Nikolai Vavilov
Ο Nikolai Ivanovich Vavilov (25 Νοεμβρίου 1887 - 26 Ιανουαρίου 1943) ήταν Ρώσος βοτανολόγος και γενετιστής. Είναι ευρύτερα γνωστός για το γεγονός ότι έδειξε πώς και πού εξελίχθηκαν τα καλλιεργούμενα φυτά. Αφιέρωσε τη ζωή του στη γεωργία: στη μελέτη και τη βελτίωση του σιταριού, του καλαμποκιού και άλλων καλλιεργειών δημητριακών.
Μέχρι το 1940, ο Βαβίλοφ είχε συγκεντρώσει μια συλλογή 200.000 σπόρων φυτών από τη Σοβιετική Ένωση και το εξωτερικό. Τον θαύμαζαν πολλοί, αλλά η ζωή του είχε ένα τρομερό τέλος. Ο Βαβίλοφ επέκρινε επανειλημμένα έναν ισχυρό αλλά φτωχό επιστήμονα, τον Τροφίμ Λισένκο. Ως αποτέλεσμα, ο Βαβίλοφ συνελήφθη και πέθανε από ασιτία σε μια φυλακή το 1943. Σήμερα, το όνομα του Βαβίλοφ βρίσκεται ψηλά. Το Ινστιτούτο Φυτικής Βιομηχανίας Βαβίλοφ στην Αγία Πετρούπολη φέρει το όνομά του. Διατηρεί μία από τις μεγαλύτερες συλλογές φυτικού γενετικού υλικού στον κόσμο.
Nikolai Vavilov
Vavilovian mimicry
Πρόκειται για μιμητισμό στα φυτά, όπου ένα ζιζάνιο μοιάζει με ένα καλλιεργούμενο φυτό. Πριν από τα ζιζανιοκτόνα, τα ζιζάνια ξεριζώνονταν με το χέρι. Αυτό γινόταν για χιλιάδες χρόνια. Τα ζιζάνια έμοιαζαν με τα καλλιεργούμενα φυτά επειδή οι βοτανιστές μάζευαν τα ζιζάνια που έμοιαζαν πιο διαφορετικά. Ο μιμητισμός του Βαβίλοφ προκαλείται από την ακούσια επιλογή από τον άνθρωπο. Τα ζιζάνια που επιβιώνουν μεταδίδουν τα γονίδιά τους. Σταδιακά, όλα τα ζιζάνια μοιάζουν περισσότερο με το φυτό της καλλιέργειας.
Ένα παράδειγμα είναι η σίκαλη, ένα κοινό μεσογειακό είδος. Η σίκαλη ήταν αρχικά ένα απλό ζιζάνιο που φύτρωνε μαζί με το σιτάρι και το κριθάρι. Το βοτάνισμα την έκανε να μοιάζει με την καλλιέργεια. Όπως και το σιτάρι, έφτασε να έχει μεγαλύτερους σπόρους και πιο άκαμπτες ατράκτους στους οποίους προσκολλώνται οι σπόροι.
Η σίκαλη είναι πιο ανθεκτικό φυτό από το σιτάρι: επιβιώνει σε σκληρότερες συνθήκες. Έχοντας γίνει καλλιέργεια όπως το σιτάρι, η σίκαλη μπόρεσε να γίνει καλλιεργούμενο φυτό σε δύσκολες περιοχές, όπως οι λόφοι και τα βουνά.
Η σίκαλη είναι πλέον μια καλλιέργεια. Αρχικά ήταν ένα μιμητικό ζιζάνιο του σιταριού
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιος ήταν ο Νικολάι Ιβάνοβιτς Βαβίλοφ;
A: Ο Νικολάι Ιβάνοβιτς Βαβίλοφ ήταν Ρώσος βοτανολόγος και γενετιστής, γνωστός για την έρευνά του στον τομέα της γεωργίας και τη συμβολή του στη μελέτη και τη βελτίωση των καλλιεργειών δημητριακών.
Ερ: Ποια ήταν η συμβολή του Βαβίλοφ στη γεωργία;
Α: Ο Βαβίλοφ μελέτησε και βελτίωσε το σιτάρι, το καλαμπόκι και άλλες καλλιέργειες δημητριακών και έδειξε πώς και πού εξελίχθηκαν τα καλλιεργούμενα φυτά.
Ερ: Πόσους σπόρους φυτών είχε συγκεντρώσει ο Βαβίλοφ μέχρι το 1940;
Α: Ο Βαβίλοφ είχε συγκεντρώσει μια συλλογή 200.000 σπόρων φυτών από τη Σοβιετική Ένωση και από το εξωτερικό μέχρι το 1940.
Ερ: Ποιον επέκρινε επανειλημμένα ο Βαβίλοφ;
Α: Ο Βαβίλοφ επέκρινε επανειλημμένα τον Τροφίμ Λισένκο, έναν ισχυρό αλλά φτωχό επιστήμονα.
Ερ: Γιατί συνελήφθη ο Βαβίλοφ;
Α: Ο Βαβίλοφ συνελήφθη για την κριτική του στον Τροφίμ Λισένκο.
Ερ: Πώς πέθανε ο Βαβίλοφ;
Α: Ο Βαβίλοφ πέθανε από ασιτία σε μια φυλακή το 1943.
Ερ: Ποια είναι η κληρονομιά του Βαβίλοφ;
Α: Ο Βαβίλοφ χαίρει ευρέως θαυμασμού για τη συμβολή του στη γεωργία και την έρευνα στη γενετική των φυτών. Το Ινστιτούτο Φυτικής Βιομηχανίας Βαβίλοφ στην Αγία Πετρούπολη διατηρεί μια από τις μεγαλύτερες συλλογές φυτικού γενετικού υλικού στον κόσμο και έχει πάρει το όνομά του.
