Δενδροβάτραχοι
Οι δενδροβάτραχοι είναι βάτραχοι που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στα δέντρα.
Υπάρχουν διάφορες σειρές Neobatrachia που έχουν εξελιχθεί σε δενδροβάτραχους. Αυτές οι ομάδες είναι μόνο απομακρυσμένα συγγενείς, αλλά έχουν εξελιχθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα σε παρόμοιες συνθήκες. Το αποτέλεσμα είναι ότι, σήμερα, υπάρχουν είδη από διαφορετικές ομάδες που μοιάζουν πολύ μεταξύ τους. Αυτή είναι η συγκλίνουσα εξέλιξη. Πηγαίνει τόσο μακριά ώστε σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, όπου εμφανίζεται η μία ομάδα, η άλλη δεν εμφανίζεται. Η σημερινή κατανομή τους δείχνει ότι ο τελευταίος κοινός πρόγονος και των δύο ομάδων έζησε πριν εξαφανιστούν οι δεινόσαυροι.
Συνήθως δεν κατεβαίνουν στο έδαφος, παρά μόνο για να ζευγαρώσουν και να αναπαραχθούν. Ορισμένα φτιάχνουν φωλιές από αφρό σε φύλλα και σπάνια εγκαταλείπουν τα δέντρα ως ενήλικα άτομα. Σε ορισμένα είδη τα αυγά εξελίσσονται απευθείας σε ενήλικα- σε άλλα το στάδιο του γυρίνου περνάει στη λίμνη νερού ενός μεγάλου φύλλου τροπικού δέντρου.
Πολλοί δεντροβάτραχοι μπορούν να αλλάξουν το χρώμα τους για καλύτερο καμουφλάζ. Άλλοι είναι δηλητηριώδεις (βάτραχος με δηλητηριώδηβέλη) και εμφανίζουν προειδοποιητικό χρωματισμό.
Οι δενδροβάτραχοι είναι συνήθως μικροσκοπικοί, καθώς το βάρος τους πρέπει να μεταφέρεται από τα κλαδιά και τα κλαδιά του ενδιαιτήματός τους. Ενώ ορισμένοι φτάνουν τα 10 εκατοστά ή και περισσότερο, είναι συνήθως μικρότεροι και πιο λεπτοί από τους επίγειους βατράχους.
Χαρακτηριστικό για τους "δεντροβάτραχους" είναι οι καλά αναπτυγμένοι δίσκοι στις άκρες των δακτύλων και των ποδιών- τα ίδια τα δάκτυλα των χεριών και των ποδιών καθώς και τα άκρα τείνουν να είναι μάλλον μακριά, με αποτέλεσμα να έχουν εξαιρετική ικανότητα σύλληψης. Το γένος Chiromantis είναι το πιο ακραίο από αυτή την άποψη: μπορεί να αντιτάξει δύο δάχτυλα στα άλλα δύο, με αποτέλεσμα να έχει μια λαβή σαν μέγγενη.
Ένας ευρωπαϊκός δενδροβάτραχος
Ecnomiohyla rabborum , δενδροβάτραχος με κροσσούς του Rabbs. Μόνο ένα ζωντανό δείγμα είναι γνωστό ότι υπάρχει.
Βάτραχος του δέντρου με μεγάλα μάτια, Leptopelis vermiculatus
Οικογένεια
Οι δενδροβάτραχοι είναι μέλη αυτών των οικογενειών ή γενών:
- Τα Hylidae, ή αλλιώς οι "αληθινοί" δενδροβάτραχοι, βρίσκονται στα εύκρατα έως τροπικά μέρη της Ευρασίας βόρεια των Ιμαλαΐων, στην Αυστραλία και στην Αμερική.
- Οι Rhacophoridae, ή βάτραχοι των θάμνων, είναι οι δενδροβάτραχοι των τροπικών περιοχών γύρω από τον Ινδικό Ωκεανό: Αφρική, Νότια Ασία και Νοτιοανατολική Ασία ανατολικά της γραμμής Lydekker. Λίγοι βρίσκονται στην Ανατολική Ασία.
- Οι Centrolenidae, ή γυάλινοι βάτραχοι, είναι δυνητικά στενά συγγενείς με τις υλίδες- αυτοί οι διάφανοι βάτραχοι είναι ενδημούν στην Κεντρική και Νότια Αμερική.
- Οι βάτραχοι Hyperoliidae, ή βάτραχοι των καλαμιώνων, είναι στενά συγγενείς με τα Microhylidae που σκάβουν- αυτοί οι μικροί βάτραχοι είναι ενδημούν στην υποσαχάρια Αφρική.
- Το γένος Boophis είναι ένα γένος βατράχων με έντονη αρμπορικότητα, το οποίο εξελίχθηκε από τα τοξικά χερσαία Mantellidae της Μαδαγασκάρης.
- Το Pedostibes, ή φρύνος των δέντρων, είναι ένα γένος εξαιρετικά δενδρόβιων μελών του τυπικά χερσαίου γένους Bufonidae.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι ο βάτραχος των δέντρων;
A: Ο βάτραχος των δέντρων είναι ένα είδος βατράχου που περνάει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στα δέντρα.
Ερ: Πώς διαφέρουν οι δεντροβάτραχοι από άλλα είδη βατράχων;
A: Οι δενδροβάτραχοι είναι συνήθως μικρότεροι και πιο λεπτοί από τους χερσαίους βατράχους, έχουν καλά αναπτυγμένους δίσκους στις άκρες των δακτύλων και των ποδιών και τα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών τους τείνουν να είναι μάλλον μακριά, γεγονός που τους δίνει καλύτερη ικανότητα σύλληψης.
Ερ: Τι είναι η συγκλίνουσα εξέλιξη;
Α: Η συγκλίνουσα εξέλιξη είναι όταν είδη από διαφορετικές ομάδες εξελίσσονται σε παρόμοιες συνθήκες με την πάροδο του χρόνου, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται είδη που μοιάζουν πολύ μεταξύ τους.
Ερ: Πού κατεβαίνουν συνήθως οι δενδροβάτραχοι στο έδαφος;
Α: Οι δενδροβάτραχοι κατεβαίνουν κανονικά στο έδαφος μόνο για να ζευγαρώσουν και να αναπαραχθούν.
Ερ: Όλοι οι δενδροβάτραχοι χτίζουν φωλιές από αφρό στα φύλλα;
Α: Όχι, δεν φτιάχνουν όλοι οι δενδροβάτραχοι φωλιές αφρού στα φύλλα- ορισμένοι σπάνια εγκαταλείπουν τα δέντρα ως ενήλικες.
Ε: Υπάρχουν δηλητηριώδη είδη δενδροβάτραχων;
A: Ναι, ορισμένα είδη δενδροβάτραχων είναι δηλητηριώδη (βάτραχος με δηλητηριώδη βέλη) και εμφανίζουν προειδοποιητικό χρωματισμό.
Ερ: Πώς επηρεάζει το βάρος ενός δεντροβάτραχου το βιότοπό του;
Α: Το βάρος ενός δεντροβάτραχου πρέπει να μεταφέρεται από τα κλαδιά και τα κλαδιά του ενδιαιτήματός του, οπότε συνήθως είναι αρκετά μικρός σε σύγκριση με άλλα είδη βατράχων.
