Το cilium (πληθυντικός cilia) είναι ένα οργανίδιο που βρίσκεται στα ευκαρυωτικά κύτταρα. Οι βλεφαρίδες είναι λεπτές προεξοχές που προεξέχουν από το πολύ μεγαλύτερο κυτταρικό σώμα.
Υπάρχουν δύο τύποι βλεφαρίδων:
- κινητικές βλεφαρίδες, οι οποίες χτυπούν το υγρό έξω από το κύτταρο.
- μη κινητικές ή πρωτογενείς βλεφαρίδες, οι οποίες συνήθως χρησιμεύουν ως αισθητήρια οργανίδια.
Στους ευκαρυώτες, οι βλεφαρίδες και οι σφύρες αποτελούν μαζί μια ομάδα οργανιδίων γνωστών ως undulipodia. Οι ευκαρυωτικές βλεφαρίδες είναι δομικά πανομοιότυπες με τις ευκαρυωτικές σφύρες, αν και μερικές φορές γίνονται διακρίσεις ανάλογα με τη λειτουργία ή/και το μήκος.
Οι κινητές βλεφαρίδες βρίσκονται σε πρώτιστα βλεφαριδωτά όπως το Paramecium. Είναι ο τρόπος με τον οποίο το Paramecium κινείται. Βρίσκονται επίσης στα επιθηλιακά κύτταρα πολλών εσωτερικών οργάνων των μεταζώων, όπως το πεπτικό σύστημα και η τραχεία των πνευμόνων.
