Ο Gustav Leonhardt (γεννημένος στο 's-Graveland, Κάτω Χώρες, 30 Μαΐου 1928, πέθανε στο Άμστερνταμ, 16 Ιανουαρίου 2012) ήταν διάσημος Ολλανδός τσεμπαλίστας, οργανίστας και μαέστρος, ο οποίος έγινε γνωστός για την αναπαραγωγή μουσικής από ιστορικές περιόδους σε όργανα εποχής. Στην αρχή της καριέρας του το τσέμπαλο δεν ήταν ακόμη δημοφιλές όργανο και η μουσική από την περίοδο της Αναγέννησης και του Μπαρόκ παίζονταν συνήθως με τον ίδιο τρόπο όπως η μουσική από μεταγενέστερους αιώνες. Ο Γκούσταβ Λέονχαρντ έκανε το κοινό του να αντιληφθεί πώς θα ακουγόταν η μουσική του Γιόχαν Σεμπάστιαν Μπαχ στην εποχή του Μπαχ.
Γκούσταβ Λέοναρντ
Life
Ο Gustav Leonhardt γεννήθηκε σε μια ολλανδική, προτεσταντική οικογένεια που ζούσε στην ύπαιθρο. Ο προτεσταντισμός του αποτέλεσε σημαντικό μέρος της ζωής του. Ο πατέρας του ήταν πλούσιος επιχειρηματίας. Οι γονείς του ήταν και οι δύο πολύ ενθουσιώδεις ερασιτέχνες μουσικοί. Όταν ο Γκούσταβ ήταν δέκα ετών αγόρασαν ένα τσέμπαλο. Όταν ξέσπασε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, η ζωή στην επαρχία ήταν δύσκολη και ο Λέοναρντ συχνά έπρεπε να κρύβεται κάτω από τις σανίδες του πατώματος για να μην τον στείλουν για καταναγκαστικά έργα. Όταν δεν κρυβόταν, περνούσε πολύ χρόνο εξασκώντας το τσέμπαλο.
Ο Gustav Leonhardt σπούδασε όργανο και τσέμπαλο στη Schola Cantorum της Βασιλείας. Εκείνη την εποχή αυτό ήταν το μοναδικό μέρος στην Ευρώπη όπου ήταν δυνατόν να σπουδάσει κανείς πώς να παίζει παλαιά μουσική. Πήγε στη Βιέννη για να σπουδάσει διεύθυνση ορχήστρας, επειδή οι γονείς του πίστευαν ότι το να είσαι μαέστρος ήταν ένας καλός τρόπος για να κερδίζεις πολλά χρήματα. Ωστόσο, ο Γκούσταβ δεν ήταν ποτέ πολύ ενθουσιώδης με τη διεύθυνση και περνούσε όλο τον χρόνο του εκεί στη βιβλιοθήκη μελετώντας παρτιτούρες και αντιγράφοντας μουσική. Η περισσότερη από αυτή τη μουσική δεν είχε ποτέ εκδοθεί και δεν είχε παιχτεί από τη στιγμή που γράφτηκε.
Το 1952 έγινε καθηγητής άρπας στην Hochschule fur Musik της Βιέννης. Γνώρισε τον Nikolaus Harnoncourt, ο οποίος είχε παρόμοια ενδιαφέροντα με τα δικά του. Σύντομα έγινε καθηγητής τσέμπαλου στο Conservatorium του Άμστερνταμ και παρέμεινε εκεί μέχρι το 1988. Ήταν επίσης οργανίστας στο Waalse Kerk του Άμστερνταμ. Η εκκλησία αυτή διαθέτει ένα πολύ διάσημο ιστορικό όργανο. Έγινε γνωστός για τις συναυλίες και τις ηχογραφήσεις του για τσέμπαλο. Ήταν επικεφαλής του Leonhardt Baroque Ensemble με τον Άγγλο κόντρα τενόρο Alfred Deller με τον οποίο έκανε μία από τις πρώτες ηχογραφήσεις ορισμένων καντάτων του Μπαχ. Στο σύνολο συμμετείχε η σύζυγός του Marie, καθώς και ο Nikolaus Harnoncourt που έπαιζε βιολοντσέλο. Μαζί με τον Harnoncourt διηύθυνε και ηχογράφησε όλες τις καντάτες του Μπαχ.
Ο Leonhardt ζούσε σε ένα μεγάλο σπίτι του 16ου αιώνα που έβλεπε σε ένα από τα κανάλια στο κέντρο του Άμστερνταμ. Έδειχνε πολύ σοβαρός στην εξέδρα συναυλιών, αλλά είχε χιούμορ και περιστασιακά έπαιζε λίγο ραγκτάιμ στο τέλος ενός ρεσιτάλ.
Ο Leonhardt πέθανε στο Άμστερνταμ στις 16 Ιανουαρίου 2012.