Araluen, Νέα Νότια Ουαλία

Το όνομα "Araluen" είναι μια λέξη των Αβορίγινες της Αυστραλίας. Πιστεύεται ότι σημαίνει "νούφαρο" ή "τόπος των νούφαρων". Όταν έφτασαν οι Ευρωπαίοι άποικοι, το Araluen ήταν μια ευρεία προσχωματική κοιλάδα. Είχε πολλά billabongs καλυμμένα με νούφαρα. Σήμερα στην κοιλάδα Araluen δεν υπάρχουν κανένας μπιλαμπόγκς. Το φυσικό σχήμα και η όψη του Araluen Creek και της κοιλάδας του καταστράφηκαν εντελώς από την ανεξέλεγκτη και πολύ καταστροφική εξόρυξη χρυσού. Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια της "βιασύνης του χρυσού" στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1800.

Οι πρώτοι Ευρωπαίοι που εξερεύνησαν την περιοχή ήταν οι Kearns, Packer και Marsh το 1822. Ο Andrew Badgery άρχισε να εκτρέφει βοοειδή στην περιοχή τη δεκαετία του 1830. Ο πρώτος Ευρωπαίος έποικος που έζησε στο Araluen ήταν ο Henry Burnell. Κατάφερε να αγοράσει 1280 στρέμματα γης. Άρχισε να εκτρέφει πρόβατα και βοοειδή το 1835. Με τη βοήθεια καταδίκων κατάφερε να χτίσει ένα αγροτόσπιτο και αγροτικά κτίρια.

Ο χρυσός βρέθηκε στο Araluen από τον Alexander Waddell τον Σεπτέμβριο του 1851. Χιλιάδες άνθρωποι ήρθαν στο Araluen για να ψάξουν για χρυσό κατά τη διάρκεια της έξαρσης του χρυσού. Μεταξύ αυτών ήταν και πολλοί Κινέζοι χρυσοθήρες. Ένας από αυτούς τους μεταλλωρύχους ήταν ο Quong Tart που ήρθε στο Araluen όταν ήταν μόλις εννέα ετών. Αργότερα έγινε διάσημος επιχειρηματίας στο Σίδνεϊ. Τη δεκαετία του 1860 υπήρχαν περισσότερα από 20 ξενοδοχεία στο Araluen. Ο χρυσός ήταν αλλουβιακός χρυσός, που βρισκόταν στον πυθμένα των ρυακιών. Σε ορισμένα σημεία υπήρχε μέχρι και 12 μέτρα χώμα και άμμος πάνω από το χρυσό. Τη δεκαετία του 1870 οι χρυσοθήρες χρησιμοποιούσαν υδραυλικούς πίδακες (σωλήνες νερού υψηλής πίεσης) για να ξεπλύνουν όλη την άμμο και το χώμα. Μεγάλα πλωτά βυθοκόρακες (μηχανήματα εκσκαφής) τοποθετήθηκαν στο ρυάκι. Το 1900 υπήρχαν εκεί 11. Η τελευταία βυθοκόρος σταμάτησε να λειτουργεί το 1932.

Μια πλημμύρα στην περιοχή Araluen και Braidwood σκότωσε 24 ανθρώπους την 1η Ιανουαρίου 1860. Η πλημμύρα κατέστρεψε την πόλη. Αφού τελείωσε η έξαρση του χρυσού, οι περισσότεροι άνθρωποι εγκατέλειψαν την πόλη. Το Δικαστικό Μέγαρο, που χτίστηκε περίπου το 1861, χρησιμοποιείται σήμερα ως χώρος διαμονής τουριστών.

Ben Hall

Τον Μάιο του 1865 ο ληστής Μπεν Χολ και η συμμορία του προσπάθησαν να ληστέψουν την άμαξα του χρυσού Araluen. Η άμαξα μετέφερε χρυσό από τα χρυσοφόρα κοιτάσματα Araluen στο Braidwood. Ο δρόμος ήταν πολύ απότομος και πολύ δύσκολος για μια άμαξα που την έσερναν άλογα. Συχνά ο μόνος τρόπος για να μπουν και να βγουν τα εμπορεύματα από την κοιλάδα ήταν να τα σύρουν πάνω ή κάτω με έλκηθρα. Οι άμαξες δεν μπορούσαν να πάνε πολύ γρήγορα, οπότε αυτό ήταν ένα καλό σημείο για τους bushrangers να ληστέψουν την άμαξα. Η χρυσή άμαξα είχε συνήθως δίπλα στον οδηγό έναν αστυνομικό με όπλο. Στο πίσω μέρος της άμαξας υπήρχαν άλλοι δύο αστυνομικοί. Τέσσερις ακόμη αστυνομικοί ίππευαν πάνω σε άλογα μπροστά και πίσω από την άμαξα. Ο χρυσός φυλασσόταν σε ένα χρηματοκιβώτιο που ήταν βιδωμένο στο πάτωμα της άμαξας. (Η άμαξα έχει αποκατασταθεί και εκτίθεται στο Μουσείο Braidwood) . Η αστυνομία κατάφερε να κρατήσει τους ληστές μακριά από την άμαξα, αλλά ο αστυφύλακας Kelly τραυματίστηκε από τους πυροβολισμούς.

Η κοιλάδα Araluen είναι πλέον γνωστή για τις φρουτοκαλλιέργειες και τους οπωρώνες της. Τα φρούτα αποστέλλονται στην Καμπέρα, το Σίδνεϊ και σε άλλες χώρες.

Ο Αυστραλός ποιητής Henry Kendall (1839-1882)[1], έγραψε ένα ποίημα με τίτλο Araluen. Αυτό περιγράφει την ήσυχη και ειρηνική διάθεση της κοιλάδας. Περιλαμβάνει τις λέξεις "Araluen -- σπίτι των ονείρων...". Ο ίδιος ονόμασε επίσης την πρώτη του κόρη Araluen. Πήρε το όνομά της από το Araluen Creek. Πέθανε το 1870 σε ηλικία 13 μηνών.

Το Araluen είναι το σπίτι της συγγραφέως Jackie French.

Τον Νοέμβριο κάθε έτους, η λέσχη παραδοσιακής μουσικής Braidwood διοργανώνει ένα Σαββατοκύριακο παραδοσιακής μουσικής που ονομάζεται Music at the Creek. Αυτό πραγματοποιείται στο καταφύγιο Majors Creek, κοντά στην περιοχή της ληστείας του Ben Hall.

Η Zieria Araluen (Zieria adenophora), είναι ένας μικρός θάμνος ύψους περίπου 50 εκατοστών και πλάτους 50 εκατοστών. Βρίσκεται μόνο σε ένα μέρος, σε μια πλαγιά πάνω από το Araluen Creek. Υπάρχουν μόνο 56 γνωστά φυτά. Έχει καταχωριστεί ως απειλούμενο είδος σύμφωνα με τον νόμο της αυστραλιανής κυβέρνησης για την προστασία του περιβάλλοντος και τη διατήρηση της βιοποικιλότητας του 1999. Επίσης, περιλαμβάνεται στον κατάλογο της κυβέρνησης της Νέας Νότιας Ουαλίας, ως απειλούμενο (Παράρτημα 1, Μέρος 1) στον νόμο NSW Threatened Species Conservation Act 1995. Υπάρχει τώρα ένα σχέδιο για την προστασία του φυτού. Τα σχέδια αυτά περιλαμβάνουν:

• Ένας φράχτης για να κρατήσει μακριά τις άγριες κατσίκες
• Διακοπή οποιασδήποτε κατασκευής ή διατάραξης του χώρου
• Μελέτη του φυτού
• Προσπαθώντας να καλλιεργήσετε νέα φυτά σε άλλα μέρη
• Αναζητώντας τα φυτά σε άλλα μέρη.