Η εφηβεία είναι το διάστημα μεταξύ του παιδιού και του ώριμου ενήλικα, δηλαδή η χρονική περίοδος κατά την οποία ένα άτομο εξελίσσεται σε ενήλικα, αλλά δεν είναι συναισθηματικά ώριμο. Η εφηβεία στον αγγλόφωνο κόσμο αντιστοιχεί συνήθως στα εφηβικά χρόνια 13-19, τα οποία ονομάζονται έτσι λόγω του τέλους των αγγλικών λέξεων "thirteen" έως "nineteen".
Οι ηλικίες κατά τις οποίες κάποιος δεν είναι πλέον παιδί και κατά τις οποίες γίνεται ενήλικας ποικίλλουν ανάλογα με τον πολιτισμό. Σε πολλούς πολιτισμούς σηματοδοτούνται από τελετές μετάβασης. Η λέξη προέρχεται από το λατινικό ρήμα adolescere που σημαίνει "μεγαλώνω". Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το σώμα, τα συναισθήματα και η ακαδημαϊκή θέση ενός ατόμου αλλάζουν πολύ. Όταν αρχίζει η εφηβεία, στην Αμερική, τα παιδιά συνήθως τελειώνουν το δημοτικό σχολείο και εισέρχονται στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, όπως το γυμνάσιο ή το λύκειο.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου της ζωής, τα περισσότερα παιδιά περνούν τα σωματικά στάδια της εφηβείας, τα οποία συχνά μπορούν να αρχίσουν πριν το άτομο φτάσει στην ηλικία των 13 ετών. Οι περισσότεροι πολιτισμοί θεωρούν ότι οι άνθρωποι ενηλικιώνονται σε διάφορες ηλικίες της εφηβείας. Για παράδειγμα, η εβραϊκή παράδοση θεωρεί ότι οι άνθρωποι γίνονται ενήλικες στην ηλικία των 13 ετών και αυτή η αλλαγή γιορτάζεται στην τελετή Bar Mitzvah (για τα αγόρια) και Bat Mitzvah (για τα κορίτσια). Συνήθως, υπάρχει μια επίσημη ηλικία ενηλικίωσης, όταν οι έφηβοι γίνονται επίσημα (σύμφωνα με το νόμο) ενήλικες.
