Εύθραυστα αστέρια

Πολλά εύθραυστα αστέρια είναι πιο εύθραυστα από τους αστερίες, και έτσι πήραν το όνομά τους. Όταν τα πιάνεις, τα χέρια τους μπορεί να πέσουν. Αυτό μπορεί να κάνει το ζώο να φαίνεται εύθραυστο, αλλά συχνά το κάνουν ως άμυνα για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά.

Κίνηση

Τα αστέρια δεν χρησιμοποιούν τα πόδια τους για να κινηθούν, αλλά χρησιμοποιούν τους μύες των μακρών, λεπτών χεριών τους για να περνούν γύρω από τους βράχους. Τα οφιοειδή κινούνται γρήγορα όταν ενοχλούνται και είναι ταχύτερα κινούμενα από τους αστερίες. Στα ζωντανά οφιοειδή οι πλάκες συνδέονται με διαμήκεις μύες. Οι βραχίονες των οφιοειδών κινούνται μόνο οριζόντια. Ο τρόπος με τον οποίο οι πλάκες τους αλληλοσυνδέονται εμποδίζει τους βραχίονες να κινηθούν σε οποιοδήποτε άλλο επίπεδο.^p64 Αντίθετα, οι βραχίονες των καλαθοφόρων μπορούν να κινούνται κάθετα. Αυτά τα μοτίβα κίνησης είναι διακριτά και διαχωρίζουν τις ομάδες.

Τα οφιοειδή γενικά είναι ως επί το πλείστον πτωματοφάγα ή αποσαθρωματοφάγα. Τα μικρά οργανικά σωματίδια μετακινούνται στο στόμα με τα πόδια του σωλήνα. Τα οφιοειδή μπορεί επίσης να θηρεύουν μικρά καρκινοειδή ή σκουλήκια. Οι εύθραυστοι αστέρες τρώνε μικρούς αιωρούμενους οργανισμούς, εάν είναι διαθέσιμοι. Σε μεγάλες, πυκνοκατοικημένες περιοχές, οι εύθραυστοι αστέρες τρώνε αιωρούμενη ύλη από τα ρεύματα του πυθμένα που επικρατούν.

Τα αστέρια του καλαθιού (Euryalids) είναι μεγάλα εύθραυστα αστέρια με πολλές ακτίνες. Οι βραχίονές τους διακλαδίζονται και μπορούν να κινηθούν προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Αυτό τους διακρίνει από τους Οφιουρίδες. Τα αστέρια του καλαθιού μπορεί να είναι ικανά να τρέφονται με αιωρούμενη τροφή, χρησιμοποιώντας την επίστρωση βλέννας στους βραχίονές τους για να παγιδεύουν πλαγκτόν και βακτήρια. Εκτείνουν έναν βραχίονα προς τα έξω και χρησιμοποιούν τους άλλους τέσσερις ως άγκυρες. Οι βραχίονες σχηματίζουν τόσες πολλές διακλαδώσεις που στα άκρα τους είναι σχεδόν φτερωτοί. Πήραν το όνομά τους επειδή όταν τεντώνουν τις ακτίνες τους για να πιάσουν πλαγκτόν, μοιάζουν με τον πυθμένα ενός καλαθιού.

Τα αστέρια του καλαθιού μπορεί να είναι μεγάλα και βαριά, τα μεγαλύτερα οφιοειδή. Το μεγαλύτερο, το Gorgonocephalus stimpsoni, ζυγίζει έως και 5 κιλά και έχει βραχίονες μήκους 70 εκατοστών, με διάμετρο δίσκου 14 εκατοστών.