Πεταλούδα

Αρπακτικά

Οι κύριοι θηρευτές των πεταλούδων είναι τα πουλιά, όπως και οι νυχτερίδες είναι οι κύριοι θηρευτές των νυχτοπεταλούδων. Επίσης, οι πίθηκοι και τα ερπετά που ζουν στα δέντρα είναι θηρευτές, καθώς και ορισμένα έντομα και αράχνες. Όλα τα ερπετά και οι πίθηκοι έχουν καλή χρωματική όραση, έτσι ώστε ο χρωματισμός των πεταλούδων να λειτουργεί εξίσου καλά σε αυτά όπως και στα πτηνά.

Άμυνα

Τα εξαιρετικά χρώματα και σχέδια στα φτερά και το σώμα μπορούν να γίνουν κατανοητά μόνο από την άποψη της λειτουργίας τους. Μερικές από τις πιο προφανείς λειτουργίες του χρώματος είναι:

1. Καμουφλάζ: που επιτρέπει στο έντομο να παραμένει κρυμμένο από το οπτικό πεδίο
2. Σήμανση σε άλλα ζώα

1. Προειδοποιητικός χρωματισμός: σηματοδοτεί σε άλλα ζώα να μην επιτεθούν
2. Μιμητισμός: εκμετάλλευση του προειδοποιητικού χρωματισμού ενός άλλου είδους
3. Σεξουαλική επιλογή: εύρεση συντρόφου
4. Άλλα είδη σηματοδότησης

3. Εκτροπή

1. Άμυνα εκπλήξεως: απροσδόκητες λάμψεις χρώματος ή οπτικές κηλίδες

Οι λεπτομέρειες διαφέρουν από ομάδα σε ομάδα και από είδος σε είδος. Οι κάμπιες έχουν επίσης χρώματα με παρόμοιες λειτουργίες. Οι δηλητηριώδεις ουσίες που καθιστούν ορισμένες πεταλούδες βλαβερή τροφή προέρχονται από τα φυτά που τρώνε οι κάμπιες τους.

Όπως τα περισσότερα έντομα, οι πεταλούδες έχουν τρία κύρια μέρη του σώματος. Τα μέρη αυτά είναι το κεφάλι, ο θώρακας και η κοιλιά. Το σώμα προστατεύεται από τον εξωσκελετό. Το σώμα αποτελείται από τμήματα, γνωστά ως τμήματα. Μεταξύ των τμημάτων υπάρχουν εύκαμπτες περιοχές που επιτρέπουν στην πεταλούδα να κινείται. Και τα τρία μέρη του σώματος καλύπτονται από πολύ μικρά λέπια. Τα λέπια δίνουν στην πεταλούδα το χρώμα της.

Φτερά και πτήση

Οι πεταλούδες έχουν ένα πολύ χαρακτηριστικό στυλ πτήσης. Συνήθως δεν πετούν σε ευθείες γραμμές. Το στυλ τους περιγράφεται καλά από την παιδική εκδοχή του ονόματός τους: "φτερουγίσματα". Ορισμένα είδη είναι ικανά για έντονες, μακρινές πτήσεις (βλ. μετανάστευση πεταλούδας μονάρχη) και άλλα δεν εγκαταλείπουν ποτέ το δάσος στο οποίο γεννήθηκαν. Μπορούν να επιβιώσουν αρκετά καλά από τα τσιμπήματα των πουλιών στα φτερά. Στα τέλη της σεζόν συχνά παρατηρούνται ζημιές στα φτερά τους, αν και συνεχίζουν να πετούν αρκετά καλά.

Επικεφαλής

Το κεφάλι είναι το πρώτο μέρος του σώματος. Έχει τα μάτια, τα μέρη του στόματος και τις κεραίες.

Τα μάτια μιας πεταλούδας είναι μεγάλα. Το μάτι αποτελείται από μικρότερα μάτια ή οπτικές μονάδες. Τα μάτια που αποτελούνται από οπτικές μονάδες ονομάζονται σύνθετα μάτια. Οι πεταλούδες δεν βλέπουν τόσα χρώματα όσα οι άνθρωποι, αλλά μπορούν να δουν το υπεριώδες φως.

Το στόμα μιας ενήλικης πεταλούδας δεν έχει σαγόνια. Έχει ένα είδος στόματος που είναι φτιαγμένο για να ρουφάει υγρά. Αυτό το στόμα ονομάζεται προβοσκίδα. Η προβοσκίδα αποτελείται από δύο κοίλους σωλήνες. Οι σωλήνες είναι κλειδωμένοι μεταξύ τους στη μέση. Όταν η πεταλούδα δεν χρησιμοποιεί την προβοσκίδα της, αυτή συσπειρώνεται στο κεφάλι της. Μπορεί να ξετυλίξει την προβοσκίδα όταν θέλει να τραφεί.

Οι κεραίες μιας πεταλούδας χρησιμοποιούνται για την όσφρηση και την ισορροπία. Η κεραία στις περισσότερες πεταλούδες είναι ραβδωτή στο τέλος. Σε ορισμένες πεταλούδες (όπως οι Skippers), στο τέλος της κεραίας υπάρχει γάντζος αντί για μπαστούνι.

Θώρακας

Ο θώρακας είναι το δεύτερο μέρος του σώματος. Αποτελείται από τρία τμήματα. Τα πόδια και τα φτερά συνδέονται με τον θώρακα.

Τα πόδια μιας πεταλούδας είναι φτιαγμένα για να περπατούν, να κρατιούνται από πράγματα και να δοκιμάζουν. Υπάρχουν τρία ζεύγη ποδιών. Υπάρχουν τέσσερα κύρια μέρη του ποδιού. Είναι ο τροχαντήρας, το μηριαίο οστό, η κνήμη και το πόδι. Στο τέλος κάθε ποδιού υπάρχει ένα ζευγάρι νύχι. Οι πεταλούδες της οικογένειας Nymphalidae έχουν πολύ κοντά μπροστινά πόδια. Κρατούν τα μπροστινά τους πόδια κοντά στο σώμα τους. Αυτό τις κάνει να μοιάζουν σαν να έχουν μόνο δύο ζεύγη ποδιών. Σε ορισμένα είδη, υπάρχει ένα κινητό μέρος του σώματος στην κνήμη που χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό των κεραιών.

Μια πεταλούδα έχει δύο ζεύγη φτερών. Κάθε φτερό έχει κοίλους σωλήνες που ονομάζονται φλέβες. Τα χρώματα και τα σχέδια των πεταλούδων δημιουργούνται από μικροσκοπικά λέπια. Τα λέπια επικαλύπτουν το ένα το άλλο. Συνδέονται με το φτερό. Εάν μια πεταλούδα χειρίζεται, τα μικροσκοπικά λέπια μπορεί να τρίβονται.

Κοιλιά

Η κοιλιά είναι το τρίτο μέρος του σώματος. Αποτελείται από δέκα τμήματα. Η κοιλιά είναι πολύ πιο μαλακή από το κεφάλι και τον θώρακα. Στο τέλος της κοιλιάς βρίσκονται τα αναπαραγωγικά όργανα. Στο αρσενικό υπάρχει ένα ζεύγος σφικτήρων. Χρησιμοποιούνται για να συγκρατούν το θηλυκό κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος. Στο θηλυκό, υπάρχει ένας σωλήνας που είναι φτιαγμένος για την ωοτοκία.

Οι πεταλούδες περνούν από πλήρη μεταμόρφωση. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν τέσσερα μέρη στη ζωή μιας πεταλούδας. Το πρώτο μέρος είναι το αυγό. Το δεύτερο μέρος είναι η κάμπια (μερικές φορές ονομάζεται προνύμφη). Το τρίτο μέρος είναι η χρυσαλλίδα (μερικές φορές ονομάζεται κουκουβάγια). Το τέταρτο μέρος είναι το ενήλικο (μερικές φορές ονομάζεται imago).

Αυγό

Μια θηλυκή πεταλούδα θα γεννήσει τα αυγά της πάνω ή κοντά στο φυτό που τρέφεται από την κάμπια (το φυτό που τρέφεται από την κάμπια είναι το φυτό με το οποίο τρέφεται η κάμπια). Η θηλυκή πεταλούδα θα επιλέξει το μέρος για να γεννήσει τα αυγά της χρησιμοποιώντας την όσφρηση, τη γεύση, την αφή και την όραση. Τα περισσότερα είδη γεννούν μόνο ένα αυγό στο φυτό τροφής. Άλλα γεννούν ομάδες από πέντε έως πάνω από 100 αυγά στο φυτό τροφής. Τα περισσότερα είδη γεννούν τα αυγά τους στα φύλλα του φυτού της τροφής. Άλλα γεννούν τα αυγά τους στα άνθη, τους μίσχους, το φλοιό ή τους καρπούς του φυτού της τροφής.

Τα αυγά έχουν πολλά διαφορετικά σχήματα και χρώματα. Μπορεί να είναι στρογγυλά ή ωοειδή και πεπλατυσμένα. Σε ορισμένα είδη, το κέλυφος των αυγών είναι ραβδωτό. Τα πιο συνηθισμένα χρώματα στα αυγά πεταλούδων είναι το κίτρινο και το πράσινο. Τα αυγά σκουραίνουν λίγο πριν από την εκκόλαψη. Επίσης, ορισμένες πεταλούδες χρειάζονται μια μέρα για να βγουν από τα αυγά, ενώ άλλες μπορεί να χρειαστούν μήνες.

Caterpillar

Οι κάμπιες των πεταλούδων μπορεί να διαφέρουν σε μέγεθος, χρώμα και σχήμα. Μπορεί να έχουν αγκάθια, τρίχες ή μαλακές προεκτάσεις του σώματος. Όλες οι κάμπιες έχουν 13 τμήματα σώματος. Τα τρία πρώτα τμήματα αποτελούν τον θώρακα. Ο θώρακας έχει τρία ζεύγη ποδιών. Τα πόδια αυτά ονομάζονται αληθινά πόδια. Τα υπόλοιπα 10 τμήματα αποτελούν την κοιλιά. Η κοιλιά έχει πέντε ζεύγη μαλακών ποδιών που ονομάζονται προπόδια. Τα προπόδια έχουν μικροσκοπικά άγκιστρα στο άκρο κάθε ποδιού. Χρησιμοποιούνται για να κρατιούνται από πράγματα. Τα άγκιστρα ονομάζονται κροσέδες.

Το δέρμα της κάμπιας δεν αναπτύσσεται. Καθώς η κάμπια μεγαλώνει μέσα στο δέρμα της, το δέρμα γίνεται πολύ σφιχτό. Προκειμένου η κάμπια να μεγαλώσει, αποβάλλει το πολύ σφιχτό δέρμα της. Αφού αποβληθεί το παλιό δέρμα, δημιουργείται ένα νέο, μεγαλύτερο δέρμα. Αυτό είναι γνωστό ως νύμφωση. Μια κάμπια θα νυμφωθεί τέσσερις έως πέντε φορές πριν μετατραπεί σε κουκούλι. Κάθε τμήμα μεταξύ των βλαστών ονομάζεται στάδιο.

Όλες οι κάμπιες μπορούν να φτιάξουν μετάξι. Το μετάξι παράγεται από τους σιελογόνους αδένες. Το μετάξι ξεκινά ως υγρό στους σιελογόνους αδένες. Η κάμπια βγάζει το μετάξι σε μια μικρή κλωστή. Το μετάξι σκληραίνει μόλις εκτεθεί στον αέρα. Οι κάμπιες χρησιμοποιούν το μετάξι για να φτιάχνουν φωλιές ή κουκούλια.

Οι περισσότερες κάμπιες τρέφονται με φύλλα φυτών ή δέντρων. Τα περισσότερα είδη κάμπιων τρέφονται μόνο με μικρό αριθμό συγκεκριμένων ειδών φυτών. Εάν δεν βρεθεί το φυτό που τρέφεται η κάμπια, θα πεθάνει από την πείνα.

Ορισμένα είδη κάμπιων (της οικογένειας Lycaenidae) φροντίζονται από μυρμήγκια. Οι κάμπιες έχουν ειδικούς αδένες που παράγουν ένα γλυκό υγρό που ονομάζεται μελίτωμα. Στα μυρμήγκια αρέσει το μελίτωμα. Σε αντάλλαγμα για το μελίτωμα, τα μυρμήγκια προστατεύουν τις κάμπιες από τα αρπακτικά. Οι κάμπιες έχουν επίσης ειδικά μέρη του σώματος που βγάζουν ήχους. Η κάμπια κάνει ήχους με τα μέρη του σώματος και "καλεί" τα μυρμήγκια όταν η κάμπια δέχεται επίθεση από θηρευτές. Τα μυρμήγκια ακούνε τους ήχους και έρχονται να προστατεύσουν την κάμπια.

Οι κάμπιες της υποοικογένειας Miletinae τρώνε έντομα της τάξης Hemiptera. Αυτό περιλαμβάνει τις αφίδες, τις αλευρώδεις, τις φυλλορύκτες και τις δεντρορύκτες. ^p356

Οι κάμπιες της οικογένειας Papilionidae διαθέτουν ένα ειδικό όργανο. Το όργανο αυτό ονομάζεται οσμήριο. Πρόκειται για έναν δύσοσμο αδένα που έχει σχήμα γλώσσας φιδιού. Βρίσκεται πίσω από το εσωτερικό του κεφαλιού. Όταν ένα αρπακτικό προσπαθεί να φάει την κάμπια, η κάμπια απελευθερώνει το osmeterium. Αυτό τρομάζει τα αρπακτικά. ^{σελ. 161}

Pupa

Το κουτάβι (πληθυντικός, κουτάλια) σχηματίζεται μετά το τελευταίο νύμφωμα. Η κάμπια θα βρει ένα ειδικό μέρος για να νυμφευθεί (νυμφώνομαι σημαίνει μεταμορφώνομαι σε κουκούλι). Ο πεπτικός σωλήνας αδειάζει. Η κάμπια αποβάλλει το δέρμα της. Η κουκούλα είναι πλέον εκτεθειμένη. Οι ιστοί της κάμπιας διασπώνται και αναδομούνται στους ιστούς της πεταλούδας.

Το κουτάβι δεν μπορεί να κινηθεί. Προσκολλάται σε ένα αντικείμενο με μικροσκοπικά άγκιστρα στο άκρο της κοιλιάς. Αυτά τα άγκιστρα αποτελούν το λεγόμενο cremaster. Υπάρχουν πολλές μικροσκοπικές τρύπες στο κουκί. Επιτρέπουν στα αναπνευστικά αέρια να εισέρχονται και να εξέρχονται από το κουτάβι.

Πολλά κουκούλια είναι εύκολο να προσβληθούν από αρπακτικά. Ορισμένες κάμπιες (της οικογένειας Hesperiidae και των υποοικογενειών Parnassiinae και Satyrinae) φτιάχνουν καταφύγια από μετάξι και φύλλα για να προστατευτούν όταν γίνουν κουκουβάγια. Αυτά τα καταφύγια ονομάζονται κουκούλια. Τα περισσότερα κουκούλια πεταλούδων δεν έχουν κουκούλια για να προστατευτούν. Αντ' αυτού, τα κουτάβια έχουν καφέ ή πράσινο χρώμα για να καμουφλάρονται ανάμεσα σε φύλλα και κλαδιά. Τα κουκούλια που δεν έχουν κουκούλια ονομάζονται χρυσαλίδες ή χρυσαλλίδες.

Ορισμένες πεταλούδες μπορεί να αντιμετωπίζουν πρόβλημα λόγω της απώλειας ενδιαιτημάτων. Λόγω της καταστροφής των δασών και των λιβαδιών, ορισμένα είδη πεταλούδων δεν έχουν πουθενά να τραφούν και να γεννήσουν αυγά. Για να βοηθήσουν, μερικοί άνθρωποι φυτεύουν έναν κήπο με λουλούδια που έχουν πολύ νέκταρ για να τρέφονται οι πεταλούδες. Ορισμένοι άνθρωποι διατηρούν επίσης φυτά στα οποία οι πεταλούδες γεννούν αυγά και απολαμβάνουν να βλέπουν τις κάμπιες να εκκολάπτονται και να τρέφονται από το φυτό. Οι χημικοί ψεκασμοί που χρησιμοποιούνται για να κρατήσουν τα παράσιτα μακριά από τα φυτά του κήπου, σκοτώνουν επίσης τις πεταλούδες.

Γκαλερί πεταλούδας μονάρχη

• Διαφορές μεταξύ πεταλούδων και σκώρων
• Άμυνα κατά της θήρευσης
• Χρώμα ζώου
• Σκώρος
• Λεπιδόπτερα