Μεσοζωικός αιώνας
Ο Μεσοζωικός ήταν η γεωλογική εποχή κατά την οποία έζησαν οι δεινόσαυροι, καθώς και τα πρώτα πτηνά και θηλαστικά. Διήρκεσε περίπου 186 εκατομμύρια χρόνια, ξεκινώντας από 252,2 mya (εκατομμύρια χρόνια πριν) με την εξαφάνιση P/Tr και τελειώνοντας 66 mya με την εξαφάνιση K/T (αυτή που σκότωσε τους δεινόσαυρους).
Οι δεινόσαυροι εμφανίστηκαν περίπου 231 mya (21 εκατομμύρια χρόνια μετά την έναρξη του Μεσοζωικού). Εξελίχθηκαν από τα πρώιμα ερπετά που ονομάζονται αρχόσαυροι (μια ομάδα στην οποία ανήκουν ακόμη τα σύγχρονα πτηνά και οι κροκόδειλοι).
Ο Μεσοζωικός είναι η μεσαία από τις τρεις εποχές που συνθέτουν το Φανεροζωικό αιώνα. Πριν από τον Μεσοζωικό ήταν η Παλαιοζωική εποχή. Η εξαφάνιση K/T το 66 mya σηματοδοτεί επίσης την έναρξη της Καινοζωικής εποχής, αυτής στην οποία ζούμε.
Οι τρεις μεσοζωικές περίοδοι ήταν:
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το Μεσοζωικό;
A: Ο Μεσοζωικός είναι μια γεωλογική εποχή που διήρκεσε περίπου 186 εκατομμύρια χρόνια, ξεκινώντας πριν από 252,2 εκατομμύρια χρόνια και τελειώνοντας πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έζησαν οι δεινόσαυροι, καθώς και τα πρώτα θηλαστικά.
Ερ: Πότε εμφανίστηκαν οι δεινόσαυροι;
Α: Οι δεινόσαυροι εμφανίστηκαν πριν από περίπου 231 εκατομμύρια χρόνια, δηλαδή 21 εκατομμύρια χρόνια μετά την έναρξη του Μεσοζωικού.
Ερ: Από ποια ομάδα εξελίχθηκαν οι δεινόσαυροι;
Α: Οι δεινόσαυροι εξελίχθηκαν από ερπετά που ονομάζονται αρχόσαυροι, τα οποία σχετίζονται επίσης με τα σύγχρονα πτηνά και τους κροκόδειλους.
Ερ: Πώς διέφεραν τα θηλαστικά από τους δεινόσαυρους κατά τη διάρκεια του Μεσοζωικού;
Α: Τα θηλαστικά πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της μακράς Ιουρασικής και Κρητιδικής περιόδου ως μικρά νυκτόβια ζώα που ζούσαν κυρίως σε δάση, ενώ τα περισσότερα έχασαν την έγχρωμη όρασή τους. Αντίθετα, τα σημερινά θηλαστικά έχουν κάποια έγχρωμη όραση λόγω της ύπαρξης τριών τύπων υποδοχέων χρώματος (κωνικών κυττάρων).
Ερ: Σε ποιο αιώνα ανήκει ο Μεσοζωικός;
Α: Το Μεσοζωικό ανήκει στο Φανεροζωικό αιώνα.
Ερ: Τι προηγήθηκε και τι ακολούθησε;
Α: Πριν από τον Μεσοζωικό ήταν η Παλαιοζωική εποχή, ενώ μετά από αυτήν ήταν η Καινοζωική εποχή -στην οποία ζούμε- που σημαδεύτηκε από ένα γεγονός μαζικής εξαφάνισης γνωστό ως εξαφάνιση Κ/Τ το 65 mya.
Ερ: Ποιες είναι οι τρεις περίοδοι εντός της Μεσοζωικής εποχής;
Α: Οι τρεις περίοδοι εντός της Μεσοζωικής εποχής είναι η Τριαδική, η Ιουρασική και η Κρητιδική.
