Ηπατίτιδα Β
Η ηπατίτιδα Β είναι μια ασθένεια του ήπατος. Προκαλείται από έναν ιό. Ο ιός δεν μεταδίδεται με τρόφιμα ή περιστασιακές επαφές. Μπορεί να μεταδοθεί με αίμα ή σωματικά υγρά από μολυσμένο άτομο. Ένα μωρό μπορεί να την κολλήσει από τη μητέρα του κατά τη διάρκεια του τοκετού. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί με τη σεξουαλική επαφή, την επαναχρησιμοποίηση βελόνων και τη μετάγγιση αίματος με τον ιό.
Η μόλυνση από ηπατίτιδα Β μπορεί να προληφθεί με εμβολιασμό, όπου χορηγείται μια ένεση που καθιστά τον οργανισμό ανοσοποιητικό στον ιό. Συνιστάται σε όλους τους ανθρώπους να κάνουν μια σειρά τριών εμβολίων σε διάστημα μερικών μηνών όταν είναι μωρά, ώστε να εξασφαλίζεται καλή προστασία από τον ιό αυτό. Ωστόσο, ο εμβολιασμός παρέχει μόνο 90% προστασία, δεν απομακρύνει εντελώς τον κίνδυνο μόλυνσης.
Μερικοί άνθρωποι που έχουν μολυνθεί είναι σε θέση να νικήσουν τον ιό γρήγορα. Πολλοί άνθρωποι μολύνονται για όλη τους τη ζωή. Συνήθως έχουν λίγα ή καθόλου συμπτώματα. Μερικές φορές το ήπαρ καταστρέφεται σοβαρά, προκαλώντας ηπατική ανεπάρκεια. Ένα συνηθισμένο σύμπτωμα της ηπατικής ανεπάρκειας είναι ο ίκτερος, όπου το δέρμα και τα μάτια του ατόμου κιτρινίζουν λόγω της συσσώρευσης προϊόντων του σώματος που κανονικά θα φιλτράρονταν από το ήπαρ. Ένα άλλο πρόβλημα με την ηπατίτιδα Β είναι ότι μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του ήπατος.
Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να βρουν ενδείξεις ότι το ήπαρ έχει υποστεί βλάβη. Εάν τα άτομα έχουν αυτά τα σημάδια, η θεραπεία για την ηπατίτιδα Β μπορεί να αποτρέψει την ηπατική βλάβη που προκαλεί ο ιός. Χορηγούνται αντιιικά φάρμακα, τα οποία εμποδίζουν τον ιό να δημιουργεί αντίγραφα του εαυτού του. Ωστόσο, από τη στιγμή που ο ιός βρίσκεται στο ήπαρ, δεν είναι δυνατόν να απαλλαγούμε εντελώς από τον ιό.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι η ηπατίτιδα Β;
A: Η ηπατίτιδα Β είναι μια ασθένεια του ήπατος που προκαλείται από έναν ιό.
Ερ: Πώς μεταδίδεται η ηπατίτιδα Β;
A: Η ηπατίτιδα Β μπορεί να μεταδοθεί μέσω του αίματος ή των σωματικών υγρών, από μια μολυσμένη μητέρα στο μωρό της κατά τη διάρκεια του τοκετού, μέσω της σεξουαλικής επαφής, της επαναχρησιμοποίησης βελονών και των μεταγγίσεων αίματος με τον ιό σε αυτό.
Ε: Πώς μπορεί να προληφθεί η ηπατίτιδα Β;
Α: Η ηπατίτιδα Β μπορεί να προληφθεί με εμβολιασμό, όπου χορηγείται μια ένεση που καθιστά τον οργανισμό ανοσοποιητικό στον ιό. Συνιστάται σε όλους τους ανθρώπους να κάνουν μια σειρά τριών εμβολίων σε διάστημα μερικών μηνών όταν είναι μωρά, ώστε να εξασφαλίζεται καλή προστασία από τον ιό αυτό. Ωστόσο, ο εμβολιασμός παρέχει μόνο 90% προστασία- δεν απομακρύνει εντελώς τον κίνδυνο μόλυνσης.
Ερ: Ποια είναι ορισμένα συμπτώματα που σχετίζονται με την ηπατίτιδα Β;
Α: Τα συνήθη συμπτώματα που σχετίζονται με την ηπατίτιδα Β περιλαμβάνουν τον ίκτερο (όπου το δέρμα και τα μάτια του ατόμου κιτρινίζουν λόγω συσσώρευσης προϊόντων του σώματος που κανονικά θα φιλτραρίζονταν από το ήπαρ) και την ηπατική ανεπάρκεια. Μπορεί επίσης να προκαλέσει καρκίνο του ήπατος.
Ερ: Μπορούν τα άτομα που έχουν μολυνθεί με ηπατίτιδα Β να την ξεπεράσουν γρήγορα;
Α: Ορισμένοι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί είναι σε θέση να νικήσουν τον ιό γρήγορα, ενώ πολλοί άλλοι παραμένουν μολυσμένοι για όλη τους τη ζωή.
Ερ: Υπάρχει διαθέσιμη θεραπεία για όσους έχουν μολυνθεί με ηπατίτιδα Β;
Α: Ναι, εάν μέσω εξετάσεων αίματος διαπιστωθούν σημάδια που υποδεικνύουν βλάβη στο ήπαρ, τότε η θεραπεία για την ηπατίτιδα Β μπορεί να αποτρέψει περαιτέρω βλάβες που προκαλεί ο ιός. Χορηγούνται αντιιικά φάρμακα τα οποία εμποδίζουν τον ιό να δημιουργήσει αντίγραφα του εαυτού του, αλλά από τη στιγμή που έχει εισέλθει στο ήπαρ δεν μπορεί να απομακρυνθεί πλήρως από εκεί.
