Ερνστ Ρεμ

Πρώιμη ζωή

Ο Ernst Röhm γεννήθηκε στο Μόναχο στις 28 Νοεμβρίου 1887. Ήταν το τρίτο παιδί του αρχιεπιθεωρητή τρένων Julius Röhm και της συζύγου του Emilie Röhm. Είχε έναν μεγαλύτερο αδελφό και μια μεγαλύτερη αδελφή. Ο γιος της αδελφής του ήταν ο Bernhard Lippert, γερμανός διπλωμάτης.

Το 1906, μετά το Abitur (σχολικές εξετάσεις) στο Μόναχο, ο Röhm κατατάχθηκε στον βαυαρικό στρατό ως Fanjunkare. Δύο χρόνια αργότερα έγινε υπολοχαγός.

Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος

Το 1914, στην αρχή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ήταν υπασπιστής και πολέμησε στο Δυτικό Μέτωπο. Τραυματίστηκε τρεις φορές και του απονεμήθηκε ο Σιδηρούς Σταυρός Α' Τάξης. Εκείνη τη χρονιά τραυματίστηκε σοβαρά και έχασε ένα κομμάτι από το ρινικό του οστό. Για πρώτη φορά εργάστηκε για τη βαυαρική κυβέρνηση στο Υπουργείο Πολέμου. Δύο χρόνια αργότερα, το 1918, του δόθηκε ο βαθμός του λοχαγού (γερμανικά: Hauptmann).

Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Röhm πήγε στο Freikorps (Ελεύθερο Σώμα) του Franz Ritter von Epp. Ήθελε να πολεμήσει κατά των κομμουνιστών στο Μόναχο. Με την ομάδα αυτή, πήγε να πολεμήσει εναντίον της Βαυαρικής Σοβιετικής Δημοκρατίας. Τον Ιούλιο του 1919, το Freikorps έγινε μέρος της Reichswehr.

Συμμετοχή στο ναζιστικό κόμμα

Το 1919, ο Ρεμ προσχώρησε στο Γερμανικό Εργατικό Κόμμα (Deutsche Arbeiter Partei (DAP)). Αυτό ήταν ο πρόδρομος του ναζιστικού κόμματος. Ένα χρόνο αργότερα, έγινε μέλος του Γερμανικού Ναζιστικού Κόμματος. Έλαβε τον αριθμό μέλους 623. Ο Ρεμ βοήθησε τον Χίτλερ να δημιουργήσει σχέσεις με τους Βαυαρούς πολιτικούς και τους βιομηχάνους. Δύο χρόνια αργότερα, ο Röhm και ο Χίτλερ ξεκίνησαν την Sturmabteilung (SA), προσελκύοντας πολλούς άνδρες από τα Freikorps. Ιδρύθηκε ως παραστρατιωτική ομάδα για το Γερμανικό Ναζιστικό Κόμμα. Ο Χίτλερ έκανε τον Ρεμ αρχηγό των SA.

Ο Röhm συμμετείχε στο Beer Hall Putsch το 1923. Το Ναζιστικό Κόμμα προσπάθησε να ανατρέψει την κυβέρνηση, αλλά απέτυχε. Ο Ρεμ συνελήφθη και κατηγορήθηκε για εσχάτη προδοσία. Οι δικαστές αποφάσισαν ότι ήταν ένοχος την 1η Απριλίου 1924. Ο Ρεμ μπήκε στη φυλακή για πέντε μήνες και έχασε τη δουλειά του στο στρατό. Μετά τη δίκη, τόσο το Ναζιστικό Κόμμα όσο και η Sturmabteilung έγιναν παράνομα.

Το 1924, ο Röhm βοήθησε στην ίδρυση του Frontbann, μιας εναλλακτικής λύσης για το Sturmabteilung. Μετά από μια διαφωνία με τον Αδόλφο Χίτλερ, ο Ρεμ αποσύρθηκε από αρχηγός των SA. Είπε ότι ήταν μόνο στρατιώτης και όχι πολιτικός. Μεταξύ 1928 και 1930, εργάστηκε για τον βολιβιανό στρατό ως σύμβουλος.

Ο Ρεμ (δεύτερος από δεξιά) μετά τη δίκη που ακολούθησε το Beer Hall Putsch

Αρχηγός της Sturmabteilung

Την 1η Νοεμβρίου 1930 επέστρεψε στη Γερμανία και εντάχθηκε για δεύτερη φορά στο Ναζιστικό Κόμμα. Τον Ιανουάριο του 1931, ο Αδόλφος Χίτλερ τοποθέτησε τον Röhm επικεφαλής της Sturmabteilung. Μέσα σε λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, την επέκτεινε από 70.000 σε 170.000 μέλη. Τον Απρίλιο του 1932, ο καγκελάριος Χάινριχ Μπρούνινγκ απαγόρευσε και πάλι τα SA. Ο Franz von Papen, ο οποίος ήταν καγκελάριος μετά τον Heinrich Brüning, ακύρωσε την απαγόρευση τον Ιούνιο. Το 1933, ο Ernst Röhm έγινε Reichsminister, δηλαδή υπουργός του Ράιχσταγκ. Το 1934, τα SA είχαν πάνω από 4.500.000 μέλη. Η δύναμη των SA αυξήθηκε. Εξαιτίας αυτού, ο Αδόλφος Χίτλερ και η Schutzstaffel (SS) ξεκίνησαν μια νέα διαμάχη με τον Röhm. Τα SA είχαν περίπου 20 φορές περισσότερα μέλη από την Reichswehr- ο Röhm ονειρευόταν να αναλάβει την Reichswehr.

Ο Χίτλερ φοβόταν τη δύναμη του Ρεμ. Ο Ρεμ ήθελε να συγχωνεύσει τη Sturmabteilung με τον γενικό στρατό, με τον ίδιο ως αρχηγό. Ήθελε επίσης μια "δεύτερη ναζιστική επανάσταση" για να κάνει τη Γερμανία πιο σοσιαλιστική. Ήταν αντικαπιταλιστής και εκείνη την εποχή ο Χίτλερ προσπαθούσε να γίνει φίλος με τους βιομήχανους της Γερμανίας. Ο Χίτλερ σχεδίαζε να σκοτώσει τον Ρεμ.

Ο Röhm με τον Χίτλερ, και οι δύο φορώντας τη στολή των SA το 1933

Night of the Long Knives

Ο Ρεμ κανόνισε με τον Χίτλερ ότι η Sturmabteilung θα έπαιρνε διακοπές τεσσάρων εβδομάδων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 1934. Οι διακοπές άρχισαν την 1η Ιουλίου 1934. Ο Röhm ήθελε να πάει στο Bad Wiessee για ξεκούραση. Στις 29 Ιουνίου 1934, ο Röhm συνελήφθη, χωρίς ωστόσο να γίνει δίκη. Του δόθηκε η επιλογή από τον Theodor Eicke: να αυτοκτονήσει ή να σκοτωθεί. Την 1η Ιουλίου, ο Theodor Eicke πυροβόλησε τον Röhm σύμφωνα με τις οδηγίες του Χίτλερ. Ο Röhm θάφτηκε στο δυτικό νεκροταφείο του Μονάχου.

Πολλοί ηγέτες της Sturmabteilung σκοτώθηκαν την ίδια νύχτα, κυρίως από την Schutzstaffel και την Gestapo. Ονομάστηκε η "Νύχτα των Μακρών Μαχαιριών". Την επόμενη μέρα το γερμανικό κοινοβούλιο ψήφισε νόμο με μία μόνο παράγραφο που καθιστούσε νόμιμες τις δολοφονίες κατά τη Νύχτα των Μακρών Μαχαιριών.