Οι σχετικιστικοί πίδακες είναι πολύ ισχυροί πίδακες πλάσματος με ταχύτητες κοντά στην ταχύτητα του φωτός. Εκπέμπονται από τις κεντρικές μαύρες τρύπες ορισμένων ενεργών γαλαξιών (κυρίως ραδιογαλαξίες και κβάζαρ) και από τις μαύρες τρύπες των αστέρων μεγάλης μάζας και των αστέρωννετρονίων. Το μήκος τους μπορεί να φτάσει αρκετές χιλιάδες ή και εκατοντάδες χιλιάδες έτη φωτός.
Εάν η ταχύτητα του πίδακα είναι κοντά στην ταχύτητα του φωτός, οι επιπτώσεις της ειδικής θεωρίας της σχετικότητας είναι σημαντικές. Η μηχανική πίσω από το πώς δημιουργούνται οι πίδακες, και από τι αποτελούνται, είναι ακόμη αντικείμενο συζήτησης. Η σύνθεση των πιδάκων μπορεί να ποικίλει.
Οι μαζικές κεντρικές γαλαξιακές μαύρες τρύπες έχουν τους πιο ισχυρούς πίδακες. Παρόμοιοι πίδακες σε πολύ μικρότερη κλίμακα αναπτύσσονται από αστέρες νετρονίων και μαύρες τρύπες σε άλλα άστρα. Ακόμη πιο αδύναμοι και λιγότερο σχετικιστικοί πίδακες μπορεί να σχετίζονται με πολλά δυαδικά αστρικά συστήματα.
Η γενική υπόθεση μεταξύ των αστροφυσικών είναι ότι ο σχηματισμός σχετικιστικών πιδάκων είναι το κλειδί για την εξήγηση της παραγωγής των εκλάμψεων ακτίνων γάμμα. Αυτοί οι πίδακες έχουν συντελεστές Lorentz ~100 ή μεγαλύτερους (δηλαδή ταχύτητες πάνω από περίπου 0,99995c), καθιστώντας τους μερικά από τα ταχύτερα ουράνια αντικείμενα που είναι γνωστά προς το παρόν.
