Alice Springs

Ιθαγενής ιστορία

Σύμφωνα με τις παραδοσιακές ιστορίες των Arrernte, η γη γύρω από το Alice Springs διαμορφώθηκε από κάμπιες, άγρια σκυλιά, ταξιδιώτες, δύο αδελφές, ευρώ και άλλες προγονικές μορφές. Υπάρχουν πολλές τοποθεσίες παραδοσιακής σημασίας μέσα και γύρω από το Άλις Σπρινγκς. Αυτές περιλαμβάνουν το Anthwerrke (Emily Gap), το Akeyulerre (Billy Goat Hill), το Ntaripe (Heavitree Gap), το Atnelkentyarliweke (Anzac Hill) και το Alhekulyele (Mt. Gillen).

Πρώιμη πόλη

Το 1862, ο John McDouall Stuart οδήγησε μια αποστολή στην Κεντρική Αυστραλία και στην περιοχή όπου βρίσκεται το Alice Springs. Μέχρι τη δεκαετία του 1930 η πόλη ήταν γνωστή ως Stuart. Το 1872 ολοκληρώθηκε η Αυστραλιανή Τηλεγραφική Γραμμή που συνέδεε την Αδελαΐδα με το Ντάργουιν και τη Μεγάλη Βρετανία. Ακολούθησε τη διαδρομή του Στιούαρτ. Άνοιξε το εσωτερικό για μόνιμη ευρωπαϊκή εγκατάσταση. Όταν βρέθηκε επιφανειακός αλλουβιακός χρυσός στο Arltunga, 100 χλμ. ανατολικά του Alice Springs, το 1887, πολλοί άνθρωποι άρχισαν να μετακινούνται στην περιοχή.

Ο τηλεγραφικός σταθμός χτίστηκε κοντά σε ένα νερόλακκο στον συνήθως ξηρό ποταμό Τοντ. Θεωρήθηκε ότι ήταν μια μόνιμη πηγή νερού και ονομάστηκε Alice Springs. Η Alice ήταν η σύζυγος του πρώην γενικού διευθυντή ταχυδρομείου της Νότιας Αυστραλίας, Sir Charles Todd. Ο ποταμός Τοντ πήρε το όνομά του από τον σερ Τσαρλς.

Η αρχική μέθοδος ταξιδιού στην ύπαιθρο ήταν οι καμήλες. Αυτά τα τρένα με καμήλες διοικούνταν από ανθρώπους των φυλών Pathan στα βορειοδυτικά σύνορα της Ινδίας και του Πακιστάν. Στην Αυστραλία τους αποκαλούσαν λανθασμένα "Αφγανούς".

Το 1929 κατασκευάστηκε ο σιδηρόδρομος Palmerston και Pine Creek από το Ντάργουιν μέχρι το Birdum της Βόρειας Επικράτειας. Ο Great Northern Railway είχε κατασκευαστεί το 1891 από το Port Augusta μέχρι το Oodnadatta της Νότιας Αυστραλίας. Οι γραμμές δεν θα συναντηθούν μέχρι το 2003. Στις 4 Φεβρουαρίου 2004, το πρώτο επιβατικό τρένο έφτασε στο Ντάργουιν.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 το Άλις Σπρινγκς έγινε σημαντική αμυντική βάση. Περίπου 700 άτομα εργάζονται στην κοινή αμυντική βάση δορυφορικής παρακολούθησης Pine Gap των ΗΠΑ και της Αυστραλίας.

Η σημαντικότερη βιομηχανία τον τελευταίο καιρό είναι ο τουρισμός.

Τοπογραφία και κλίμα

Η πόλη Alice Springs είναι χτισμένη στις όχθες του συνήθως ξηρού ποταμού Todd. Βρίσκεται στη βόρεια πλευρά των οροσειρών MacDonnell Ranges. Η περιοχή όπου βρίσκεται το Άλις Σπρινγκς είναι γνωστή ως Κεντρική Αυστραλία ή Κόκκινο Κέντρο. Πρόκειται για μια πολύ ξηρή περιοχή, που αποτελείται από πολλές διαφορετικές ερήμους.

Οι θερμοκρασίες μπορεί να διαφέρουν έως και 28 °C. Το καλοκαίρι η μέση υψηλότερη θερμοκρασία κυμαίνεται στους 30 °C. Το χειμώνα η μέση χαμηλότερη θερμοκρασία μπορεί να είναι -7,5 °C.

Η βροχόπτωση μπορεί να ποικίλλει αρκετά από χρόνο σε χρόνο. Η μέση ετήσια βροχόπτωση είναι 286 mm. Το 2001 έπεσαν 741 mm, αλλά το 2002 έπεσαν μόνο 198 mm.

Το Άλις Σπρινγκς ξεκίνησε ως πόλη για να τροφοδοτεί τις φάρμες βοοειδών που πρωτοήρθαν στην περιοχή. Η άφιξη του σιδηροδρόμου αύξησε την οικονομία και την παραγωγικότητά της. Σήμερα η πόλη τροφοδοτεί μια περιοχή 546.046 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Στην περιοχή ζουν 38.749 άνθρωποι. Η περιοχή περιλαμβάνει αρκετές κοινότητες ορυχείων και αγροκτημάτων, την Κοινή Αμυντική Εγκατάσταση στο Pine Gap και τουριστικά αξιοθέατα στο Εθνικό Πάρκο Uluru-Kata Tjuta, το Εθνικό Πάρκο Watarrka και τις οροσειρές MacDonnell Ranges.

Τον Ιούνιο του 2004, 38.749 άτομα ζούσαν στην περιοχή. Στην πόλη Alice Springs ζούσαν 26.058 άτομα. Οι Αβορίγινες αποτελούσαν περίπου το 37% των κατοίκων της περιοχής Alice Springs το 2001.

Αβορίγινες πληθυσμός

Σύμφωνα με την απογραφή του 2001, οι Αβορίγινες της Αυστραλίας αποτελούν περίπου το 17% των κατοίκων του Άλις Σπρινγκς και το 29% των κατοίκων της Βόρειας Επικράτειας. Το Άλις Σπρινγκς είναι το επιχειρηματικό κέντρο της Κεντρικής Αυστραλίας. Οι Αβορίγινες έρχονται από όλη την περιοχή για να χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες της πόλης. Οι Αβορίγινες κάτοικοι ζουν συνήθως στα προάστια, σε μισθώσεις ειδικού σκοπού (ή καταυλισμούς της πόλης). Ορισμένοι ζουν πιο μακριά, στην Amoonguna στα νότια. Πολλοί ζουν στις μικρές οικογενειακές κοινότητες εξωτερικών σταθμών σε εδάφη των Αβοριγίνων στις γύρω περιοχές.

Οι παραδοσιακοί ιδιοκτήτες της περιοχής του Άλις Σπρινγκς είναι οι κάτοικοι του Central Arrernte. Καθώς πρόκειται για τη μεγαλύτερη πόλη της κεντρικής Αυστραλίας, υπάρχουν επίσης ομιλητές τουλάχιστον δεκατριών άλλων γλωσσών.

Αμερικανική επιρροή

Η αμερικανική επιρροή στο Alice Springs προέρχεται από το Pine Gap, έναν αμερικανικό σταθμό δορυφορικής παρακολούθησης. Βρίσκεται 19 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Alice Springs. Το Pine Gap απασχολεί 700 Αμερικανούς και Αυστραλούς. Υπάρχουν περίπου 2.000 άτομα στην περιοχή του Alice Springs που είναι Αμερικανοί πολίτες.

Η αμερικανική επιρροή είναι εμφανής σε όλο το Alice Springs. Οι Αμερικανοί εξακολουθούν να γιορτάζουν όλες τις μεγάλες γιορτές, όπως το Halloween, την Ημέρα Ανεξαρτησίας και την Ημέρα των Ευχαριστιών. Ορισμένοι Αυστραλοί συμμετέχουν επίσης στις γιορτές κατά καιρούς. Υπάρχουν επίσης αμερικανικά αθλήματα, όπως το μπέιζμπολ, το μπάσκετ και το αμερικανικό ποδόσφαιρο.

Επισκέπτες

Το Alice Springs έχει μεγάλο αριθμό επισκεπτών από:

• Τουρίστες
• Κάτοικοι του Pine Gap
• Αυστραλοί Αβορίγινες που επισκέπτονται από κοντινές κοινότητες της Κεντρικής Αυστραλίας
• Αυστραλοί ή διεθνείς εργαζόμενοι με βραχυπρόθεσμες συμβάσεις εργασίας (τοπικά αποκαλούμενοι "blow-ins")

Το Alice Springs διαθέτει 19 δημόσια και ιδιωτικά σχολεία και κολέγια. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται 2 για τους ιθαγενείς μαθητές, 7 νηπιαγωγεία και το Alice Springs School of the Air. Το School of the Air παρέχει εκπαίδευση σε μαθητές σε απομακρυσμένες περιοχές. Η πανεπιστημιούπολη Alice Springs του Πανεπιστημίου Charles Darwin προσφέρει μαθήματα TAFE και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Το Κέντρο για την κατάλληλη τεχνολογία ιδρύθηκε το 1980. Διαθέτει μια σειρά υπηρεσιών για να ενθαρρύνει και να βοηθήσει τους Αβορίγινες να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους στις απομακρυσμένες κοινότητες.

Αθλητισμός

Το ποδόσφαιρο Αυστραλιανών Κανόνων είναι ένα δημοφιλές άθλημα στο Alice Springs. Η Central Australian Football League έχει αρκετές ομάδες και πολλοί άνθρωποι παίζουν. Το άθλημα είναι πολύ δημοφιλές στις κοινότητες των ιθαγενών. Το τοπικό στάδιο, το Traeger Park, μπορεί να χωρέσει 10.000 άτομα. Χτίστηκε για τη διεξαγωγή εθνικών αγώνων AFL και διεθνών αγώνων κρίκετ. Το 2004, ένας αγώνας AFL πριν από την περίοδο Regional Challenge μεταξύ της Collingwood Football Club και της Port Adelaide Football Club γέμισε το στάδιο.

Το κρίκετ είναι επίσης ένα δημοφιλές άθλημα στο Alice Springs. Το καρναβάλι κρίκετ Imparja Cup ξεκίνησε το 1994. Ομάδες από κοινότητες ιθαγενών έρχονται από όλη την Αυστραλία. Ένα μοναδικό αθλητικό γεγονός, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο, είναι η Henley-on-Todd Regatta. Αυτή είναι επίσης γνωστή ως ο αγώνας του ποταμού Τοντ. Πρόκειται για έναν αγώνα δρόμου σε ποταμό με άμμο και βάρκες χωρίς πάτο. Πρόκειται για τη μοναδική ρεγκάτα ξηρού ποταμού στον κόσμο. Ένα άλλο ασυνήθιστο αθλητικό γεγονός είναι το Camel Cup. Αυτό διεξάγεται επίσης κάθε χρόνο στον τοπικό ιππόδρομο, το Blatherskite Park. Πρόκειται για μια ολοήμερη εκδήλωση με αγώνες που χρησιμοποιούν καμήλες αντί για άλογα.