Camel

Οι καμήλες ζουν σε ερήμους, όπου επικρατεί ζέστη και ξηρασία. Οι καμήλες έχουν προσαρμοστεί και έχουν βρει τρόπους που τις βοηθούν να επιβιώνουν στις ερήμους. Έχουν ένα παχύ τρίχωμα που τις προστατεύει από τη ζέστη την ημέρα και τις κρατάει ζεστές τη νύχτα. Τα μεγάλα πόδια τους απλώνουν το βάρος τους στην άμμο όταν περπατούν. Όταν υπάρχει τροφή και νερό, μια καμήλα μπορεί να φάει και να πιει μεγάλες ποσότητες και να τις αποθηκεύσει ως λίπος στην καμπούρα της. Στη συνέχεια, όταν δεν υπάρχει τροφή ή νερό, η καμήλα χρησιμοποιεί το λίπος για ενέργεια και η καμπούρα γίνεται μικρή και μαλακή. Τα απόβλητα μιας καμήλας περιέχουν πολύ λίγο νερό. Ακόμη και το νερό από την αναπνοή της καμήλας ρέει πίσω στο στόμα της. Οι καμήλες έχουν φουντωτά φρύδια που δεν αφήνουν την άμμο να μπει στα μάτια τους σε μια αμμοθύελλα. Έχει μακρύ λεπτό λαιμό για να φτάνει ψηλά φύλλα, όπως οι φοίνικες, και ελαστικά μπαλώματα στην κοιλιά και τα γόνατα για να προστατεύει το δέρμα όταν γονατίζει και κάθεται στην καυτή άμμο. Αυτά σχηματίζονται μετά την ηλικία των πέντε ετών.

Η καμήλα έχει μια φυσικά προσαρμοσμένη ρύθμιση της θερμοκρασίας - μπορεί να αλλάξει τη θερμοκρασία του σώματός της κατά έξι βαθμούς Κελσίου προς κάθε κατεύθυνση. Έχει δύο σειρές βλεφαρίδες, μύες που κλείνουν τις ρινικές διόδους με σχισμένα ρουθούνια, τριχωτά αυτιά και σκληρό, δερματώδες δέρμα για να προστατεύει το δέρμα της καμήλας σε ζωτικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όπως μια αμμοθύελλα. Έχει παχιά ελαστικά χείλη για να τρώει ξηρά, αγκαθωτά φυτά και μια μεγάλη, τριχωτή ουρά για να χτυπάει παράσιτα όπως κουνούπια και μύγες.

Οι καμήλες ζουν σε ομάδες, με ένα αρσενικό, πολλά θηλυκά και τα μικρά τους μοσχάρια ή μόσχους. Είναι ζώα που χρησιμοποιούν τις οπλές τους.

Αναπαραγωγή

Μια αγέννητη καμήλα κυοφορεί περίπου 9 έως 11 μήνες. Συνήθως γεννιέται ένα μοσχάρι ανά γέννηση. Ένα μοσχάρι καμήλας μπορεί να τρέξει μόνο λίγες ώρες μετά τη γέννησή του. Τα μοσχάρια απογαλακτίζονται όταν είναι περίπου 1 έτους.

Διατροφή

Στην έρημο, οι άνθρωποι ταΐζουν τις καμήλες με γρασίδι, σπόρους, σιτάρι και βρώμη. Όταν οι καμήλες ταξιδεύουν στην έρημο, η τροφή είναι συχνά πολύ δύσκολο να βρεθεί. Έτσι, το ζώο μπορεί να πρέπει να ζήσει με αποξηραμένα φύλλα, σπόρους και αγκαθωτά κλαδιά (χωρίς να πληγώνουν το στόμα τους). Αν δεν υπάρχει κανονική τροφή, οι καμήλες τρώνε οτιδήποτε:, δέρμα, ακόμη και τη σκηνή του ιδιοκτήτη τους.

Πέψη

Οι καμήλες είναι μηρυκαστικά, αλλά οι καμήλες δεν μασούν πολύ καλά την τροφή τους πριν την καταπιούν. Το πρώτο στομάχι αποθηκεύει την τροφή που δεν έχει μασηθεί πλήρως. Αργότερα, αυτή η τροφή (ή το μάσημα) επιστρέφει στο στόμα της καμήλας και η καμήλα τη μασάει ξανά. Στη συνέχεια, η καμήλα καταπίνει το cud και αυτό πηγαίνει στα άλλα μέρη του στομάχου για να χωνευτεί πλήρως.

Οι καμήλες έχουν εξημερωθεί από τον άνθρωπο εδώ και περίπου 5000 χρόνια. Χρησιμοποιούνται για ιππασία και μεταφορά πραγμάτων, καθώς και για κρέας, γάλα και μαλλί.

Ως εξημερωμένα ζώα χρησιμοποιούνται στην Αφρική, την Ασία και από τον 19ο αιώνα και στην Αυστραλία. Περίπου 900-1000 άγριες καμήλες Βακτριανής ζουν ακόμη στην Κίνα, στο οροπέδιο του Θιβέτ και στη Μογγολία. Δεν υπάρχουν πια άγριες καμήλες, αλλά υπάρχουν δραπέτες οικόσιτων καμήλων στην Αυστραλία. Σήμερα υπάρχουν περίπου 700.000 Δρομέδαροι που ζουν άγρια στην ύπαιθρο της Αυστραλίας.