Ο Phorusrhacos ήταν ένα γένος γιγάντιων αρπακτικών πτηνών χωρίς πτήση που ζούσαν στην Παταγονία. Τα τρομακτικά πουλιά ζούσαν σε δάση και λιβάδια. Λείψανα είναι γνωστά από διάφορες τοποθεσίες στην επαρχία Σάντα Κρουζ της Αργεντινής.
Ο Phorusrhacos είχε ύψος περίπου 2,5 μέτρα και ζύγιζε περίπου 130 κιλά. Είχε το παρατσούκλι "Τρομοπούλι" για προφανείς λόγους: ήταν ένα από τα μεγαλύτερα σαρκοφάγα πουλιά που υπήρξαν ποτέ, μαζί με τα Titanis, Kelenken και Brontornis. Τα υποτυπώδη φτερά του είχαν νύχια σε σχήμα αγκίστρου κρέατος για την αντιμετώπιση του θηράματος, το οποίο στη συνέχεια σκότωνε με το τεράστιο ράμφος. Έτρωγε μικρά θηλαστικά και ψοφίμια.
Το κρανίο του είχε μήκος έως και εξήντα εκατοστά, οπλισμένο με ένα ισχυρό ράμφος με άγκιστρο. Η δομή του ράμφους και τα μεγάλα νύχια στα δάχτυλα των ποδιών δείχνουν ότι επρόκειτο για αρπακτικό πτηνό. Έτρεχε πάνω από τα χορταριασμένα οροπέδια και τους λόφους της Παταγονίας, πιάνοντας μικρά ερπετά και θηλαστικά, αφήνοντας τα μεγαλύτερα θηράματα στους πιο ογκώδεις συγγενείς του, όπως το Brontornis.
