αυτά που ήταν δημοφιλή στους νέους της δεκαετίας του 1960.

Οι Beatles έγιναν τόσο δημοφιλείς που κανένας κανονικός συναυλιακός χώρος δεν ήταν αρκετά μεγάλος για τις συναυλίες τους. Αυτό τους οδήγησε στο να δώσουν την πρώτη ροκ συναυλία σε στάδιο στο Shea Stadium στην Αμερική, σε περίπου 50.000 άτομα. Οι Beatles σταμάτησαν να περιοδεύουν και να παίζουν ζωντανή μουσική το 1966, επειδή είχαν βαρεθεί το κοινό να φωνάζει τόσο δυνατά που η μουσική τους δεν ακουγόταν. Είχαν επίσης κουραστεί από την πίεση των περιοδειών. Μεταξύ άλλων, ήταν τόσο δημοφιλείς που χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώνονταν έξω από τα ξενοδοχεία στα οποία έμεναν μέρα και νύχτα, πράγμα που σήμαινε ότι δεν μπορούσαν ποτέ να βγουν από τα δωμάτιά τους εκτός αν έδιναν συναυλία.

Οι Beatles διαλύθηκαν το 1970 εξαιτίας της πίεσης της φήμης και της ανεξαρτησίας κάθε μέλους τόσο στην προσωπική όσο και στη μουσική ζωή. Το 1973 κυκλοφόρησαν τα δισκάκια δύο δίσκων "1962-1966" (το "Red Album") και "1967-1970" "(το "Blue Album"). Και τα δύο αυτά άλμπουμ επανακυκλοφόρησαν σε CD το 1993.

Το συγκρότημα ήταν ακόμα πολύ δημοφιλές σε όλο τον κόσμο και μετά τη διάλυσή του. Σύμφωνα με το Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες, είναι οι καλλιτέχνες με τις υψηλότερες πωλήσεις δίσκων όλων των εποχών. Έχουν πουλήσει περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο δίσκους, συμπεριλαμβανομένων των άλμπουμ και των singles. Η μουσική τους εξακολουθεί να είναι σημαντική και εξακολουθεί να επηρεάζει πολλούς μουσικούς. Οι μουσικοί σήμερα εκτελούν διασκευές τραγουδιών των Beatles και οι άνθρωποι παντού εξακολουθούν να ακούν τη μουσική τους. Το τραγούδι τους "Yesterday" έχει ηχογραφηθεί από περισσότερους καλλιτέχνες από οποιοδήποτε άλλο τραγούδι. Είναι επίσης το τραγούδι που έχει παιχτεί περισσότερο στο ραδιόφωνο από ποτέ.

Οι Beatles δημιούργησαν δεκατρία άλμπουμ και είκοσι έξι singles μαζί. Ξεκίνησαν επίσης τη δική τους δισκογραφική εταιρεία, την Apple Records. Έκαναν δύο ταινίες, τις A Hard Day's Night και Help! , όπου εμφανίστηκαν ως ηθοποιοί. Αργότερα έκαναν το Magical Mystery Tour, ένα τηλεοπτικό αφιέρωμα. Το Yellow Submarine ήταν μια ταινία κινουμένων σχεδίων βασισμένη στη μουσική τους. Η ταινία Let It Be τους έδειχνε να εργάζονται πάνω σε ένα νέο άλμπουμ.

Μετά τη διάλυση των Beatles το 1969, και τα τέσσερα μέλη ξεκίνησαν τη δική τους σόλο καριέρα.

Ο Τζον Λένον έγινε διάσημος ακτιβιστής της ειρήνης στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Έγραψε επιτυχημένα τραγούδια όπως τα "Give Peace a Chance", "Imagine" και "Happy Xmas (War Is Over)". Ο Τζον Λένον δολοφονήθηκε στις 8 Δεκεμβρίου 1980 έξω από το σπίτι του στη Νέα Υόρκη. Μέρος του Σέντραλ Παρκ στη Νέα Υόρκη και ένα αεροδρόμιο στο Λίβερπουλ έχουν πάρει το όνομά του προς τιμήν του.

Οι άλλοι τρεις Beatles συναντήθηκαν τη δεκαετία του 1990 για να κάνουν δύο νέους δίσκους. Χρησιμοποίησαν demo ηχογραφήσεις δύο τραγουδιών του John Lennon και πρόσθεσαν τα δικά τους νέα μέρη. Ο παραγωγός Jeff Lynne τους βοήθησε έτσι ώστε και τα τέσσερα μέλη να εμφανίζονται στα τραγούδια. Τα τραγούδια ήταν το "Free as a Bird" και το "Real Love". Και τα δύο έγιναν top 5 επιτυχίες στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1995 και το 1996.

Ο Paul McCartney ξεκίνησε το συγκρότημα "Wings" με τη σύζυγό του Linda. Το 1977 το τραγούδι του, "Mull of Kintyre", έγινε το single με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στη βρετανική ιστορία. Πούλησε ακόμη περισσότερα αντίτυπα από τα singles των Beatles. Ο Paul McCartney ανακηρύχθηκε ιππότης το 1997.

Ο George Harrison και ο Ringo Starr είχαν πρώιμη επιτυχία ως σόλο καλλιτέχνες, αλλά ήταν λιγότερο επιτυχημένοι αργότερα. Ο George σχημάτισε το συγκρότημα Traveling Wilburys στη δεκαετία του '80 με άλλους θρύλους της ροκ, τον Bob Dylan, τον Roy Orbison, τον Tom Petty και τον Jeff Lynne. Ο Τζορτζ Χάρισον πέθανε από καρκίνο στις 29 Νοεμβρίου 2001. Ο Ρίνγκο εξακολουθεί να περιοδεύει στον κόσμο με την "All Starr Band" του και χρίστηκε ιππότης το 2018.

Οι Beatles δημιούργησαν 13 πολύ επιτυχημένα άλμπουμ κατά τη διάρκεια των ενεργών τους χρόνων από το 1960 έως το 1970. Παρακάτω παρατίθενται τα άλμπουμ που κυκλοφόρησαν κατά τη διάρκεια της καριέρας τους.

• Please Please Me (1963)
• Με τους Beatles (1963)
• A Hard Day's Night (1964)
• Beatles προς πώληση (1964)
• Βοήθεια! (1965)
• Rubber Soul (1965)
• Revolver (1966)
• Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967)
• Magical Mystery Tour (1967) (Διπλό EP)
• The Beatles (γνωστότερο ως "White Album") (1968)
• Κίτρινο υποβρύχιο (1969)
• Abbey Road (1969)
• Let It Be (1970)

• The Beatles 1962-1966 και The Beatles 1967-1970 (1973)
• Rock and Roll Music (1976)
• Τραγούδια αγάπης (1978)
• Σπάνια (1980)
• Reel Music (1982)
• 20 μεγαλύτερες επιτυχίες (1983)
• Past Masters (1987, δύο τόμοι)
• The Beatles Anthology (1995, τρεις τόμοι)
• The Beatles: 1 (2000)
• Αγάπη (2006)

• A Hard Day's Night (1964), σε σκηνοθεσία Richard Leste, με τους Wilfrid Brambell, Norman Rossington, John Junkin, Lionel Blair, Victor Spinetti και Derek Nimmo.
• Βοήθεια! (1965), σκηνοθεσία Lester, με τους Leo McKern, Eleanor Bron, Victor Spinetti και Roy Kinnear.
• Magical Mystery Tour (1967), ωριαίο τηλεοπτικό αφιέρωμα, με τους Ivor Cutler και Jessie Robins
• Κίτρινο υποβρύχιο, (1968) κινούμενα σχέδια
• Let It Be (1970), ταινία ντοκιμαντέρ για τη δημιουργία του ομώνυμου άλμπουμ- ο παραγωγός George Martin και ο road manager Mal Evans εμφανίζονται για λίγο στην κάμερα, όπως και η Yoko Ono/ο θείος του Nizaemon Kataoka (13ος)θαυμαστή απόδοση του Kouichirou OHI/Tazou Sumita- ο εγγονός του (TOM)TAKASHI OHI/大井孝 επίσης ένας κοσμογυρισμένος αξιοσέβαστος ακόλουθος, και η Heather McCartney

• Η κόρη του Paul McCartney, Stella McCartney, έχει κάνει επιτυχημένη καριέρα ως σχεδιάστρια ρούχων.
• Οι γιοι του John Lennon, Sean Lennon και Julian Lennon, είχαν επιτυχημένες μουσικές καριέρες. Ο Sean έχει συμμετάσχει σε διάφορα συγκροτήματα: Cibo Matto και Dopo Yume.