Ιγκόρ Στραβίνσκι

Ο Ιγκόρ ήταν το τρίτο από τέσσερα παιδιά, όλα αγόρια. Ως παιδί περνούσε τους χειμερινούς μήνες στην Αγία Πετρούπολη και τα καλοκαίρια στην εξοχή, όπου αρκετοί συγγενείς του από την πλευρά της μητέρας του είχαν μεγάλα κτήματα.

Ο Ιγκόρ δεν ήταν ιδιαίτερα καλός στο σχολείο, αλλά πήγαινε συχνά να δει τις όπερες στις οποίες εμφανιζόταν ο πατέρας του Φιοντόρ. Ο Φιοντόρ ήταν τραγουδιστής όπερας με ωραία μπάσα φωνή. Τραγουδούσε στην όπερα του Κιέβου και αργότερα στο θέατρο Μαριίνσκι της Αγίας Πετρούπολης. Ο Ιγκόρ πήγαινε επίσης σε μπαλέτα και μάλιστα άκουσε τον Τσαϊκόφσκι να διευθύνει το 1893, στο τέλος της ζωής του.

Για ένα διάστημα ο Στραβίνσκι σπούδασε νομικά στο πανεπιστήμιο της Αγίας Πετρούπολης, αλλά τα παράτησε το 1906. Στη συνέχεια παντρεύτηκε μια από τις ξαδέλφες του. Σύντομα απέκτησαν έναν γιο και μια κόρη.

Εν τω μεταξύ, από τα σχολικά του χρόνια, ο Ιγκόρ έπαιζε πιάνο και έκανε μαθήματα αρμονίας και αντίστιξης. Του άρεσε να αυτοσχεδιάζει και άρχισε να ενδιαφέρεται για τη σύνθεση. Έγραψε μερικά σύντομα κομμάτια για πιάνο και τα έδειξε στον συνθέτη Nikolai Rimsky-Korsakov, τον πατέρα ενός φίλου του. Ο Ρίμσκι-Κόρσακοφ του είπε ότι έπρεπε να συνεχίσει να κάνει ιδιαίτερα μαθήματα μουσικής αντί να πάει στο ωδείο. Λίγο αργότερα, ο πατέρας του Στραβίνσκι πέθανε. Ο Ιγκόρ πήγε να μείνει με τον Ρίμσκι-Κόρσακοφ. Εκεί γνώρισε πολλούς μουσικούς ανθρώπους και ο Ρίμσκι-Κόρσακοφ τον δίδαξε πώς να γράφει για τα διάφορα όργανα. Το 1905, άρχισε να παρακολουθεί δύο φορές την εβδομάδα ιδιαίτερα μαθήματα από τον Rimsky-Korsakov, τον οποίο έμελλε να θεωρήσει ως δεύτερο πατέρα του. Τα μαθήματα αυτά συνεχίστηκαν μέχρι το θάνατο του Rimsky-Korsakov το 1908.

Το 1908 πέθανε ο Ρίμσκι-Κόρσακοφ. Ο Στραβίνσκι γνώρισε τον Σεργκέι Ντιαγκίλεφ, τον ιμπρεσάριο του μπαλέτου. Ο Diaghilev ήθελε να ανεβάσει παραστάσεις νέων όπερων και μπαλέτων. Χρειαζόταν έναν συνθέτη για να γράψει τη μουσική και είδε ότι ο Στραβίνσκι θα μπορούσε να είναι το ιδανικό πρόσωπο. Του ζήτησε να γράψει μουσική για ένα μπαλέτο που ονομαζόταν Το πουλί της φωτιάς, το οποίο ήταν ένα ρωσικό παραμύθι. Ο Στραβίνσκι το έγραψε στο εξοχικό σπίτι του Ρίμσκι-Κόρσακοφ και το ολοκλήρωσε στην Αγία Πετρούπολη. Το μπαλέτο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην Όπερα του Παρισιού στις 25 Ιουνίου 1910 από τα Μπαλέτα των Ρώσων που ήταν πολύ διάσημα στην Ευρώπη. Χορογράφος ήταν ο Mikhail Fokin. Παρέμεινε ένα από τα πιο διάσημα έργα του Στραβίνσκι. Μέρος της μουσικής συχνά παρουσιάζεται σε αίθουσα συναυλιών χωρίς χορό. Αυτή η εκδοχή ονομάζεται "σουίτα" (κυριολεκτικά "συλλογή χορών"). Δείχνει την αγάπη του για τη ρωσική λαϊκή μελωδία.

Η επιτυχία του Firebird έκανε τον Στραβίνσκι παγκοσμίως διάσημο. Η μουσική του ήταν ιδιαίτερα γνωστή στην Ευρώπη και στο Παρίσι, όπου είχαν την έδρα τους τα Μπαλέτα των Ρώσων. Το επόμενο έργο που έγραψε ο Στραβίνσκι γι' αυτούς ήταν η Πετρούτσκα. Ήταν η ιστορία μιας μαριονέτας που ζωντανεύει. Παρουσιάστηκε στο Παρίσι στις 13 Ιουνίου 1911 και έγινε εξίσου διάσημο με το Πουλί της Φωτιάς. Η μουσική αυτή, επίσης, εκτελείται συχνά ως έργο για συναυλίες. Ο Στραβίνσκι έκανε επίσης μια διασκευή τριών από τους χορούς για σόλο πιάνο. Είναι πολύ δύσκολο να παιχτεί και χρειάζεται έναν βιρτουόζο πιανίστα.

Ο Στραβίνσκι γινόταν γνωστός στους μουσικούς. Στους φίλους του περιλαμβάνονταν ο Ντεμπισί και ο Ραβέλ. Συνάντησε τον Σένμπεργκ στο Βερολίνο και εντυπωσιάστηκε πολύ από το έργο του με τίτλο Pierrot Lunaire. Περνούσε μεγάλο μέρος του χρόνου του με την οικογένειά του στην Ελβετία, όπου είχε ησυχία και γαλήνη για να συνθέσει.

Στις 29 Μαΐου 1913 παρουσιάστηκε στο Théâtre des Champs-Elysées στο Παρίσι ένα νέο μπαλέτο του Στραβίνσκι με τίτλο Η Ιεροτελεστία της Άνοιξης. Έγινε απόλυτη αίσθηση. Κάποιοι το λάτρεψαν και άλλοι το μίσησαν. Υπήρξε ένας μεγάλος καυγάς στο θέατρο και κλήθηκε η αστυνομία. Ο κόσμος φώναζε τόσο πολύ που κανείς δεν μπορούσε να ακούσει τη μουσική. Ο Στραβίνσκι αρρώστησε στη συνέχεια και χρειάστηκε μερικές εβδομάδες για να αναρρώσει. Όταν το μπαλέτο ξαναπαρουσιάστηκε ο κόσμος ήταν πιο ήσυχος και άκουγε τη μουσική. Υπήρχαν πολλές νέες ιδέες στη μουσική: σκληρές συγχορδίες και πολύ περίπλοκοι ρυθμοί. Η μουσική της Ιεροτελεστίας της Άνοιξης είχε μεγάλη επίδραση στην εξέλιξη της μουσικής τον 20ό αιώνα.

Η επόμενη ιδέα του Στραβίνσκι για ένα μπαλέτο ήταν το Les noces, που στα γαλλικά σημαίνει "Ο γάμος". Ο Στραβίνσκι επέστρεψε στη Ρωσία για να συλλέξει κάποια πράγματα που θα τον βοηθούσαν να το συνθέσει. Όταν επέστρεψε στην Ελβετία άρχισε ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος.

Η οικογένεια του Στραβίνσκι πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της στην Ελβετία κατά τη διάρκεια του πολέμου. Είχε έλλειψη χρημάτων επειδή δεν υπήρχαν πλέον έσοδα από τα ρωσικά κτήματα. Τα Ballets Russes δεν μπορούσαν να δώσουν πια παραστάσεις στο Παρίσι. Ο Στραβίνσκι πέρασε πολύ χρόνο δουλεύοντας στο Les Noces. Την ολοκλήρωσε το 1917 και την έπαιξε στον Ντιαγκίλεφ. Πέρασαν άλλα έξι χρόνια μέχρι να παρουσιαστεί. Ο Στραβίνσκι επέλεξε τελικά να το διασκευάσει για τέσσερα πιάνα, κρουστά, χορωδία και σολίστες φωνής. Παρουσιάστηκε στο Théâtre de la Gaîté Lyrique στις 13 Ιουνίου 1923.

Επειδή η Ελβετία ήταν ουδέτερη στον πόλεμο, ο Στραβίνσκι μπόρεσε να ταξιδέψει. Πήγε στην Ιταλία όπου γνώρισε τον Gerald Tyrwhitt (που αργότερα έγινε Λόρδος Berners) και τον Prokofiev. Έγραψε το Reynard και το Rag-Time. Εμφανίστηκε στην Αμερική με τα Ballets Russes.

Όταν ξέσπασε η Ρωσική Επανάσταση τον Φεβρουάριο του 1917, ο Στραβίνσκι σκέφτηκε ότι αυτό θα ήταν καλό, αλλά όταν ακολούθησε η Επανάσταση των Μπολσεβίκων έγινε φανερό ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να επιστρέψει στη Ρωσία. Έγραψε το L'histoire du soldat (Η ιστορία του στρατιώτη). Παρουσιάστηκε στη Λωζάνη υπό τη διεύθυνση του Ernest Ansermet. Θα γίνονταν περισσότερες παραστάσεις, αλλά πολλοί άνθρωποι έπασχαν από γρίπη. Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ο Στραβίνσκι αποφάσισε να μετακομίσει στη Γαλλία. Έγραψε ένα μπαλέτο με τίτλο Pulcinella το οποίο βασίστηκε σε μουσική του συνθέτη του 18ου αιώνα Pergolesi. Παρουσιάστηκε στην Όπερα του Παρισιού στις 15 Μαΐου 1920. Για μερικά χρόνια ο Ιγκόρ άρχισε να ενδιαφέρεται για τη μουσική του τέλους του 18ου αιώνα και το ύφος του έργου του μετά το 1920 περιγράφεται συχνά ως νεοκλασικό.

Το 1920 η οικογένεια του Στραβίνσκι μετακόμισε από το Στραβίνσκι στη Βρετάνη, ενώ τον επόμενο χρόνο μετακόμισε στο Μπιαρίτζ. Ο Στραβίνσκι συνέθεσε ένα έργο με τίτλο Συμφωνίες για πνευστά όργανα. Σύντομα παρουσιάστηκε στο Λονδίνο σε μια συναυλία που περιλάμβανε επίσης την Ιεροτελεστία της Άνοιξης, υπό τη διεύθυνση του Eugene Goossens στο Queen's Hall. Γνώρισε έναν σχεδιαστή θεάτρου, τον Serge Soudeikine, και ερωτεύτηκε παράφορα τη Vera, που αργότερα θα γινόταν η δεύτερη σύζυγός του. Εν τω μεταξύ, η πρώτη του σύζυγος, η Κατερίνα, βρισκόταν σε σανατόριο και έπασχε από φυματίωση. Η Βέρα και ο Στραβίνσκι έβλεπαν ο ένας τον άλλον όσο το δυνατόν περισσότερο για τα επόμενα 18 χρόνια. Εν τω μεταξύ, η μητέρα του Στραβίνσκι κατάφερε να φύγει από τη Ρωσία και εντάχθηκε στην οικογένεια του Στραβίνσκι στο Μπιαρίτζ. Ο Στραβίνσκι έπρεπε να συντηρήσει μια μεγάλη οικογένεια και αποφάσισε ότι έπρεπε να εργαστεί περισσότερο ως μαέστρος και πιανίστας αντί να συνθέτει μεγάλα έργα. Συνέθεσε μικρότερα κομμάτια, συμπεριλαμβανομένης της έκδοσης για πιάνο τριών χορών από την Πετρούτσκα. Αργότερα, όταν ο γιος του είχε μεγαλώσει, συνέθεσε ένα Κοντσέρτο για δύο σόλο πιάνα για τον εαυτό του για να παίζει με τον γιο του. Δεν συνέθεσε πια για τα Μπαλέτα Ρως, αλλά συνέθεσε τον Οιδίποδα Ρεξ ως ιδιαίτερο φόρο τιμής σε αυτά. Το έργο αυτό ήταν ένα μείγμα όπερας και ορατόριου. Οι στίχοι ήταν στα λατινικά και γράφτηκαν από τον Jean Cocteau. Παρουσιάστηκε ως παράσταση συναυλίας. Αν και δεν έγραφε πλέον για τον Ντιαγκίλεφ, δέχτηκε μια πρόσκληση από την Άιντα Ρουμπινστάιν να γράψει ένα μπαλέτο με τίτλο Le baiser de la fée (Το φιλί της νεράιδας), το οποίο βασίστηκε σε μουσική του Τσαϊκόφσκι. Ο Diaghilev ενοχλήθηκε, αλλά στη συνέχεια πέθανε το 1929 και ο θίασος των Ballets Russes δεν συνέχισε πλέον.

Το 1926 ο Στραβίνσκι, ο οποίος ανήκε στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, είχε μια βαθιά θρησκευτική εμπειρία που επηρέασε τη μουσική του. Το καλύτερο από αυτά τα θρησκευτικά κομμάτια είναι η Συμφωνία των Ψαλμών, που γράφτηκε για τον εορτασμό των 50ων γενεθλίων της Συμφωνικής Ορχήστρας της Βοστώνης.

Ο Στραβίνσκι γνώρισε τον βιολονίστα Ντούσκιν και συνέθεσε ένα Κοντσέρτο για βιολί καθώς και το Duo concertante για βιολί και πιάνο, το οποίο οι δύο μουσικοί έπαιξαν μαζί σε πολλές συναυλίες. Έγινε όλο και πιο περιζήτητος στις Ηνωμένες Πολιτείες και έγραψε αρκετά έργα για τους Αμερικανούς. Του προσφέρθηκε μια θέση καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Εκείνη την εποχή πολλά μέλη της οικογένειάς του ήταν άρρωστα. Τότε πέθανε η κόρη του, η σύζυγός του και η μητέρα του. Ο ίδιος ήταν άρρωστος. Στη συνέχεια, τον Σεπτέμβριο του 1939, μόλις ξεκίνησε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, ήταν αρκετά καλά για να ταξιδέψει στη Βόρεια Αμερική.

Ο Στραβίνσκι προσκλήθηκε αμέσως να διευθύνει πολλές συναυλίες στην Αμερική. Η Βέρα έφτασε στην Αμερική τέσσερις μήνες αργότερα και παντρεύτηκε με τον Στραβίνσκι στο Μπέντφορντ της Μασαχουσέτης. Έκαναν αίτηση για την αμερικανική υπηκοότητα και εγκαταστάθηκαν στο Χόλιγουντ. Είχε αρκετή έλλειψη χρημάτων και αποδέχτηκε κάθε πρόσκληση για να συνθέσει μουσική. Δέχτηκε ακόμη και έναν ιδιώτη μαθητή.

Ο Στραβίνσκι συνέθεσε μια λειτουργία. Δεν ήταν παραγγελία, απλώς ήθελε να τη συνθέσει. Παρουσιάστηκε στη Σκάλα του Μιλάνου το 1948 υπό τη διεύθυνση του Ansermet. Στη συνέχεια αποφάσισε να συνθέσει μια ολοκληρωμένη όπερα στα αγγλικά. Αυτή ήταν η "Πρόοδος του Ρέικερ" (The Rake's Progress). Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στη Βενετία το 1951. Είναι το καλύτερο από τα έργα του σε νεοκλασικό ύφος. Ένα άλλο έργο αυτής της περιόδου είναι η Συμφωνία του σε Ντο. Δείχνει έναν διαφορετικό τρόπο σύνθεσης τονικής μουσικής από τα τονικά έργα των κλασικών συνθετών.

Γνώρισε έναν μουσικό ονόματι Robert Craft, ο οποίος ήρθε να ζήσει με την οικογένεια και βοήθησε τον Στραβίνσκι να τακτοποιήσει τις συνθέσεις και τα χαρτιά του. Με έκπληξη διαπίστωσε ότι ο Στραβίνσκι δεν επισκεπτόταν ποτέ τον Σένμπεργκ, ο οποίος ζούσε μόνο λίγους δρόμους μακριά. Μετά τον θάνατο του Σένμπεργκ το 1951 ο Craft ενθάρρυνε τον Στραβίνσκι να ακούσει τη σειριακή μουσική του Σένμπεργκ. Σύντομα ο Στραβίνσκι άρχισε να χρησιμοποιεί τον σειριαλισμό στις δικές του συνθέσεις. Ο Κραφτ ταξίδευε με τον Στραβίνσκι και τον βοήθησε πολύ, για παράδειγμα, διευθύνοντας κάποιες από τις συναυλίες ή κάνοντας πρόβες στις ορχήστρες πριν έρθει ο Στραβίνσκι.

Το 1962 προσκλήθηκε στον Λευκό Οίκο από τον Πρόεδρο Κένεντι. Την ίδια χρονιά επέστρεψε στη Ρωσία για μια επίσκεψη. Είχε να πάει εκεί σχεδόν μισό αιώνα. Είχε μεγάλη επιτυχία και οι άνθρωποι στην ΕΣΣΔ άρχισαν να ενδιαφέρονται περισσότερο για τη μουσική του Στραβίνσκι. Έκανε τον Στραβίνσκι πολύ χαρούμενο να γνωρίζει ότι οι Ρώσοι ενδιαφέρονταν ξανά γι' αυτόν.

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων χρόνων του αρρώστησε αρκετά. Το Threni είναι μια από τις τελευταίες του συνθέσεις. Πρόκειται για μια μελοποίηση των μερών των Θρήνων του Ιερεμία για φωνές και ορχήστρα. Συνέθεσε και άλλα θρησκευτικά έργα, μεταξύ των οποίων και καντάδες του Ρέκβιεμ. Το 1969 μετακόμισε με την οικογένειά του στη Νέα Υόρκη, όπου πέθανε δύο χρόνια αργότερα.

Ο Στραβίνσκι θάφτηκε στη Βενετία, κοντά στον τάφο του Ντιαγκίλεφ.