Προϊστορία

Προϊστορία (ή προϊστορία) είναι η εποχή πριν οι άνθρωποι αρχίσουν να γράφουν. Η λέξη προέρχεται από τις αρχαιοελληνικές λέξεις προ (προ = "πριν") και ιστορία (historia = "ιστορία"). Ο Paul Tournal χρησιμοποίησε πρώτος τη γαλλική λέξη Préhistorique. Βρήκε πράγματα φτιαγμένα από ανθρώπους πριν από περισσότερες από δέκα χιλιάδες χρόνια σε κάποιες σπηλιές στη Γαλλία. Η λέξη χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη Γαλλία γύρω στο 1830 για να μιλήσει για την εποχή πριν από τη γραφή. Ο Daniel Wilson τη χρησιμοποίησε στα αγγλικά το 1851.

Ο όρος χρησιμοποιείται κυρίως για την περίοδο από το 12.000 π.Χ. έως το 3000 π.Χ., δηλαδή για τη νεολιθική περίοδο. Μερικές φορές ο όρος "προϊστορική" χρησιμοποιείται για πολύ παλαιότερες περιόδους, αλλά οι επιστήμονες έχουν πιο ακριβείς όρους για αυτές τις πιο αρχαίες εποχές.

Για τους προϊστορικούς ανθρώπους γνωρίζουμε λιγότερα, επειδή δεν υπάρχουν γραπτά αρχεία (ιστορία) για να τα μελετήσουμε. Η ανακάλυψη της προϊστορίας γίνεται με την αρχαιολογία. Αυτό σημαίνει ότι μελετάμε πράγματα όπως εργαλεία, οστά, κτίρια και σχέδια σπηλαίων. Η προϊστορία τελειώνει σε διαφορετικές χρονικές στιγμές σε διαφορετικά μέρη όταν οι άνθρωποι άρχισαν να γράφουν.

Στην πιο αρχαία προϊστορία της λίθινης εποχής, οι άνθρωποι ζούσαν σε φυλές και ζούσαν σε σπηλιές ή σκηνές από δέρμα ζώου. Είχαν απλά εργαλεία από ξύλο και οστά και κοπτικά εργαλεία από πέτρα, όπως ο πυριτόλιθος, τα οποία χρησιμοποιούσαν για να κυνηγούν και να κατασκευάζουν απλά πράγματα. Έφτιαχναν φωτιά και τη χρησιμοποιούσαν για να μαγειρεύουν και να ζεσταίνονται. Κατασκεύαζαν ρούχα από δέρματα ζώων και αργότερα με ύφανση. Η κοινωνία ξεκίνησε όταν οι άνθρωποι άρχισαν να κάνουν εξειδικευμένες εργασίες. Αυτό ονομάζεται καταμερισμός της εργασίας. Ο καταμερισμός της εργασίας έκανε τους ανθρώπους να εξαρτώνται ο ένας από τον άλλο και οδήγησε σε πιο πολύπλοκους πολιτισμούς.

Ορισμένες σημαντικές επιστήμες που χρησιμοποιούνται για να μάθουμε περισσότερα για την προϊστορία είναι η παλαιοντολογία, η αστρονομία, η βιολογία, η γεωλογία, η ανθρωπολογία και η αρχαιολογία. Οι αρχαιολόγοι μελετούν πράγματα που έχουν απομείνει από την προϊστορία για να προσπαθήσουν να κατανοήσουν τι συνέβαινε. Οι ανθρωπολόγοι μελετούν τα ίχνη της ανθρώπινης συμπεριφοράς για να μάθουν τι έκαναν οι άνθρωποι και γιατί.

Αφού οι άνθρωποι άρχισαν να καταγράφουν τα γεγονότα, αρχικά με τη ζωγραφική συμβόλων (που ονομάζονται εικονογράμματα) και στη συνέχεια με τη γραφή, έγινε πολύ πιο εύκολο να πούμε τι συνέβη, και ξεκίνησε η ιστορία. Αυτές οι καταγραφές μπορούν να μας πουν τα ονόματα των ηγετών (όπως οι βασιλιάδες και οι βασίλισσες), σημαντικά γεγονότα όπως πλημμύρες και πόλεμοι, καθώς και τα πράγματα που έκαναν οι άνθρωποι στην καθημερινή τους ζωή. Ο χρόνος που τελείωσε η προϊστορία και άρχισε η ιστορία είναι διαφορετικός σε διάφορα μέρη, ανάλογα με το πότε οι άνθρωποι άρχισαν να γράφουν και αν τα αρχεία τους φυλάσσονταν ή χάνονταν ώστε να μπορούν να βρεθούν αργότερα. Σε μέρη όπως η Μεσοποταμία, η Κίνα και η Αρχαία Αίγυπτος, τα πράγματα καταγράφονταν από πολύ νωρίς (γύρω στο 3200 π.Χ. στην Αρχαία Αίγυπτο) και αυτά τα αρχεία μπορούν να εξεταστούν και να μελετηθούν. Στη Νέα Γουινέα, το τέλος της προϊστορίας ήρθε πολύ αργότερα, γύρω στο 1900.

Χρονολόγιο της Γης

4,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν - Η Γη σχηματίστηκε από μικρότερους βράχους που πετούσαν γύρω από τον ήλιο.
3.500 εκατομμύρια χρόνια πριν - οι πρώτες πολύ απλές και μικροσκοπικές μορφές ζωής στις θάλασσες
600 εκατομμύρια χρόνια πριν - τα πρώτα ζώα, επίσης στις θάλασσες
500 εκατομμύρια χρόνια πριν - τα πρώτα φυτά και ζώα στη στεριά
230 εκατομμύρια χρόνια πριν - εμφανίζονται οι πρώτοι δεινόσαυροι
65 εκατομμύρια χρόνια πριν - οι δεινόσαυροι εξαφανίζονται- τα θηλαστικά παίρνουν τη θέση τους ως κυρίαρχα ζώα
30 εκατομμύρια χρόνια πριν - οι πρώτοι πίθηκοι
2,5 εκατομμύρια χρόνια πριν - οι πρώτοι άνθρωποι

Χρονολόγιο ανθρώπων

Πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια - Έναρξη της Κατώτερης Παλαιολιθικής Εποχής, κατά την οποία ζούσε ένας τύπος πρώιμου προ-ανθρώπου που ονομαζόταν Australopithecus. Οι άνθρωποι αυτοί κατασκεύαζαν εργαλεία από οστά και πέτρες και έφτιαχναν καταφύγια από κλαδιά.
Πριν από 1 εκατομμύριο χρόνια - Ζούσε ένας τύπος πρώιμου ανθρώπου που ονομαζόταν Homo erectus. Οι άνθρωποι κατασκεύαζαν τσεκούρια και ξύλινα δόρατα.
Πριν από 250.000 χρόνια - Οι πρώτοι Homo sapiens (σύγχρονοι άνθρωποι). Οι άνθρωποι φτιάχνουν φωτιά. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μπόλες. Οι άνθρωποι κυνηγούν ελέφαντες.
100.000 χρόνια πριν - Μέση Παλαιολιθική εποχή. Ζούσαν άνθρωποι του Νεάντερταλ. Οι άνθρωποι ζουν σε σπήλαια και φτιάχνουν σπηλαιογραφίες. Οι άνθρωποι αρχίζουν να θάβουν τους νεκρούς.
40.000 χρόνια πριν - Ανώτερη Παλαιολιθική εποχή. Ζούσαν οι άνθρωποι Cro-Magnon. Οι άνθρωποι κατασκευάζουν δόρατα από κέρατα. Οι άνθρωποι φτιάχνουν σπίτια από δέρματα ζώων. Οι άνθρωποι ζωγραφίζουν σχέδια σπηλαίων και φτιάχνουν πράγματα από πηλό. Οι άνθρωποι φτιάχνουν βελόνες από κέρατα. Οι άνθρωποι φτιάχνουν κοσμήματα.
Πριν από 10.000 χρόνια - Η τελευταία εποχή των παγετώνων τελειώνει.
10.000 π.Χ. - 4000 π.Χ. - Μεσολιθική εποχή. Στη βορειοδυτική Ευρώπη οι άνθρωποι κατασκευάζουν τόξα και βέλη. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν σκύλους για να κυνηγούν και να μεταφέρουν πράγματα.
9.000 π.Χ. - Νεολιθική εποχή. Οι άνθρωποι στην Εγγύς Ανατολή αρχίζουν να αλλάζουν από το κυνήγι και τη συλλογή τροφής στην καλλιέργεια και τη χρήση αγροτικών ζώων.
7.000 π.Χ. - Οι άνθρωποι στη νοτιοδυτική Ευρώπη αρχίζουν να χρησιμοποιούν χαλκό για την κατασκευή εργαλείων.
6.000 π.Χ. - Οι Βρετανικές Νήσοι απομακρύνονται από την Ευρώπη.
2.580 π.Χ. - Οι Αιγύπτιοι χτίζουν τις Μεγάλες Πυραμίδες στη Γκίζα. Οι άνθρωποι στη Μέση Ανατολή χρησιμοποιούν σίδηρο και κατασκευάζουν άροτρα.
2.400 π.Χ. - Οι άνθρωποι κατασκευάζουν το Στόουνχεντζ στην Αγγλία.
3.300 π.Χ. - 1.200 π.Χ. - Εποχή του Χαλκού (στη Βρετανία). Οι άνθρωποι κατασκευάζουν εργαλεία από χαλκό.
1.200 π.Χ. - 400 μ.Χ. - Εποχή του Σιδήρου (στη Βρετανία). Οι άνθρωποι κατασκευάζουν εργαλεία από σίδηρο. Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ανεβαίνει και πέφτει.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Q: Τι σημαίνει ο όρος "προϊστορία";

A: Προϊστορία είναι η εποχή πριν οι άνθρωποι αρχίσουν να γράφουν. Συνήθως χρησιμοποιείται για να αναφερθεί στην περίοδο από το 4,5 δισεκατομμύριο π.Χ. - 3000 π.Χ., χονδρικά, τη νεολιθική εποχή.

Ερ: Ποιος χρησιμοποίησε πρώτος τη γαλλική λέξη Préhistorique;

A: Ο Paul Tournal χρησιμοποίησε πρώτος τη γαλλική λέξη Préhistorique.

Ερ: Πώς ζούσαν οι προϊστορικοί άνθρωποι;

A: Στην πιο αρχαία προϊστορία της λίθινης εποχής, οι άνθρωποι ζούσαν σε φυλές και έμεναν σε σπηλιές ή σε σκηνές από δέρμα ζώου. Είχαν απλά εργαλεία από ξύλο και οστά και κοπτικά εργαλεία από πέτρα, όπως πυριτόλιθο, τα οποία χρησιμοποιούσαν για να κυνηγούν και να φτιάχνουν απλά πράγματα. Έφτιαχναν επίσης φωτιά για το μαγείρεμα και τη θέρμανση και ρούχα από δέρματα ζώων.

Ερ: Ποιες είναι μερικές σημαντικές επιστήμες που μας βοηθούν να μάθουμε για την προϊστορία;

Α: Ορισμένες σημαντικές επιστήμες που χρησιμοποιούνται για να μάθουμε περισσότερα για την προϊστορία είναι η παλαιοντολογία, η αστρονομία, η βιολογία, η γεωλογία, η ανθρωπολογία και η αρχαιολογία. Οι αρχαιολόγοι μελετούν πράγματα που έχουν απομείνει από την προϊστορία, ενώ οι ανθρωπολόγοι μελετούν τα ίχνη της ανθρώπινης συμπεριφοράς για να μάθουν τι έκαναν οι άνθρωποι και γιατί.

Ερ: Πότε ξεκίνησε η ιστορία;

Α: Αφού οι άνθρωποι άρχισαν να καταγράφουν τα γεγονότα σχεδιάζοντας σύμβολα (που ονομάζονται εικονογράμματα) ή καταγράφοντας πληροφορίες, έγινε πολύ πιο εύκολο να πούμε τι συνέβη, οπότε η ιστορία ξεκίνησε σε αυτό το χρονικό σημείο, όταν τα αρχεία φυλάσσονταν ή βρέθηκαν αργότερα. Αυτό ποικίλλει ανάλογα με το πότε άρχισαν τα διάφορα μέρη να καταγράφουν τα αρχεία τους, αλλά γενικά χρονολογείται γύρω στο 3200 π.Χ. στην Αρχαία Αίγυπτο για παράδειγμα.

Ερ: Τι οδήγησε σε πιο πολύπλοκους πολιτισμούς κατά τους προϊστορικούς χρόνους;

Α: Η κοινωνία ξεκίνησε όταν οι άνθρωποι άρχισαν να κάνουν εξειδικευμένες δουλειές, πράγμα που ονομάζεται καταμερισμός εργασίας - αυτό έκανε τους ανθρώπους να εξαρτώνται ο ένας από τον άλλον, οδηγώντας σε πιο πολύπλοκους πολιτισμούς κατά τους προϊστορικούς χρόνους.