Mark Twain National Forest

Ο Εθνικός Δρυμός Mark Twain δημιουργήθηκε στις 17 Φεβρουαρίου 1976. Το σημερινό MTNF ήταν κάποτε δύο διαφορετικά εθνικά δάση, το "Clark National Forest" και το "Mark Twain National Forest". Και τα δύο ανακηρύχθηκαν στις 11 Σεπτεμβρίου 1939. Τον Ιούνιο του 1973 ο Clark και ο Mark Twain NF συγκεντρώθηκαν κάτω από μία έδρα. Αυτή βρισκόταν στο Rolla και έγινε γνωστή ως "Εθνικοί Δρυμοί του Μιζούρι". Στις 17 Φεβρουαρίου 1976, τα δάση συνενώθηκαν και μετονομάστηκαν σε Mark Twain National Forest.

Τη δεκαετία του 1870 άρχισε η υλοτομία των αυτοφυών δασών βελανιδιάς, χίκορυ και πεύκου της πολιτείας. Τα πριονιστήρια ήταν συνηθισμένα, αλλά μέχρι τη δεκαετία του 1920 είχαν εξαφανιστεί. Μέχρι τότε είχαν εξαφανιστεί και πολλά από τα ενδημικά δάση της πολιτείας. Το 1939 ο πρόεδρος Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ υπέγραψε την ίδρυση της MTNF. Τον Μάρτιο του 1933, δημιούργησε επίσης το Σώμα Πολιτικών Συντηρητών (CCC). Στην περιοχή που αργότερα θα γινόταν ο Εθνικός Δρυμός Mark Twain, εκατοντάδες νέοι άνδρες σε πάνω από πενήντα τοποθεσίες του CCC εργάστηκαν για την κατασκευή δρόμων και τη φύτευση εκατοντάδων στρεμμάτων πεύκων. Πολλές από τις συνεισφορές τους μπορεί κανείς να τις επισκεφθεί και να τις απολαύσει ακόμη και σήμερα.

Το Mark Twain είναι το μοναδικό εθνικό δάσος του Μιζούρι. Περιλαμβάνει περίπου 1,5 εκατομμύριο στρέμματα, κυρίως εντός των Ozark Highlands. Τα Ozark Highlands, που βρίσκονται στο νότιο Μιζούρι και το βόρειο Αρκάνσας, είναι ένα αρχαίο τοπίο. Διαθέτουν μεγάλες μόνιμες πηγές. Η περιοχή διαθέτει πάνω από 5.000 σπήλαια. Αποτελείται από παλιά ηφαιστειακά βουνά με πολλά εθνικά αναγνωρισμένα ρέματα. Τμήματα των Ozarks δεν βρέθηκαν ποτέ κάτω από ωκεανούς ή παγετώνες. Υπάρχουν πάνω από 750 μίλια μονοπατιών πεζοπορίας. Έχουν ολοκληρωθεί περίπου 200 μίλια από τα 500 μίλια μονοπατιών του Όζαρκ που έχουν προγραμματιστεί. Όταν ολοκληρωθεί, θα συνδέει το Σεντ Λούις με τα σύνορα του Αρκάνσας. Εκεί θα συνδεθεί με το Ozark Highlands Trail στο βορειοδυτικό Αρκάνσας. Όταν ολοκληρωθεί το μονοπάτι θα έχει μήκος πάνω από 1.000 μίλια. Θα εκτείνεται από το Σεντ Λούις του Μιζούρι έως το κρατικό πάρκο της λίμνης Φορτ Σμιθ, κοντά στο Φορτ Σμιθ του Αρκάνσας.

Αν και απέχει πολύ από το να είναι ο μεγαλύτερος Εθνικός Δρυμός σε έκταση, ο Εθνικός Δρυμός Mark Twain βρίσκεται σε περισσότερες κομητείες από οποιονδήποτε άλλο. Στις 30 Σεπτεμβρίου 2007, τα 1.490.862 στρέμματά του (2.329,47 τετραγωνικά μίλια ή 6.033,3 km²) εκτείνονταν σε τμήματα 29 κομητειών στο νότιο και κεντρικό Μιζούρι.