Ο Πυθαγόρας από τη Σάμο ήταν διάσημος Έλληνας μαθηματικός και όχι φιλόσοφος (περ. 570 - περ. 495 π.Χ.). Είναι περισσότερο γνωστός για την απόδειξη του σημαντικού Πυθαγόρειου θεωρήματος, το οποίο αφορά τα ορθογώνια τρίγωνα. Ξεκίνησε μια ομάδα μαθηματικών, που ονομάστηκε Πυθαγόρειοι, οι οποίοι λάτρευαν τους αριθμούς και ζούσαν σαν μοναχοί. Είχε επιρροή στον Πλάτωνα.
Είχε μεγάλη επίδραση στα μαθηματικά, τη θεωρία της μουσικής και την αστρονομία. Οι θεωρίες του χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα στα μαθηματικά. Ήταν ένας από τους μεγαλύτερους στοχαστές της εποχής του.
Ο Πυθαγόρας γεννήθηκε στη Σάμο, ένα μικρό νησί στη δυτική ακτή της Μικράς Ασίας. Δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες για τη ζωή του. Λέγεται ότι είχε μια καλή παιδική ηλικία. Μεγαλώνοντας με δύο ή τρία αδέλφια, είχε καλή μόρφωση. Δεν συμφωνούσε με την κυβέρνηση και τη σχολική τους εκπαίδευση, οπότε μετακόμισε στο Κροτόνε και δημιούργησε τη δική του αίρεση (μικρή κοινωνία) με οπαδούς υπό την εξουσία του. Οι οπαδοί του δεν είχαν προσωπική περιουσία και ήταν όλοι χορτοφάγοι. Ο Πυθαγόρας τους δίδασκε όλους και έπρεπε να υπακούουν σε αυστηρούς κανόνες.
Κάποιοι λένε ότι ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο φιλοσοφία. Δεδομένου ότι εργάστηκε πολύ στενά με την ομάδα του, τους Πυθαγόρειους, είναι μερικές φορές δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς τα έργα του από εκείνα των οπαδών του.
Η θρησκεία ήταν σημαντική για τους Πυθαγόρειους. Έδιναν τους όρκους τους με το "1+2+3+4" (που ισούται με 10). Πίστευαν επίσης ότι η ψυχή είναι αθάνατη και περνάει από έναν κύκλο αναγεννήσεων μέχρι να μπορέσει να γίνει καθαρή. Πίστευαν ότι αυτές οι ψυχές υπήρχαν τόσο στα ζώα όσο και στα φυτά.
