Φρανσίς Πουλένκ

Ο Πουλένκ καταγόταν από πλούσια οικογένεια. Ο πατέρας του είχε μια μεγάλη φαρμακευτική επιχείρηση. Η μητέρα του, ερασιτέχνης πιανίστρια, του έμαθε να παίζει πιάνο. Η καθολική πίστη ήταν σημαντική γι' αυτόν, όπως και η καλλιτεχνική ζωή. Αυτές οι δύο επιρροές διαμόρφωσαν την προσωπικότητά του. Ο μουσικοκριτικός Claude Rostand είπε ότι ο Poulenc ήταν "μισός μοναχός και μισός άτακτο αγόρι".

Ο Πουλένκ ήθελε να σπουδάσει μουσική στο Ωδείο του Παρισιού μετά τα σχολικά του χρόνια, αλλά ο θάνατος και των δύο γονέων του άλλαξε τα σχέδιά του. Έκανε μαθήματα από τον Ricardo Viñes, ο οποίος υπήρξε σπουδαίος δάσκαλος γι' αυτόν και τον βοήθησε να εξελιχθεί ως προσωπικότητα. Ο Πουλένκ έγραψε τις πρώτες του συνθέσεις για τον δάσκαλό του. Γνώρισε πολλούς διάσημους ανθρώπους, όπως τους συνθέτες Σατί, Ορίκ και Φάλλα και συγγραφείς όπως ο Απολλιναίρ. Άρχισαν να εκτελούνται τα έργα του και ο Στραβίνσκι τον βοήθησε να τα εκδώσει στο Λονδίνο. Συνέχισε να συνθέτει ενώ υπηρετούσε τη στρατιωτική του θητεία και έγινε μέλος των Les Six. Αυτοί οι έξι συνθέτες δεν συνέθεταν όλοι με τον ίδιο τρόπο, αλλά ήταν καλοί φίλοι.

Ο Πουλένκ αισθάνθηκε ότι χρειαζόταν περισσότερα μαθήματα και σπούδασε με τον Charles Koechlin. Του ζητήθηκε από τον Diaghilev να γράψει μουσική για το μπαλέτο Les Biches. Συνέθεσε το Κοντσέρτο για δύο πιάνα και το Κοντσέρτο για εκκλησιαστικό όργανο. Ήταν πολύ αναστατωμένος από τον θάνατο της Raymonde Linossier που ήταν η μόνη γυναίκα που ήθελε ποτέ να παντρευτεί. Ο Πουλένκ άρχισε να συνειδητοποιεί ότι ήταν ομοφυλόφιλος. Είχε πολλά συναισθηματικά προβλήματα με μεγάλες αλλαγές στη διάθεσή του.

Η φιλία του με τον τραγουδιστή Pierre Barnac τον βοήθησε πολύ επαγγελματικά. Ο Barnac ήταν βαρύτονος. Ο Πουλένκ συνέθεσε περίπου 90 τραγούδια γι' αυτόν. Έδωσαν πολλές συναυλίες μαζί.

Ο Πουλένκ πέρασε κάποιες περιόδους της ζωής του συνθέτοντας και άλλες εκτελώντας. Πραγματοποίησε μια σειρά εκπομπών στο γαλλικό ραδιόφωνο. Συνέθεσε πολύ μουσική κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950. Πέθανε ξαφνικά από καρδιακή προσβολή το 1963.

Ο Πουλένκ ήταν εξαιρετικός πιανίστας και έγραψε πολλή μουσική για πιάνο, ιδίως κατά τη δεκαετία του 1930. Του άρεσε να δημιουργεί θολά εφέ χρησιμοποιώντας πολύ το πεντάλ sustaining. Μερικά από τα καλύτερα έργα του για πιάνο βρίσκονται στη συνοδεία των τραγουδιών του.

Η πρώιμη μουσική δωματίου του Πουλένκ χρησιμοποιεί συχνά ιδέες της τζαζ. Έγραψε αρκετές σονάτες για διάφορα όργανα. Του άρεσε να γράφει για πνευστά όργανα. Το σεξτέτο του για πιάνο είναι για πιάνο και πέντε πνευστά όργανα.

Έγραψε αρκετά έργα για ορχήστρα, καθώς και μουσική για τη σκηνή και χορωδιακή μουσική. Η Γκλόρια του εκτελείται συχνά από χορωδίες. Στα παιδιά αρέσει η ιστορία του Μπαμπάρ του ελέφαντα. Είναι για παραμυθά και πιάνο. Ο Jean Françaix έκανε μια διασκευή για ορχήστρα.