United States v. Wong Kim Ark

Ιστορικό

Ο Γουόνγκ Κιμ Αρκ γεννήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια το 1873 από γονείς Κινέζους μετανάστες που παρέμειναν υπήκοοι του αυτοκράτορα της Κίνας. Ο Αρκ ζούσε στην Καλιφόρνια από τότε που γεννήθηκε. Το 1882, το Κογκρέσο ψήφισε τον νόμο περί αποκλεισμού των Κινέζων. Ο νόμος αυτός αρνήθηκε την υπηκοότητα σε κάθε Κινέζο μετανάστη και δεν επέτρεψε την είσοδο νέων μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Κίνα μέχρι το 1892. Οι γονείς του Ark επέστρεψαν στην Κίνα το 1890. Τους επισκέφθηκε εκεί, αλλά επέστρεψε στο Σαν Φρανσίσκο και αναγνωρίστηκε ως γεννημένος Αμερικανός πολίτης όταν ξαναμπήκε στη χώρα. Το 1894, όταν ήταν 21 ετών, ο Ark πήγε να επισκεφθεί ξανά τους γονείς του στην Κίνα. Αλλά όταν επέστρεψε το 1895, το τελωνείο των ΗΠΑ αρνήθηκε την είσοδό του, ισχυριζόμενο ότι δεν ήταν πολίτης των ΗΠΑ. Ο Αρκάς επέστρεψε στο πλοίο με το οποίο ήρθε, και στη συνέχεια σε ένα άλλο πλοίο, το Gaelic. Τον έστειλαν στο Πεκίνο της Κίνας, όπου περίμενε την ευκαιρία να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ζούσε.

Ο Αρκάς δεν γνώριζε τότε ότι η κατάστασή του θα χρησιμοποιούνταν ως δοκιμαστική περίπτωση από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Το αντι-κινεζικό συναίσθημα της εποχής προσπαθούσε να υπονομεύσει τη διάταξη της Δέκατης Τέταρτης Τροποποίησης που καθιστούσε τον Αρκ εξ αρχής πολίτη. Έλεγε: "Όλα τα πρόσωπα που γεννήθηκαν ή πολιτογραφήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και υπόκεινται στη δικαιοδοσία τους, είναι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών και της πολιτείας στην οποία κατοικούν". Από την αρχή, η Αμερική καλωσόριζε ανθρώπους από άλλες χώρες. Οι Κινέζοι ήρθαν στην Αμερική, εξόρυξαν τον χρυσό της, έχτισαν τους σιδηροδρόμους της και καλλιέργησαν μεγάλο μέρος της βόρειας Καλιφόρνιας. Αλλά όταν χτύπησε ο Πανικός του 1873, προκάλεσε μια μεγάλη ύφεση όπου πολλοί στις ΗΠΑ έχασαν τις δουλειές τους. Οι Κινέζοι εργάτες, οι οποίοι εργάζονταν για πολύ χαμηλούς μισθούς, έγιναν αποδιοπομπαίοι τράγοι και κατηγορήθηκαν για μεγάλο μέρος του προβλήματος. Υπήρξε βία του όχλου και εμπρησμός εναντίον Κινέζων εργατών στην Καλιφόρνια. Στο πλαίσιο αυτό, το Κογκρέσο θέσπισε τον νόμο περί αποκλεισμού των Κινέζων το 1882 για να προσπαθήσει να σταματήσει την κινεζική μετανάστευση στις ΗΠΑ.

Με τη νομική υποστήριξη της Κινεζικής Ενοποιημένης Φιλανθρωπικής Ένωσης, η Ark μήνυσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Περιφερειακό δικαστήριο εξέδωσε ένταλμα Habeas corpus για λογαριασμό του Ark. Οι δικηγόροι της κυβέρνησης αμφισβήτησαν το ένταλμα. Το ζήτημα ήταν αν η γέννησή του στο Σαν Φρανσίσκο τον καθιστούσε πολίτη των Ηνωμένων Πολιτειών. Το επιχείρημα κατά του Ark ήταν ότι οι γονείς του ήταν υπήκοοι της Κίνας, γεγονός που καθιστούσε τον Ark επίσης υπήκοο της Κίνας. Ως εκ τούτου, δεν ήταν, σύμφωνα με τα λόγια της Δέκατης Τέταρτης Τροποποίησης, "υποκείμενο στη δικαιοδοσία" των Ηνωμένων Πολιτειών και επομένως δεν ήταν πολίτης των ΗΠΑ. Τόσο η Κίνα όσο και η Ιαπωνία θεωρούσαν ότι τα παιδιά που γεννιόντουσαν από τους πολίτες τους, όπου κι αν γεννιόντουσαν, βασιζόταν στην καταγωγή τους. Ο κινεζικός νόμος ανέφερε ότι τα παιδιά που γεννιούνται από Κινέζους υπηκόους είναι πολίτες της Κίνας, εφόσον η γέννησή τους έχει καταγραφεί σωστά στην Κίνα. Οι ΗΠΑ είναι κυρίως μια χώρα της ιθαγένειας βάσει του εδάφους, που ονομάζεται επίσης Jus soli. Αυτό σημαίνει ότι είναι πολίτες, με το "δικαίωμα του εδάφους", με βάση την πολιτεία, το έδαφος ή τη χώρα στην οποία γεννήθηκαν. Οι δικηγόροι της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ισχυρίστηκαν ότι το κινεζικό δίκαιο της ιθαγένειας ήταν πιο σημαντικό από το αμερικανικό δίκαιο της ιθαγένειας σε αυτή την περίπτωση. Το Ανώτατο Δικαστήριο διαφώνησε.

Απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου

Και τα δύο μέρη είχαν συμφωνήσει στα ακόλουθα πραγματικά περιστατικά της υπόθεσης:

• Ο Wong Kim Ark γεννήθηκε το 1873 στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια.
• Οι γονείς του ήταν κινεζικής καταγωγής και υπήκοοι του αυτοκράτορα της Κίνας.
• Την εποχή της γέννησής του ζούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 1890, όταν αναχώρησαν για την Κίνα.
• Εκείνη την εποχή, οι γονείς του ασχολούνταν με επιχειρήσεις και δεν ήταν διπλωμάτες του αυτοκράτορα της Κίνας.
• Ο Γουόνγκ Κιμ Αρκ δεν έχασε ποτέ την κατοικία του ούτε άλλαξε.
• Ουδέποτε ο Αρκάς (ή οι γονείς του γι' αυτόν) απαρνήθηκε την υποταγή του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
• Ουδέποτε ο Αρκάς διέπραξε πράξη που θα μπορούσε να τον αποκλείσει από την ιθαγένεια.
• Ότι επισκέφθηκε δύο φορές την Κίνα για να δει τους γονείς του, μία φορά το 1890 και άλλη μία το 1894.
• Το 1890 του επετράπη να εισέλθει στις Ηνωμένες Πολιτείες ως πολίτης, αλλά του απαγορεύτηκε η είσοδος το 1894 με την αιτιολογία ότι δεν ήταν πολίτης.
• Εάν είναι πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών, οι νόμοι περί αποκλεισμού των Κινέζων δεν ισχύουν γι' αυτόν.

Το ερώτημα ήταν αν η κυβέρνηση μπορούσε να αρνηθεί την ιθαγένεια σε άτομα που γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά παράβαση της Δέκατης Τέταρτης Τροποποίησης. Το δικαστήριο έκρινε ότι ο Ark είναι Αμερικανός πολίτης δυνάμει της Δέκατης Τέταρτης Τροποποίησης. Ο δικαστής Horace Gray διατύπωσε τη γνώμη της πλειοψηφίας του Δικαστηρίου.

Σημασία

Η υπόθεση Ηνωμένες Πολιτείες κατά Wong Kim Ark δημιούργησε νομικό προηγούμενο για όλα τα παιδιά που γεννιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανεξάρτητα από την ιδιότητα ή την ιθαγένεια των γονέων τους. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών, το 2016, το θέμα των παιδιών που γεννιούνται σε αυτή τη χώρα από αλλοδαπούς χωρίς χαρτιά έχει επανέλθει. Λόγω του Wong Kim Ark, ένα παιδί που γεννιέται στις ΗΠΑ είναι πολίτης, ανεξάρτητα από την ιθαγένεια ή το καθεστώς των γονέων του. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει μέσω μιας συνταγματικής τροποποίησης, αλλά αυτό είναι μια χρονοβόρα και δύσκολη διαδικασία.