Sloth
Οι βραδύποδες είναι θηλαστικά του είδους Xenarthran από την Κεντρική και Νότια Αμερική. Ανήκουν στην τάξη Pilosa. Υπάρχουν δύο οικογένειες βραδύποδων: ο δίποδος βραδύποδας και ο τρίποδος βραδύποδας. Οι περισσότεροι επιστήμονες αποκαλούν αυτές τις δύο οικογένειες Folivora, ενώ ορισμένοι τις αποκαλούν Phyllophaga.
Η βιογεωγραφική προέλευση των Pilosa δεν είναι ακόμη σαφής, αλλά μπορούν να εντοπιστούν στη Νότια Αμερική μέχρι τις αρχές του Τριτογενούς, πριν από περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια. Η παρουσία αυτών των ζώων στην Κεντρική Αμερική εξηγείται από τη Μεγάλη Αμερικανική Ανταλλαγή.
Φυσική περιγραφή
Οι περισσότεροι βραδύποδες έχουν περίπου το μέγεθος ενός μικρού σκύλου και έχουν κοντό, επίπεδο κεφάλι. Το τρίχωμά τους είναι γκριζοκαφέ, αλλά, κατά καιρούς, μοιάζουν γκριζοπράσινα επειδή κινούνται τόσο αργά που μικροσκοπικά φύκια καμουφλάζ αναπτύσσονται σε όλο το τρίχωμά τους. Έχουν αγκιστροειδή νύχια στα χέρια και τα πόδια τους για να τα κρατούν προσκολλημένα στα δέντρα.
Life
Οι βραδύποδες είναι δραστήριοι τη νύχτα και κοιμούνται κουλουριασμένοι με το κεφάλι τους τοποθετημένο ανάμεσα στα χέρια και τα πόδια κοντά μεταξύ τους, ή κρεμασμένοι ανάποδα με τη βοήθεια των αγκιστροειδών νυχιών τους. Έτσι μεταμφιέζονται ως μέρος ενός δέντρου, ώστε οι εχθροί τους, όπως το τζάγκουαρ, να μην τους βλέπουν. Οι βραδύποδες σπάνια κατεβαίνουν από τα δέντρα και όταν βρίσκονται στο έδαφος μπορούν μόνο να σέρνονται αδέξια. Ωστόσο, όταν υπάρχει πλημμύρα στο δάσος, είναι πολύ καλοί κολυμβητές. Οι βραδύποδες μπορούν να ζήσουν έως και 30 χρόνια. Κυρίως τρώνε μόνο φύλλα και λουλούδια, τα οποία χρειάζονται πολύ χρόνο για να τα χωνέψουν.
Σχετικές σελίδες
- Megatherium
- Τεμπέλης εδάφους
