Μαίρη Ρόμπινσον

Φόντο

Γεννημένη το 1944 στην Ballina της κομητείας Mayo, η Mary Therese Winifred Bourke ήταν κόρη δύο γιατρών. Η οικογένεια Bourke βρίσκεται στο Mayo από τον δέκατο τρίτο αιώνα. Ένας πρόγονός της ήταν κορυφαίος ακτιβιστής της Ιρλανδικής Εθνικής Ένωσης Γης στο Mayo και της Ιρλανδικής Ρεπουμπλικανικής Αδελφότητας- ένας θείος της, ο Sir Paget John Bourke, χρίστηκε ιππότης από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β' μετά από καριέρα δικαστή στην Αποικιακή Υπηρεσία- ενώ ένας άλλος συγγενής της ήταν ρωμαιοκαθολική μοναχή.

Ο Robinson πήρε την άδεια του τότε Αρχιεπισκόπου του Δουβλίνου, John Charles McQuaid, για να σπουδάσει στο Trinity College του Δουβλίνου (TCD).Εκείνη την εποχή οι Ρωμαιοκαθολικοί απαγορεύονταν από τους εκκλησιαστικούς κανόνες να σπουδάσουν στο TCD χωρίς ειδική άδεια, που ονομάζεται απαλλαγή. Το TCD κάποτε δεν επέτρεπε στους καθολικούς να σπουδάσουν. Στα είκοσί της χρόνια, διορίστηκε καθηγήτρια Νομικής στο κολέγιο.

Καριέρα στο Seanad Éireann

Το 1969 εξελέγη ένα από τα τρία μέλη του Trinity College στο Seanad Éireann.

Πάλεψε:

• για το δικαίωμα των γυναικών να είναι ένορκοι,
• να επιτραπεί στις γυναίκες να παραμείνουν στη δημόσια διοίκηση μετά τον γάμο τους,
• για τη νόμιμη διαθεσιμότητα της αντισύλληψης.

Ήταν επίσης μέλος πολλών επιτροπών της Γερουσίας και της Ορεχτάσας:

• Μεικτή Επιτροπή Δευτερογενούς Νομοθεσίας ΕΚ (1973-1989)
• Πρόεδρος της υποεπιτροπής κοινωνικών υποθέσεων (1977-1987)
• Πρόεδρος της Επιτροπής Νομικών Υποθέσεων (1987-1989)
• Μεικτή Επιτροπή για τη ρήξη γάμου (1983-1985)

Το 1982, το Εργατικό Κόμμα σχημάτισε κυβέρνηση συνασπισμού με το Fine Gael. Πολλοί περίμεναν ότι ο Robinson θα ήταν ο γενικός εισαγγελέας, αλλά ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος επέλεξε αντ' αυτού έναν άγνωστο, νέο ανώτερο σύμβουλο, τον John Rogers. Λίγο αργότερα, ο Ρόμπινσον παραιτήθηκε από το κόμμα σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την αγγλοϊρλανδική συμφωνία, είπε ότι οι ενωτικοί πολιτικοί της Βόρειας Ιρλανδίας θα έπρεπε να είχαν ερωτηθεί ως μέρος της συμφωνίας.

Ο Robinson αποφάσισε να μην διεκδικήσει την επανεκλογή του στη Γερουσία το 1989. Ένα χρόνο αργότερα συμφώνησε να γίνει η πρώτη υποψήφια των Εργατικών για την προεδρία και η πρώτη γυναίκα υποψήφια στις μόλις δεύτερες προεδρικές εκλογές που διεκδικήθηκαν από τρεις υποψηφίους μετά το 1945.

Ένα από τα γραφεία του Δήμου (με το παρατσούκλι "αποθήκες"). Η εταιρεία του Δουβλίνου τα έχτισε αμφιλεγόμενα σε ένα από τα καλύτερα διατηρημένα μνημεία των Βίκινγκς στον κόσμο, στο Wood Quay. Ο Robinson παρείχε νομική υποστήριξη στους ηγέτες της αποτυχημένης εκστρατείας για τη διάσωση του χώρου.

Προεδρικές εκλογές

Υποψήφιοι από άλλα κόμματα

Το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης, το Fine Gael, δεν ήταν καλά οργανωμένο. Στοιχημάτισαν ότι ο πρώην Taoiseach Garret FitzGerald θα κατέβαινε ως υποψήφιος (αλλά εδώ και δύο χρόνια έλεγε όχι), και στη συνέχεια ζήτησαν από τον Peter Barry, ο οποίος ήταν στο παρελθόν πρόθυμος να θέσει υποψηφιότητα, αλλά είχε εξαντληθεί η υπομονή του και δεν ενδιαφερόταν πλέον. Η τρίτη επιλογή του κόμματος ήταν ο πρώην ακτιβιστής για τα πολιτικά δικαιώματα Austin Currie, νέος TD και πρώην υπουργός στο εκτελεστικό όργανο του Brian Faulkner για το διαμοιρασμό της εξουσίας στη Βόρεια Ιρλανδία από το 1973-1974.

Η Fianna Fáil επέλεξε τον Tánaiste και υπουργό Άμυνας, Brian Lenihan. Ο Lenihan ήταν δημοφιλής και θεωρούνταν ευρέως χιουμορίστας και έξυπνος. Όπως και ο Robinson είχε κάνει φιλελεύθερες πολιτικές μεταρρυθμίσεις. Στη δεκαετία του 1960 κατήργησε τη λογοκρισία, για παράδειγμα. Θεωρούνταν σχεδόν βέβαιο ότι θα κέρδιζε την προεδρία. Το μόνο ερώτημα που τέθηκε ήταν αν ο Robinson θα κέρδιζε τον Currie και θα ερχόταν δεύτερος.

Αλλά ο Taoiseach Charles Haughey της Fianna Fáil δεν ήταν δημοφιλής, και ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος Dick Spring γινόταν όλο και πιο δημοφιλής.

Εκλογική εκστρατεία

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας ο κόσμος ανακάλυψε ότι αυτά που είχε πει ο Lenihan σε φίλους του κατ' ιδίαν έδειχναν ότι είχε πει ψέματα δημοσίως για τη διάλυση του Dáil Éireann το 1982.

Ο Lenihan αρνήθηκε ότι είχε ασκήσει πίεση στον Πρόεδρο, αλλά στη συνέχεια παρουσιάστηκε μια κασέτα με μια "επίσημη" συνέντευξη που είχε δώσει σε έναν μεταπτυχιακό φοιτητή τον προηγούμενο Μάιο, στην οποία μιλούσε για προσπάθεια άσκησης πίεσης. Ο Lenihan ισχυρίστηκε ότι "κατά την ώριμη ανάμνηση" δεν είχε ασκήσει πίεση στον Πρόεδρο και ότι είχε μπερδευτεί στη συνέντευξή του με τη φοιτήτρια. Όμως η κυβέρνηση απείλησε να πέσει πάνω στο θέμα.

Ο Lenihan παύθηκε από Tánaiste και υπουργός Άμυνας.

Ο Lenihan κατάφερε να κερδίσει την πρώτη μέτρηση. Στο σύστημα της ενιαίας μεταβιβάσιμης ψήφου ο Austin Currie αποκλείστηκε και οι ψήφοι της δεύτερης επιλογής του καταμετρήθηκαν. Οι περισσότερες ήταν για τον Robinson. Ο Lenihan έγινε ο πρώτος υποψήφιος πρόεδρος του Fianna Fáil στην ιστορία του αξιώματος που έχασε προεδρικές εκλογές. Ο Ρόμπινσον έγινε τώρα πρόεδρος.

Προεδρία

Ο Ρόμπινσον ήταν ένας δημοφιλής πρόεδρος, και πριν πεθάνει το 2002 ο Μπράιαν Λένιχαν είπε ότι ήταν καλύτερος πρόεδρος από ό,τι θα μπορούσε ποτέ να είναι εκείνος. Επισκεπτόταν συχνά τη Βρετανία και έγινε η πρώτη Ιρλανδή πρόεδρος που επισκέφθηκε τη βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ στο παλάτι του Μπάκιγχαμ. Χαιρέτησε τις επισκέψεις υψηλόβαθμων βρετανών βασιλικών, κυρίως του πρίγκιπα της Ουαλίας στο Áras an Uachtaráin. Σε ένα ταξίδι της στο Μπέλφαστ συναντήθηκε με τον τοπικό βουλευτή Τζέρι Άνταμς, τον πρόεδρο του Σιν Φέιν. Ο υπουργός Εξωτερικών Dick Spring, ο οποίος ήταν ηγέτης του Εργατικού Κόμματος, την συμβούλεψε ιδιαιτέρως να μην συναντήσει τον Adams. Ωστόσο, η κυβέρνηση δεν την συμβούλευσε επίσημα να μην τον συναντήσει, οπότε θεώρησε ότι θα ήταν λάθος,να μην συναντήσει τον τοπικό βουλευτή κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της και φωτογραφήθηκε δημοσίως σφίγγοντάς του το χέρι. Κατά τη διάρκεια των διαφόρων επισκέψεών της στη Βόρεια Ιρλανδία, συναντούσε στην πραγματικότητα τακτικά πολιτικούς όλων των κομμάτων, συμπεριλαμβανομένου του David Trimble του Ενωτικού Κόμματος του Ulster και του John Hume του Σοσιαλδημοκρατικού και Εργατικού Κόμματος.

Ο Charles Haughey πέθανε δεν της άρεσε, εμποδίζοντάς την μάλιστα να παραδώσει τη σημαντική διάλεξη του BBC Dimbleby Lecture. Οι διάδοχοι της Haughey ως Taoiseach, Albert Reynolds (Fianna Fáil: 1992-94), John Bruton (Fine Gael: 1994-97) και Bertie Ahern (Fianna Fáil:1997- ) δεν έκρυψαν ποτέ το θαυμασμό τους για το έργο της. Τόσο ο Bruton όσο και ο Ahern προσπάθησαν να την κάνουν Ύπατη Αρμοστή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα.

Ύπατη Αρμοστεία για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα

Ο Ρόμπινσον έγινε Ύπατος Αρμοστής των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στις 12 Σεπτεμβρίου 1997, παραιτούμενος από την Προεδρία μερικές εβδομάδες νωρίτερα με την έγκριση των ιρλανδικών πολιτικών κομμάτων προκειμένου να αναλάβει τη θέση. Δημοσιεύματα εφημερίδων αναφέρουν ότι της είχε ζητηθεί από τον Γενικό Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών Κόφι Ανάν να γίνει δημόσιος ακτιβιστής

Η Robinson ήταν η πρώτη Ύπατη Αρμοστής για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα που επισκέφθηκε το Θιβέτ, πραγματοποιώντας το ταξίδι της το 1998. Κατά τη διάρκεια της θητείας της επέκρινε το ιρλανδικό σύστημα αδειών για μετανάστες εκτός ΕΕ και επέκρινε τη χρήση της θανατικής ποινής από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και αρχικά είχε ανακοινώσει την πρόθεσή της να υπηρετήσει μία μόνο τετραετία, παρέτεινε τη θητεία της κατά ένα έτος μετά από έκκληση του Ανάν, επιτρέποντάς της να προεδρεύσει στην Παγκόσμια Διάσκεψη κατά του ρατσισμού, των φυλετικών διακρίσεων, της ξενοφοβίας και της συναφούς μισαλλοδοξίας στο Ντέρμπαν της Νότιας Αφρικής το 2001, ως Γενική Γραμματέας. Η θέση της Robinson ως Ύπατης Αρμοστείας έληξε το 2002.

Trinity College

Η κ. Robinson είναι η εικοστή τέταρτη και πρώτη γυναίκα καγκελάριος του Πανεπιστημίου του Δουβλίνου.

Οι πρεσβύτεροι

Στις 18 Ιουλίου 2007, στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής, ο Νέλσον Μαντέλα, η σύζυγός του Γκράσα Μάχελ και ο Ντέσμοντ Τούτου συγκάλεσαν μια ομάδα ηγετών του κόσμου για να συνεισφέρουν με τη σοφία, την ανεξάρτητη ηγεσία και την ειλικρίνειά τους στην αντιμετώπιση ορισμένων από τα πιο δύσκολα προβλήματα του κόσμου. Ο Νέλσον Μαντέλα ανακοίνωσε τον σχηματισμό αυτής της νέας ομάδας, των Γηραιών, σε μια ομιλία που εκφώνησε στα 89α γενέθλιά του.

Ο Αρχιεπίσκοπος Τούτου θα είναι ο πρόεδρος των Πρεσβυτέρων. Στα ιδρυτικά μέλη αυτής της ομάδας περιλαμβάνονται επίσης οι Graça Machel, Kofi Annan, Ela Bhatt, Gro Harlem Brundtland, Jimmy Carter, Li Zhaoxing, Mary Robinson και Muhammad Yunus.

Οι Elders θα χρηματοδοτούνται ανεξάρτητα από μια ομάδα ιδρυτών, μεταξύ των οποίων οι Richard Branson, Peter Gabriel, Ray Chambers, Michael Chambers, Bridgeway Foundation, Pam Omidyar, Humanity United, Amy Robbins, Shashi Ruia, Dick Tarlow και The United Nations Foundation.

Ως πρόεδρος υπέγραψε δύο πολύ σημαντικά νομοσχέδια για τα οποία είχε αγωνιστεί καθ' όλη τη διάρκεια της πολιτικής της καριέρας

1. Νομοσχέδιο για την πλήρη απελευθέρωση της νομοθεσίας σχετικά με τη διαθεσιμότητα των αντισυλληπτικών,
2. Ένας νόμος που αποποινικοποιούσε πλήρως την ομοφυλοφιλία και σε αντίθεση με τη Βρετανία και το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου εκείνη την εποχή, προέβλεπε μια πλήρως ισότιμη ηλικία συναίνεσης, αντιμετωπίζοντας ετεροφυλόφιλους και ομοφυλόφιλους με τον ίδιο τρόπο. Και από τις 6 έως τις 9 Νοεμβρίου 2006 συμμετείχε στη διεθνή συνάντηση για τις Αρχές της Γιογκιακάρτα στην Ινδονησία.