Η Τοσοδούλα

Μια γυναίκα θέλει ένα μωρό. Ζητάει από μια μάγισσα να τη βοηθήσει. Η μάγισσα δίνει στη γυναίκα ένα κριθαράκι. Λέει στη γυναίκα να το φυτέψει και να περιμένει τι θα συμβεί. Το κριθαράκι φυτεύεται και φυτρώνει ένα λουλούδι. Όταν η γυναίκα φιλάει το λουλούδι, αυτό ανοίγει και αποκαλύπτει τη μικροσκοπική Thumbelina.

Ένα βράδυ, η Δαχτυλομυγδαλίτσα κοιμάται στην κούνια της από κέλυφος καρυδιάς. Την παρασύρει ένας βάτραχος που πηδάει από το ανοιχτό παράθυρο. Ο βάτραχος θέλει το μικροσκοπικό κορίτσι για νύφη του γιου του. Βάζει την Thumbelina σε ένα πασχαλινό μαξιλάρι για να την φυλάξει. Η Thumbelina δραπετεύει από τον βάτραχο με τη βοήθεια φιλικών ψαριών και μιας λευκής πεταλούδας. Πλέει μακριά στο πασχαλινό μαξιλάρι.

Ξαφνικά την αρπάζει και την παρασύρει ένα σκαθάρι (σκαθάρι). Οι φίλοι του σκαθαριού είναι υπερήφανοι και αλαζόνες. Η Thumbelina δεν ανήκει στην κοινωνική τους τάξη. Την αντιπαθούν αμέσως. Το σκαθάρι την αφήνει χωρίς δεύτερη σκέψη και πετάει μακριά.

Η Thumbelina ζει μόνη της όσο καλύτερα μπορεί στα χωράφια. Όταν έρχεται ο χειμώνας, πρέπει να βρει ένα μέρος για να ζήσει. Τελικά, της δίνει σπίτι ένα γέρικο ποντίκι του χωραφιού. Η Thumbelina ευχαριστεί το ποντίκι φροντίζοντας το σπιτάκι της.

Το ποντίκι πιστεύει ότι η Thumbelina πρέπει να παντρευτεί τον γείτονά της, έναν έξυπνο και εύπορο τυφλοπόντικα. Η Thumbelina βρίσκει μισητή την ιδέα να παντρευτεί ένα τέτοιο πλάσμα. Εξάλλου, περνάει όλες τις μέρες του κάτω από τη γη και δεν βλέπει ποτέ τον ήλιο ή τον ουρανό.

Το ποντίκι του χωραφιού δεν ακούει τις διαμαρτυρίες της Thumbelina. Συνεχίζει να πιέζει για το γάμο. Την τελευταία στιγμή, η Thumbelina πετάει μακριά με ένα χελιδόνι σε μια μακρινή, ηλιόλουστη χώρα. Η Thumbelina επανέφερε το χελιδόνι στην υγεία του κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Από τότε είναι φίλοι.

Το χελιδόνι μεταφέρει την Thumbelina σε μια ηλιόλουστη χώρα. Σε ένα χωράφι με λουλούδια, η Thumbelina συναντά έναν μικροσκοπικό πρίγκιπα-νεράιδα που έχει ακριβώς το μέγεθός της και είναι της αρεσκείας της. Παντρεύονται. Ο σύζυγός της της δίνει ένα ζευγάρι φτερά για να μπορεί να πετάει μαζί του στα ταξίδια του από λουλούδι σε λουλούδι. Της δίνεται ένα νέο όνομα, Μάγια.

Στην τελευταία σελίδα του παραμυθιού, το χελιδόνι έχει πετάξει στο παράθυρο ενός ποιητή και του διηγείται την πλήρη ιστορία της Δαχτυλίτσας.

Σημείωση: Η Mary Howitt ήταν η πρώτη που μετέφρασε την ιστορία στα αγγλικά. Δεν της άρεσε η συνάντηση με τη μάγισσα. Στη μετάφρασή της, ξεκινά την ιστορία με μια ζητιάνα που δίνει στη γυναίκα ενός χωρικού ένα κριθαροκόκκαλο σε αντάλλαγμα για φαγητό. Μόλις το κριθαροκέρασο φυτεύεται, η μικροσκοπική Thumbelina (Tommelise) βγαίνει από το λουλούδι του.

Ο Χανς Κρίστιαν Άντερσεν γεννήθηκε στο Όντενσε της Δανίας στις 2 Απριλίου 1805. Ο πατέρας του ήταν ο Χανς Άντερσεν, υποδηματοποιός. Η μητέρα του ήταν η Anne Marie Andersdatter, πλύστρα. Ο Άντερσεν ήταν μοναχοπαίδι και κακομαθημένο παιδί. Μοιραζόταν την αγάπη για τα βιβλία με τον πατέρα του. Ο πατέρας του του διάβαζε τις Αραβικές Νύχτες και τους μύθους του Ζαν ντε λα Φοντέν. Μαζί έφτιαχναν πανοράματα, αναδυόμενες εικόνες και θέατρα παιχνιδιών. Πατέρας και γιος έκαναν μεγάλες βόλτες στην εξοχή.

Ο πατέρας του Andersen πέθανε το 1816. Από τότε, ο Άντερσεν ήταν μόνος του. Ο Άντερσεν ήταν ένα ψηλό, αδύνατο αγόρι που εκφοβιζόταν από άλλα αγόρια. Ήθελε να ξεφύγει από αυτούς και από τη φτωχή, αγράμματη μητέρα του. Διαφήμισε το καλλιτεχνικό του ταλέντο στη μεσαία τάξη του Όντενσε. Τραγουδούσε και χόρευε στα σπίτια τους. Στις 4 Σεπτεμβρίου 1819, ο δεκατετράχρονος Άντερσεν έφυγε από το Όντενσε για την Κοπεγχάγη με χρηματικά δώρα που είχε λάβει από τους γείτονές του. Είχε μαζί του μια συστατική επιστολή για την μπαλαρίνα Madame Schall και ονειρευόταν να γίνει ποιητής, χορευτής μπαλέτου ή ηθοποιός.

Μετά από τρία χρόνια στην Κοπεγχάγη χωρίς κάποιον να τον στηρίξει, ο Άντερσεν βρήκε τελικά έναν ενδιαφερόμενο κύριο στο πρόσωπο του Γιόνας Κόλιν, διευθυντή του Βασιλικού Θεάτρου. Ο Collin πίστευε στα ταλέντα του αγοριού. Κατάφερε να πείσει τον βασιλιά να στείλει τον Άντερσεν σε ένα γυμνάσιο στο Slagelse, μια επαρχιακή πόλη στη δυτική Ζηλανδία. Πίστευε ότι ο Άντερσεν θα συνέχιζε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης την κατάλληλη στιγμή.

Στο Slagelse, ο Andersen διδάχθηκε από τον κοντό, χοντρό, φαλακρό τριανταπεντάχρονο Simon Meisling. Ο άνθρωπος αυτός ενδιαφερόταν για την Αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη και είχε μεταφράσει την Αινειάδα του Βιργίλιου. Ο Άντερσεν δεν ήταν ο εξυπνότερος μαθητής στην τάξη του, και ο Meisling έδωσε στον Άντερσεν την έντονη αποδοκιμασία του. "Είσαι ένα ηλίθιο αγόρι που δεν θα τα καταφέρει ποτέ", του είπε ο Meisling. Ο Meisling πιστεύεται ότι είναι το πρότυπο για τον μορφωμένο τυφλοπόντικα στην "Thumbelina".

Οι ερευνητές παραμυθιών και λαογραφίας Iona και Peter Opie πιστεύουν ότι η "Thumbelina" είναι ένας "μακρινός φόρος τιμής" στη φίλη του Άντερσεν, Henriette Wulff, τη μικρή, λεπτή, ανάπηρη κόρη του Δανού μεταφραστή του Σαίξπηρ. Αγαπούσε τον Άντερσεν όπως η Thumbelina αγαπά το χελιδόνι- ωστόσο, δεν υπάρχουν γραπτές αποδείξεις που να υποστηρίζουν τη θεωρία του "μακρινού φόρου τιμής".

Ο Άντερσεν τύπωσε δύο βιβλιαράκια με τα παραμύθια για παιδιά το 1835. Το πρώτο φυλλάδιο τυπώθηκε τον Μάιο και το δεύτερο τον Δεκέμβριο. Η "Thumbelina" τυπώθηκε για πρώτη φορά στο φυλλάδιο του Δεκεμβρίου από τον C. A. Reitzel στις 16 Δεκεμβρίου 1835 στην Κοπεγχάγη. Η "Thumbelina" ήταν το πρώτο παραμύθι στο φυλλάδιο. Το φυλλάδιο περιλάμβανε άλλα δύο παραμύθια: "Το άτακτο αγόρι" και "Ο ταξιδιωτικός σύντροφος". Η "Thumbelina" τυπώθηκε ξανά σε συλλογές έργων του Άντερσεν το 1850 και το 1862.

Το δεύτερο φυλλάδιο των παραμυθιών που λέγονται για παιδιά περιείχε τα παραμύθια "Το καμινέτο", "Ο μεγάλος και ο μικρός Βασίλης", "Η πριγκίπισσα και το μπιζέλι" και "Τα λουλούδια της μικρής Άιντα". Το τρίτο φυλλάδιο, που τυπώθηκε το 1837, περιλάμβανε "Η μικρή γοργόνα" και "Τα καινούργια ρούχα του αυτοκράτορα".

Οι πρώτες κριτικές για τα επτά παραμύθια του 1835 δεν εμφανίστηκαν πριν από το 1836. Δεν άρεσαν στους Δανούς κριτικούς. Θεώρησαν ότι το ανεπίσημο, φλύαρο ύφος των παραμυθιών και η έλλειψη ηθικής δεν ήταν κατάλληλα για παιδικές ιστορίες. Ένας κριτικός, ωστόσο, θεώρησε ότι η "Thumbelina" ήταν "το πιο απολαυστικό παραμύθι που θα μπορούσε κανείς να επιθυμήσει".

Οι κριτικοί δεν πίστευαν ότι ο Άντερσεν έπρεπε να γράψει άλλα παραμύθια. Ένα περιοδικό δεν ανέφερε καθόλου τα επτά πρώτα παραμύθια. Ένα άλλο συμβούλευε τον Άντερσεν να μη χάνει το χρόνο του γράφοντας παραμύθια. Ένας κριτικός δήλωσε ότι ο Άντερσεν "δεν είχε τη συνήθη μορφή αυτού του είδους ποίησης [...] και δεν θα μελετούσε πρότυπα". Ο Άντερσεν αισθανόταν ότι εργαζόταν ενάντια στις ιδέες τους για το τι πρέπει να είναι ένα παραμύθι. Επέστρεψε στη συγγραφή μυθιστορημάτων, πιστεύοντας ότι αυτή ήταν η πραγματική του κλίση. Η αντίδραση της κριτικής στα παραμύθια του 1835 ήταν τόσο σκληρή που ο Άντερσεν περίμενε ένα χρόνο πριν τυπώσει τη "Μικρή Γοργόνα" και "Τα καινούργια ρούχα του αυτοκράτορα". Τα δύο αυτά παραμύθια εμφανίστηκαν στο τρίτο και τελευταίο βιβλιαράκι των παραμυθιών που λέγονται για παιδιά το 1837.

Η Mary Howitt ήταν η πρώτη που μετέφρασε το "Tommelise" στα αγγλικά. Την τύπωσε το 1846 ως "Thumbelina" στο Wonderful Stories for Children. Ωστόσο, δεν ενέκρινε την εναρκτήρια σκηνή με τη μάγισσα. Αντ' αυτού, έβαλε την άτεκνη γυναίκα να προσφέρει ψωμί και γάλα σε μια πεινασμένη ζητιάνα. Στη συνέχεια, η άτεκνη γυναίκα ανταμείφθηκε με ένα κριθαράκι.

Ο Charles Boner μετέφρασε επίσης το παραμύθι το 1846 ως "Little Ellie". Η Madame de Chatelain ονόμασε το μικροσκοπικό παιδί "Little Totty" στη μετάφρασή της το 1852. Ο εκδότης του The Child's Own Book (1853) αποκάλεσε το παιδί σε όλη τη διάρκειά του "Little Maja". Το 1864 και το 1866 κυκλοφόρησαν οι ευρύτατα τυπωμένοι τόμοι του H. W. Dulcken με τα παραμύθια του Άντερσεν. Η κυρία H. B. Paulli μετέφρασε το όνομα ως 'Little Tiny' στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα.

Στον εικοστό αιώνα, ο Erik Christian Haugaard μετέφρασε το όνομα ως "Inchelina" το 1974. Οι Jeffrey και Diane Crone Frank μετέφρασαν το όνομα ως "Thumbelisa" το 2005. Σύγχρονες αγγλικές μεταφράσεις του "Thumbelina" υπάρχουν στην εξάτομη πλήρη έκδοση των παραμυθιών του Άντερσεν από τη δεκαετία του 1940 από τον Jean Hersholt. Η μετάφραση των πλήρων παραμυθιών από τον Erik Christian Haugaard εκδόθηκε το 1974.

Οι ερευνητές παραμυθιών και λαογραφίας Iona και Peter Opie έχουν γράψει ότι η "Thumbelina" είναι μια ιστορία περιπέτειας από τη γυναικεία οπτική γωνία. Πιστεύουν ότι η ιστορία διδάσκει στον αναγνώστη ότι οι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι με το είδος τους. Η Thumbelina είναι ένας παθητικός χαρακτήρας και θύμα των περιστάσεων, επισημαίνουν. Ο αρσενικός ομόλογός της Τομ Μπράβο (μια από τις εμπνεύσεις του παραμυθιού) είναι ένας ενεργός χαρακτήρας. Κάνει αισθητή την παρουσία του και ασκεί τον εαυτό του.

Η λαογράφος Maria Tatar βλέπει την "Thumbelina" ως μια ιστορία με νύφη που το έσκασε. Σημειώνει ότι έχει θεωρηθεί ως αλληγορία για τους κανονισμένους γάμους. Επισημαίνει ότι η "Thumbelina" είναι ένας μύθος για το να είναι κανείς πιστός στην καρδιά του. Η "Thumbelina" υποστηρίζει την άποψη ότι η αγάπη ενός πρίγκιπα πρέπει να εκτιμάται πάνω απ' όλα.

Ο Tatar επισημαίνει ότι στην ινδουιστική πίστη, ένα ον σε μέγεθος αντίχειρα, γνωστό ως ο εσώτερος εαυτός ή ψυχή, κατοικεί στην καρδιά όλων των όντων, ανθρώπων ή ζώων. Αυτή η έννοια μπορεί να έχει απορροφηθεί από την ευρωπαϊκή λαογραφία, παίρνοντας στη συνέχεια τη μορφή του Τομ Μπάμπη και της Thumbelina. Και οι δύο χαρακτήρες αναζητούν τη μεταμόρφωση και τη λύτρωση. Βλέπει παραλληλισμούς μεταξύ του παραμυθιού του Άντερσεν και του ελληνικού μύθου της Δήμητρας και της κόρης της, Περσεφόνης. Παρά τις παγανιστικές αναφορές στο παραμύθι, σημειώνει ότι η "Thumbelina" παραπέμπει στο μαρτύριο και την ανάσταση του Χριστού και στη χριστιανική έννοια της σωτηρίας.

Η βιογράφος του Άντερσεν, Jackie Wullschlager, γράφει ότι η "Thumbelina" ήταν το πρώτο παραμύθι του Άντερσεν που δραματοποίησε τα βάσανα και τις δυσκολίες ενός ανθρώπου που είναι διαφορετικός. Ως αποτέλεσμα του ότι είναι διαφορετική, η Thumbelina γίνεται αντικείμενο χλευασμού. Ήταν επίσης το πρώτο από τα παραμύθια του Άντερσεν που χρησιμοποίησε το χελιδόνι ως σύμβολο της ποιητικής ψυχής. Ο Άντερσεν ταυτίστηκε με το χελιδόνι ως μεταναστευτικό πουλί, του οποίου το πρότυπο ζωής είχαν αρχίσει να μοιάζουν οι δικές του ταξιδιωτικές μέρες.

Ο Roger Sale πιστεύει ότι τα αισθήματα κοινωνικής και σεξουαλικής κατωτερότητας του Άντερσεν εκφράστηκαν στο παραμύθι με τη δημιουργία χαρακτήρων που είναι κατώτεροι από τους αγαπημένους τους. Η Μικρή Γοργόνα, για παράδειγμα, δεν έχει ψυχή, ενώ ο ανθρώπινος αγαπημένος της έχει ψυχή ως εκ γενετής δικαίωμά του. Στην "Thumbelina", ο Andersen υποδηλώνει ότι ο βάτραχος, το σκαθάρι και ο τυφλοπόντικας είναι κατώτεροι της Thumbelina. Θα πρέπει να παραμείνουν στη θέση τους αντί να θέλουν τον ανώτερό τους. Ο Sale δείχνει ότι δεν είναι κατώτεροι της Thumbelina αλλά απλώς διαφορετικοί. Υποστηρίζει ότι ο Άντερσεν μπορεί να έκανε κάποια ζημιά στον κόσμο των ζώων όταν χρωμάτισε τους ζωικούς χαρακτήρες του με τα δικά του αισθήματα κατωτερότητας.

Η Jacqueline Banerjee βλέπει την ιστορία ως μια ιστορία αποτυχίας. "Δεν αποτελεί έκπληξη", γράφει, "ότι η "Thumbelina" διαβάζεται τώρα συχνά ως μια ιστορία ειδικά γυναικείας ενδυνάμωσης". Η Susie Stephens πιστεύει ότι η ίδια η Thumbelina είναι ένα γκροτέσκο. Παρατηρεί ότι "το γκροτέσκο στην παιδική λογοτεχνία είναι [...] ένα απαραίτητο και ευεργετικό στοιχείο που ενισχύει την ψυχολογική ευημερία του νεαρού αναγνώστη". Τα παιδιά έλκονται από τις καθαρτικές ιδιότητες του γκροτέσκου, προτείνει η ίδια.

Ο Sidney Rosenblatt στο δοκίμιό του, "Thumbelina and the Development of Female Sexuality", πιστεύει ότι το παραμύθι μπορεί να αναλυθεί από τη σκοπιά της φροϋδικής ψυχοσεξουαλικής ανάπτυξης. Πιστεύει ότι η ιστορία είναι μια ιστορία γυναικείου αυνανισμού. Η ίδια η Thumbelina, υποστηρίζει, θα μπορούσε να συμβολίζει την κλειτορίδα, το κάλυμμα από ροδοπέταλα τα χείλη, η λευκή πεταλούδα "τα εκκολαπτόμενα γεννητικά όργανα" και η ελιά και ο πρίγκιπας τα πρωκτικά και κολπικά ανοίγματα αντίστοιχα.

Η Thumbelina έχει προσαρμοστεί σε διάφορα μέσα. Η παλαιότερη εκδοχή του παραμυθιού με κινούμενα σχέδια είναι μια βωβή, ασπρόμαυρη έκδοση του σκηνοθέτη Herbert M. Dawley το 1924. Η Lotte Reiniger κυκλοφόρησε μια 10λεπτη κινηματογραφική διασκευή το 1954 με τις μαριονέτες "σιλουέτα" της.

Η μεγάλου μήκους ταινία κινουμένων σχεδίων του Don Bluth, Thumblina, ίσως είναι μια από τις πιο γνωστές εκδοχές. Η ιστορία προσαρμόστηκε επίσης στο τηλεοπτικό πρόγραμμα ζωντανής δράσης Faerie Tale Theatre. Στην παραγωγή αυτή πρωταγωνίστησε η Carrie Fisher. Η ταινία κινουμένων σχεδίων απευθείας σε DVD, Barbie Presents Thumbelina κυκλοφόρησε το 2009. Η Ρωσία και η Ιαπωνία έχουν επίσης κυκλοφορήσει παραγωγές κινουμένων σχεδίων.