Σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου

Κανείς δεν γνωρίζει τι προκαλεί το SIDS. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι γνωστοί παράγοντες κινδύνου για το SIDS.

Δεν πεθαίνει από SIDS κάθε βρέφος που έχει έναν από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου. Οι παράγοντες κινδύνου απλώς καθιστούν πιο πιθανό να πάθει ένα μωρό SIDS.

Καπνός καπνού

Το SIDS συμβαίνει περισσότερο σε βρέφη μητέρων που καπνίζουν κατά την εγκυμοσύνη. Όσο υψηλότερα είναι τα επίπεδα νικοτίνης στο αίμα του βρέφους, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος SIDS. Η νικοτίνη προκαλεί σημαντικές αλλαγές στον τρόπο ανάπτυξης του εμβρύου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι οποίες έχουν συνδεθεί με το SIDS καθώς και με αποβολές.

Ύπνος

Τα βρέφη που κοιμούνται μπρούμυτα ή στο πλάι είναι πιο πιθανό να πεθάνουν από SIDS. Ο κίνδυνος αυτός είναι υψηλότερος στα βρέφη ηλικίας δύο έως τριών μηνών. Το κίνημα "Πίσω στον ύπνο" ενθάρρυνε τους γονείς να βάζουν τα βρέφη τους για ύπνο ανάσκελα για την πρόληψη του SIDS.

Άλλα πράγματα που αυξάνουν τον κίνδυνο για SIDS ενώ ένα βρέφος κοιμάται περιλαμβάνουν:

• Ένα ζεστό ή κρύο υπνοδωμάτιο
• Πολλές κουβέρτες στην κούνια του βρέφους ή πολλά ρούχα στο βρέφος.
• Μαλακές επιφάνειες ύπνου
• Έχοντας λούτρινα ζωάκια στην κούνια

Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτά τα πράγματα μπορούν να δυσκολέψουν τα βρέφη να ελέγξουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, καθιστώντας τα ανίκανα να ελέγξουν την αναπνοή τους.

Τα βρέφη έχουν περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από SIDS εάν μοιράζονται το κρεβάτι τους με γονείς ή μεγαλύτερα παιδιά. Ο κίνδυνος αυτός είναι υψηλότερος:

• Όταν το βρέφος είναι μικρότερο των τριών μηνών,
• Όταν το στρώμα είναι μαλακό,
• όταν ένα ή περισσότερα άτομα μοιράζονται το κρεβάτι του βρέφους και
• Όταν τα άτομα στο κρεβάτι κάνουν χρήση ναρκωτικών ή αλκοόλ ή καπνίζουν.

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής αναφέρει ότι αν οι γονείς μοιράζονται ένα δωμάτιο με το βρέφος χωρίς να μοιράζονται το κρεβάτι, μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο SIDS στο μισό.

Θηλασμός

Τα βρέφη που θηλάζουν είναι λιγότερο πιθανό να πεθάνουν από SIDS. Όσο περισσότερο ένα βρέφος έχει θηλάσει, τόσο μικρότερη είναι η πιθανότητα να πεθάνει από SIDS.

Παράγοντες εγκυμοσύνης και βρέφους

Το SIDS είναι λιγότερο πιθανό να συμβεί σε βρέφη μεγαλύτερης ηλικίας μητέρων. Τα βρέφη έφηβων μητέρων διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο.

Ένα βρέφος διατρέχει επίσης υψηλότερο κίνδυνο SIDS εάν:

• Η μητέρα τους δεν είχε καλή προγεννητική φροντίδα όσο ήταν έγκυος
• Το βρέφος ζυγίζει λιγότερο από το φυσιολογικό όταν γεννιέται (αυτό ονομάζεται χαμηλό βάρος γέννησης).
• Το βρέφος γεννιέται πολύ νωρίς (πρόωρα). Τα πρόωρα βρέφη έχουν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από SIDS.
• Το βρέφος έχει αναιμία

Ηλικία

Το SIDS συμβαίνει μόνο σε ορισμένες ηλικίες. Ο κίνδυνος SIDS είναι υψηλότερος στα βρέφη ηλικίας δύο έως τεσσάρων μηνών. Αφού το βρέφος γίνει ενός έτους, ο κίνδυνος μειώνεται και τελικά μηδενίζεται.

Γενετική

Η γενετική επηρεάζει τον κίνδυνο SIDS. Τα αγοράκια έχουν περίπου 50% υψηλότερο κίνδυνο SIDS από τα κοριτσάκια. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται σε ένα αλληλόμορφο που υπάρχει στο χρωμόσωμα Χ. Πιστεύουν ότι αυτό το αλληλόμορφο βοηθά στην προστασία από επεισόδια όπου ο εγκέφαλος δεν λαμβάνει αρκετό οξυγόνο (παροδική εγκεφαλική ανοξία). Τα αγόρια είναι πιο πιθανό να μην έχουν αυτό το αλληλόμορφο.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι περίπου το 10 έως 20% των περιπτώσεων SIDS προκαλούνται από κληρονομικά ελαττώματα στους διαύλους ιόντων που βοηθούν την καρδιά να συμπιέζει το αίμα.

Άλλα

Ο κίνδυνος του SIDS φαίνεται να επηρεάζεται από πράγματα όπως η μόρφωση της μητέρας του βρέφους, η φυλή, η εθνικότητα και η φτώχεια.

Οι εμβολιασμοί δεν αυξάνουν τον κίνδυνο SIDS. Οι περισσότερες μελέτες έχουν δείξει ότι οι εμβολιασμοί μειώνουν στο μισό τον κίνδυνο θανάτου ενός βρέφους από SIDS.

Το SIDS μπορεί να είναι πιο συχνό σε μωρά με λοιμώξεις από Staphylococcus aureus ή Escherichia coli (E. coli), αλλά οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι.

Τοποθέτηση στον ύπνο

Η τοποθέτηση των βρεφών για ύπνο ανάσκελα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του SIDS. Ο αριθμός των θανάτων από SIDS έχει μειωθεί στις χώρες όπου αυτό γίνεται συνήθως. Επίσης, αν οι γονείς μοιράζονται ένα δωμάτιο με το βρέφος τους αλλά δεν μοιράζονται το κρεβάτι, μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο SIDS του μωρού τους στο μισό.

Κλινοσκεπάσματα

Οι γονείς μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη του SIDS, μη χρησιμοποιώντας μαξιλάρια, πολύ μαλακά στρώματα, λούτρινα ζωάκια ή χνουδωτές κουβέρτες στην κούνια του βρέφους τους. Το να ντύνετε το βρέφος ζεστά και να κρατάτε την κούνια "γυμνή" μειώνει τον κίνδυνο SIDS.

Εάν ένα βρέφος έχει κουβέρτα στην κούνια, πρέπει να καλύπτεται μόνο μέχρι το στήθος, με τα χέρια του να παραμένουν έξω από την κουβέρτα. Αυτό δυσκολεύει το βρέφος να μετακινήσει την κουβέρτα πάνω από το κεφάλι του, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα.

Σε πιο κρύα μέρη όπου τα βρέφη χρειάζονται βοήθεια για να παραμείνουν ζεστά, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής προτείνει τη χρήση ενός "σάκου ύπνου". Αυτός είναι σαν υπνόσακος για το μωρό, αλλά με τρύπες για τα χέρια και το κεφάλι του μωρού. Ο σάκος κλείνει γύρω από το μωρό με φερμουάρ. Αυτό βοηθάει στο να διατηρείται το μωρό ζεστό χωρίς να καλύπτεται το κεφάλι του. Οι σάκοι ύπνου είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι για τα μωρά με χαμηλό βάρος γέννησης, τα οποία δυσκολεύονται περισσότερο να κρατηθούν ζεστά.

Εμβολιασμός

Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι τα εμβόλια που χορηγούνται συνήθως στα βρέφη συμβάλλουν στην πρόληψη του SIDS. Για παράδειγμα, μια πολύ μεγάλη ερευνητική μελέτη έδειξε ότι η χορήγηση εμβολίων κατά της διφθερίτιδας, του τετάνου και του κοκκύτη στα βρέφη συμβάλλει στην πρόληψη του SIDS.

Τα συνήθη βρεφικά εμβόλια μειώνουν στο μισό τον κίνδυνο SIDS για τα βρέφη, σύμφωνα με πολλές μελέτες.