Η ανοσία είναι η ικανότητα του οργανισμού να υπερασπίζεται τον εαυτό του από "ξένα σώματα". Αυτό σημαίνει ότι απορρίπτει τις λοιμώξεις, καθαρίζει τη σκόνη που εισέρχεται στους πνεύμονες και σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα. Ο εμβολιασμός βασίζεται στο φυσικό ανοσοποιητικό σύστημα για να κάνει ένα άτομο να αντιστέκεται σε ορισμένες ασθένειες.
Η ασυλία είναι δύο ειδών. Η έμφυτη ανοσία προστατεύει τον ξενιστή από τη μόλυνση, αλλά δεν έχει "μνήμη" και έτσι δεν παρέχει μακροχρόνια ανοσία.
Ο δεύτερος τύπος είναι η προσαρμοστική ανοσία, η οποία έχει ένα είδος "μνήμης". Παρέχει μακροχρόνια προστασία έναντι συγκεκριμένων παθογόνων μικροοργανισμών.
Όλα τα ζώα, τα φυτά και οι μύκητες διαθέτουν κάποια έμφυτη ανοσία. Τα σπονδυλωτά έχουν επίσης προσαρμοστική ανοσία.
Οι άνθρωποι μπορούν να ανοσοποιηθούν από ορισμένες ασθένειες με εμβολιασμό (ένεση κάποιου νεκρού ή εξασθενημένου ιού ή βακτηρίου που προκαλεί την ασθένεια). Με τον τρόπο αυτό, ο οργανισμός μαθαίνει πώς ο ιός/το βακτήριο βλάπτει τον οργανισμό και θα αντιδράσει πιο γρήγορα για να καταπολεμήσει τον ιό/το βακτήριο όταν έρθει ξανά σε επαφή με τον ιό/το βακτήριο. Όταν το σώμα σας έχει αμυνθεί ενάντια στον ιό/βακτήριο, θα παγιδεύσει τον συγκεκριμένο ιό/βακτήριο σε ένα "δίχτυ", ώστε όταν ο ιός/βακτήριο επανέλθει, να είναι ευκολότερο να παγιδεύσει και αυτούς τους ιούς/βακτήρια.