Η αλληγορία είναι ένας όρος για ένα σχήμα λόγου. Είναι μια ιστορία ή μια εικόνα με κρυφό νόημα. Οι χαρακτήρες στις αλληγορίες είναι σύμβολα που αντιπροσωπεύουν συγκεκριμένες ιδέες. Η ιστορία έχει ένα μεταφορικό νόημα, όχι μόνο ένα κυριολεκτικό.
Η αλληγορία είναι ένα παράδειγμα ρητορικής, αλλά μια αλληγορία δεν χρειάζεται να είναι μια ιστορία στη γλώσσα. Μπορεί να είναι κάτι που μπορεί να κοιτάξει κανείς, όπως ένας πίνακας ζωγραφικής ή ένα γλυπτό.
Μια αλληγορία είναι σαν μια μακρά μεταφορά. Οι άνθρωποι πρέπει να χρησιμοποιήσουν τη φαντασία τους για να καταλάβουν τι προσπαθεί να πει. Ο μύθος ή η παραβολή είναι μια σύντομη αλληγορία με μια βασική ιδέα (ηθικό δίδαγμα).
Μερικές φορές οι άνθρωποι λένε ότι οι ιστορίες έχουν νοήματα τα οποία ο συγγραφέας, στην πραγματικότητα, δεν είχε πρόθεση. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι έχουν υποστηρίξει ότι ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών ήταν μια αλληγορία για τους Παγκόσμιους Πολέμους, αλλά, στην πραγματικότητα, γράφτηκε πολύ πριν από το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και ο J.R.R. Tolkien είπε ότι δεν ήταν αλληγορία. Με αυτόν τον τρόπο οι άνθρωποι μερικές φορές αλλάζουν τις ιδέες του συγγραφέα. Μερικές φορές το κάνουν για τους δικούς τους πολιτικούς λόγους.
