Slug
Ο γυμνοσάλιαγκας είναι ένας γενικός όρος για ένα γαστερόποδο μαλάκιο που δεν έχει κέλυφος ή έχει μόνο ένα μικρό εσωτερικό κέλυφος.
Οι γυμνοσάλιαγκες ανήκουν σε διάφορες οικογένειες, στις οποίες περιλαμβάνονται και τα σαλιγκάρια με κέλυφος. Τα σαλιγκάρια είναι γαστερόποδα με κελύφη αρκετά μεγάλα ώστε το ζώο να μπορεί να τραβηχτεί προς τα πίσω στο εσωτερικό τους. Οι οικογένειες των χερσαίων γυμνοσάλιαγκων δεν έχουν πολύ στενή συγγένεια μεταξύ τους, παρά το γεγονός ότι μοιάζουν μεταξύ τους. Ο τύπος των γυμνοσάλιαγκων χωρίς κέλυφος είναι ένα παράδειγμα συγκλίνουσας εξέλιξης, και έτσι η κατηγορία "γυμνοσάλιαγκας" δεν αποτελεί ταξινομική κατηγορία.
Η ονομασία "γυμνοσάλιαγκας" χρησιμοποιείται για τους χερσαίους γυμνοσάλιαγκες που αναπνέουν αέρα, ενώ οι θαλάσσιες μορφές είναι συνήθως γνωστές ως θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκες. Τα χερσαία γαστερόποδα με κέλυφος που είναι πολύ μικρό για να κρύψει το σώμα ονομάζονται μερικές φορές ημι-σαλιγκάρια.
Μέρη του σώματος και συμπεριφορά
Όπως και τα χερσαία σαλιγκάρια, οι περισσότεροι γυμνοσάλιαγκες έχουν τέσσερα "αισθητήρια" ή πλοκάμια στο κεφάλι τους. Τα δύο ανώτερα (τα "οπτικά πλοκάμια") βλέπουν το φως και έχουν μάτια στα άκρα τους, ενώ τα δύο κατώτερα (τα "αισθητήρια πλοκάμια") χρησιμοποιούνται για την όσφρηση. Τα πλοκάμια είναι αναδιπλούμενα και μπορούν να ξαναφυτρώσουν αν χαθούν.
Στην κορυφή του γυμνοσάλιαγκα, πίσω από το κεφάλι, βρίσκεται ένα μέρος του σώματος που ονομάζεται μανδύας, και κάτω από αυτό βρίσκονται το άνοιγμα των γεννητικών οργάνων και ο πρωκτός. Στη μία πλευρά (σχεδόν πάντα στη δεξιά πλευρά) του μανδύα υπάρχει μια αναπνευστική οπή, η οποία είναι εύκολα ορατή όταν είναι ανοιχτή, αλλά δύσκολα ορατή όταν είναι κλειστή. Στο εσωτερικό του μανδύα σε ορισμένα είδη υπάρχει ένα πολύ μικρό, επίπεδο κέλυφος.
Το κάτω μέρος ενός σαλιγκαριού ονομάζεται "πόδι". Όπως και άλλα σαλιγκάρια, ο γυμνοσάλιαγκας κινείται με ρυθμικά κύματα μυϊκής συστολής στο κάτω μέρος του ποδιού του. Ταυτόχρονα, εκκρίνει ένα στρώμα βλέννας πάνω στο οποίο ταξιδεύει, το οποίο βοηθά στην αποφυγή ζημιών στο πόδι. Γύρω από την άκρη του ποδιού υπάρχει το "περιθώριο του ποδιού".
Ορισμένα είδη γυμνοσάλιαγκων πέφτουν σε υπόγεια χειμερία νάρκη κατά τη διάρκεια του χειμώνα σε μέρη με ψυχρούς χειμώνες, αλλά σε άλλα είδη, τα ενήλικα πεθαίνουν το φθινόπωρο.
Μέρη του σώματος ενός γυμνοσάλιαγκα
