Η ιερή αγελάδα είναι ένας ιδιωματισμός. Είναι μια έκφραση ή φράση που χρησιμοποιείται χωρίς την κυριολεκτική έννοια ότι αφορά μια αγελάδα ή τη θρησκεία. Όταν λέγεται ή γράφεται σημαίνει ένα πρόσωπο ή μια πεποίθηση που έχει γίνει σεβαστή για μεγάλο χρονικό διάστημα. Έχει γίνει ιερή και οι άνθρωποι τότε φοβούνται ή δεν θέλουν να την επικρίνουν ή να την αμφισβητήσουν.
Ο ιδιωματισμός βασίζεται στην τιμή που αποδίδεται στις αγελάδες στον Ινδουισμό. Πιστεύεται ότι ξεκίνησε στην Αμερική στις αρχές του 20ού αιώνα. Παρόμοιοι ιδιωματισμοί χρησιμοποιούνται σε πολλές άλλες γλώσσες. Το να λέτε "ιερή αγελάδα!" όταν αιφνιδιάζεστε μπορεί να είναι ένα άλλο παράδειγμα.
Μια πραγματική "ιερή αγελάδα" ή ένας "ιερός ταύρος" είναι ένα πραγματικό ζώο που αντιμετωπίζεται με ειλικρινή σεβασμό σε συγκεκριμένες θρησκείες και τους εορτασμούς τους. Δεν μπορούν να φάνε το κρέας των αγελάδων επειδή είναι ιερό.
