Έθνος Οσάγε
Οι Osage είναι μια μεσοδυτική ινδιάνικη φυλή των Ινδιάνων των πεδιάδων που ιστορικά κυριαρχούσε σε μεγάλο μέρος του Αρκάνσας, του Μιζούρι, του Κάνσας, της Οκλαχόμα και του Τέξας. Η φυλή ζούσε παλαιότερα στις περιοχές στις κοιλάδες του Οχάιο και του Μισισιπή γύρω στο 1.200 π.Χ. Στη συνέχεια άρχισαν να μεταναστεύουν δυτικά λόγω των πολέμων με τους εισβολείς Ιρόκους. Ο όρος "Osage" θεωρείται γαλλική ονομασία της φυλής που μεταφράζεται περίπου ως "Μεσο-Υδάτινα". Οι Οσάγε αναφέρονται στους εαυτούς τους στη γλώσσα τους ως Wazhazhe.
Στο απόγειο της δύναμής τους στις αρχές του 18ου αιώνα, οι Οσάγε είχαν γίνει η κυρίαρχη δύναμη στην περιοχή. Οι γειτονικές φυλές τους φοβόντουσαν ως αδίστακτους και "άγριους" μαχητές. Οι Οσάγκι συχνά ασκούσαν τελετουργικά το σκαλπ και τον αποκεφαλισμό ως στρατιωτικά τρόπαια. Η φυλή ήλεγχε την περιοχή μεταξύ των ποταμών Μιζούρι και Ρεντ στα νότια και εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από το νομαδικό κυνήγι βουβαλιών και τη γεωργία.
Ο ζωγράφος του 19ου αιώνα George Catlin περιέγραψε τους Osage ως:
η ψηλότερη φυλή ανδρών στη Βόρεια Αμερική, είτε με κόκκινο είτε με λευκό δέρμα- είναι πράγματι λίγοι οι άνδρες στην πλήρη ανάπτυξή τους, οι οποίοι είναι μικρότεροι από ένα μέτρο στο ανάστημα, και πάρα πολλοί από αυτούς είναι έξι και μισό και άλλοι επτά μέτρα.
Ο ιεραπόστολος Isaac McCoy περιέγραψε τους Osage ως ένα "ασυνήθιστα άγριο, θαρραλέο, πολεμοχαρές έθνος", και ο Washington Irving είπε ότι ήταν οι "πιο όμορφοι Ινδιάνοι που έχω δει ποτέ στη Δύση".
Οι Osage ζούσαν αρχικά ανάμεσα στους Kansa, Ponca, Omaha και Quapaw στην κοιλάδα του Ohio. Οι ερευνητές πίστευαν ότι οι φυλές πιθανότατα ανέπτυξαν διαφορές στις γλώσσες και τους πολιτισμούς τους αφού εγκατέλειψαν την κατώτερη περιοχή του Οχάιο. Οι Omaha και Ponca εγκαταστάθηκαν στη σημερινή περιοχή της Νεμπράσκα, οι Kansa στο Κάνσας και οι Quapaw στο Αρκάνσας.
Οι Osage είναι μια ομοσπονδιακά αναγνωρισμένη φυλή. Αναγκάστηκαν να μετακομίσουν στην Ινδιάνικη Επικράτεια τον 19ο αιώνα και έχουν την έδρα τους στην Οκλαχόμα. Υπάρχουν 9.400 απόγονοι, εκ των οποίων οι 5.620 κατοικούν στην περιοχή γύρω από την κομητεία Osage. Τα μέλη ζουν τόσο στη φυλετική γη του έθνους στην Οκλαχόμα όσο και σε άλλες πολιτείες της χώρας, όπως το Κάνσας.
Πολεμιστής Osage της ομάδας Wha-sha-she, πίνακας του George Catlin, 1834
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Ποια είναι η φυλή Osage;
A: Οι Osage είναι μια μεσοδυτική ιθαγενής αμερικανική φυλή Ινδιάνων των πεδιάδων που ιστορικά κυριαρχούσε σε μεγάλο μέρος του Αρκάνσας, του Μιζούρι, του Κάνσας, της Οκλαχόμα και του Τέξας.
Ε: Πού ζούσαν αρχικά οι Οσάγε;
Α: Οι Οσάγε ζούσαν αρχικά ανάμεσα στους Κάνσα, Πόνκα, Ομάχα και Κουάπαου στην κοιλάδα του Οχάιο.
Ε: Πώς μετανάστευσαν δυτικά;
Α: Μετανάστευσαν δυτικά λόγω των πολέμων με τους εισβολείς Ιροκέζους.
Ε: Τι γλώσσα μιλούν;
Α: Οι Οσάγε αναφέρονται στους εαυτούς τους στη γλώσσα τους ως Wazhazhe.
Ε: Πώς ήταν ο τρόπος ζωής τους;
Α: Η φυλή ήλεγχε την περιοχή μεταξύ του ποταμού Μιζούρι και του ποταμού Ρεντ στα νότια και εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από το νομαδικό κυνήγι βουβαλιών και τη γεωργία.
Ερ: Πόσο ψηλά ήταν συνήθως τα μέλη αυτής της φυλής;
Α: Ο Τζορτζ Κάτλιν τους περιέγραψε ως "την ψηλότερη φυλή ανδρών στη Βόρεια Αμερική", με τους περισσότερους άνδρες σε πλήρη ανάπτυξη να είναι 1,80 μ. ή ψηλότεροι.
Ερ: Αναγνωρίζονται ομοσπονδιακά σήμερα; Α: Ναι, οι Osage είναι σήμερα ομοσπονδιακά αναγνωρισμένη φυλή και έχουν την έδρα τους στην Οκλαχόμα από τότε που αναγκάστηκαν να μετακινηθούν εκεί κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα.
