Το πλάσμα αίματος είναι το κίτρινο υγρό μέρος του αίματος. Στο φυσιολογικό αίμα, τα κύτταρα του αίματος αιωρούνται στο πλάσμα.
Το πλάσμα αποτελεί περίπου το 55% του συνολικού όγκου του αίματος. Αποτελείται κυρίως από νερό (90% κατ' όγκο) και περιέχει διαλυμένες πρωτεΐνες, γλυκόζη, παράγοντες πήξης, μεταλλικά ιόντα, ορμόνες και διοξείδιο του άνθρακα. Το πλάσμα είναι το μέσο μεταφοράς για την απέκκριση.
Στα νοσοκομεία, το πλάσμα αίματος παρασκευάζεται με τον ακόλουθο τρόπο. Ένα αντιπηκτικό σταματά την πήξη του αίματος. Στη συνέχεια, τα σωληνάρια με το αίμα περιστρέφονται πολύ γρήγορα σε μια φυγόκεντρο. Τα κύτταρα του αίματος καταλήγουν στον πυθμένα των σωληναρίων. Το πλάσμα χύνεται σε ένα άλλο δοχείο.
Τα νοσοκομεία μπορούν να δώσουν στους ασθενείς:
- Αλατούχο διάλυμα (καθαρό νερό συν αλάτι) για τον όγκο του αίματος. Αυτό μπορεί να γίνει γρήγορα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
- Πλάσμα αίματος.
- Συσκευασμένα ερυθρά αιμοσφαίρια.
- Ολικό αίμα.
Ο ορός αίματος είναι το πλάσμα του αίματος χωρίς ινωδογόνο ή άλλους παράγοντες πήξης (δηλαδή ολόκληρο το αίμα χωρίς τα κύτταρα και τους παράγοντες πήξης).
Η πλασμαφαίρεση είναι μια ιατρική θεραπεία που περιλαμβάνει τη λήψη πλάσματος αίματος, την επεξεργασία του και την επαναφορά του στον ασθενή.
