Carl Linnaeus

Πρώιμη ζωή

Ο Καρλ γεννήθηκε στη Σουηδία. Σκόπευε να γίνει ιερέας, αλλά δεν τα πήγε αρκετά καλά στο σχολείο. Αντ' αυτού, ο Καρλ σπούδασε σε ένα κολλέγιο βοτανολογίας επειδή του άρεσε. Σπούδασε στο Λουντ και προσπάθησε να βελτιώσει τον κήπο εκεί. Αργότερα πήγε σε ένα άλλο κολέγιο...

Ταξίδια και έρευνα

Το 1735, ο Λινναίος μετακόμισε στις Κάτω Χώρες για τρία χρόνια. Εκεί απέκτησε το πτυχίο του στην ιατρική. Δημοσίευσε επίσης το βιβλίο του για την ταξινόμηση των φυτών. Το βιβλίο του ονομαζόταν Systema Naturæ. Το βιβλίο του εξηγούσε πώς να ταξινομούνται τα έμβια όντα, τοποθετώντας τα σε ομάδες. Ορισμένες από αυτές τις ομάδες είναι μεγαλύτερες από άλλες.

Αργότερα μετακόμισε στη Στοκχόλμη και άσκησε το επάγγελμα του γιατρού. Το 1739, ο Λινναίος παντρεύτηκε τη Σάρα Μορέα στη Στοκχόλμη. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1740 πραγματοποίησε πολλές εκδρομές σε μέρη της Σουηδίας για να δώσει ονόματα σε φυτά και ζώα. Όταν δεν έκανε ταξίδια, ο Λινναίος δούλευε πάνω στην ταξινόμησή του, ώστε να λειτουργεί για φυτά, ζώα και ορυκτά.

Ο Σουηδός βασιλιάς Αδόλφος Φρέντρικ έκανε τον Λινναίο ευγενή το 1757 και ο Λινναίος πήρε το επώνυμο von Linné, ενώ αργότερα υπέγραφε συχνά απλώς Carl Linné.

Τα τελευταία χρόνια

Αφού έγινε ευγενής, συνέχισε να διδάσκει και να γράφει. Η φήμη του είχε εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο και μιλούσε με πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους. Ο Λινναίος αναστατώθηκε από την αδύναμη υγεία του και είχε ουρική αρθρίτιδα και πόνους στα δόντια. Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο το 1774 τον αποδυνάμωσε και δύο χρόνια αργότερα είχε ένα ακόμη, χάνοντας τη χρήση της δεξιάς του πλευράς. Πέθανε τον Ιανουάριο του 1778 και θάφτηκε στον καθεδρικό ναό της Ουψάλα.

Ο Λινναίος κατέταξε τον άνθρωπο στα πρωτεύοντα θηλαστικά, κάτι που ήταν ήδη καλά κατανοητό από ανθρωπολόγους όπως ο Blumenbach και φυσικούς ιστορικούς όπως ο Buffon. Προκάλεσε την κριτική της σουηδικής εκκλησίας. Ο Λουθηρανός αρχιεπίσκοπος της Ουψάλα τον κατηγόρησε για "ασέβεια".

Ο Λινναίος αναγνώρισε τέσσερις φυλές στο ανθρώπινο είδος. Αυτές ήταν οι Ευρωπαίοι λευκοί, οι Αμερικανοί κόκκινοι (ιθαγενείς Αμερικανοί), οι Ασιάτες καφέ και οι Αφρικανοί μαύροι. Η ταξινόμηση του Blumenbach ήταν παρόμοια, με την προσθήκη μιας μογγολικής (= κινεζικής) ή κίτρινης φυλής. Έτσι, η αναγνώριση της θέσης του ανθρώπου ως πρωτεύοντος θηλαστικού και η ύπαρξη φυλών ήταν αρκετά διαδεδομένη πριν από τη διατύπωση της θεωρίας της εξέλιξης.

• Κατάλογος βιολόγων