Η επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι

Η επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι (επίσης γνωστή ως επιδρομή του Τζον Μπράουν ή Η επιδρομή στο Χάρπερς Φέρι) ήταν μια προσπάθεια του λευκού απολυταρχικού Τζον Μπράουν να ξεκινήσει μια ένοπλη εξέγερση σκλάβων το 1859. Επιτέθηκε και κατέλαβε το οπλοστάσιο των Ηνωμένων Πολιτειών στο Χάρπερς Φέρι της Βιρτζίνια. Η επιδρομή του Μπράουν, ο οποίος συνοδευόταν από 21 άνδρες της ομάδας του, ηττήθηκε από μια διμοιρία Αμερικανών πεζοναυτών υπό τον συνταγματάρχη Ρόμπερτ Ε. Λι. Ο Τζον Μπράουν είχε αρχικά ζητήσει από τη Χάριετ Τάμπμαν και τον Φρέντερικ Ντάγκλας, τους οποίους είχε γνωρίσει στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, να τον ακολουθήσουν στην επιδρομή του. Η Τάμπμαν δεν μπόρεσε λόγω ασθένειας. Ο Ντάγκλας αρνήθηκε επειδή πίστευε ότι το σχέδιο του Μπράουν θα αποτύγχανε.

Ιστορικό

Ο Μπράουν προερχόταν από οικογένεια σταθερών καλβινιστών και αντι-δούλων. Απέτυχε στα περισσότερα επιχειρηματικά εγχειρήματα που δοκίμασε και κήρυξε πτώχευση σε ηλικία 42 ετών. Το 1837 παρακολούθησε μια συνάντηση των υποστηρικτών της κατάργησης του νόμου στο Κλίβελαντ του Οχάιο, η οποία άλλαξε τη ζωή του. Δήλωσε δημοσίως ότι θα κατέστρεφε τον θεσμό της δουλείας. Μέχρι το 1848 έκανε ήδη σχέδια για την έναρξη εξέγερσης.

Το 1856 ο Μπράουν, τέσσερις από τους γιους του και άλλοι τρεις οπαδοί του σκότωσαν πέντε άοπλους άνδρες και αγόρια σε αντίποινα για μια επιδρομή των Ruffians των συνόρων του Μιζούρι στην πόλη Λόρενς του Κάνσας. Η σφαγή ονομάστηκε σφαγή των Ποταβατόμι και σηματοδότησε την έναρξη της περιόδου που ονομάστηκε αιμορραγία του Κάνσας. Στις 30 Αυγούστου 1856, ο Brown και περίπου 40 άνδρες πολέμησαν εναντίον περίπου 250-300 Border Ruffians στη μάχη του Osawatomie. Δύο χρόνια αργότερα ο Μπράουν και οι άνδρες του πραγματοποίησαν επιδρομή στο Μιζούρι, όπου σκότωσαν έναν καλλιεργητή και απελευθέρωσαν 11 σκλάβους. Πήραν επίσης άμαξες, άλογα και μουλάρια.

Harpers Ferry

Ο Μπράουν σχεδίαζε να δημιουργήσει μια βάση στα βουνά Blue Ridge. Από εκεί ο ίδιος και οι οπαδοί του θα βοηθούσαν τους δραπέτες σκλάβους και θα εξαπέλυαν επιθέσεις εναντίον των δουλοκτητών. Περιέγραψε αυτό το σχέδιο σε υποστηρικτές της κατάργησης του νόμου, οι οποίοι θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν το σχέδιο αυτό. Όμως το σχέδιο άλλαξε. Το 1858, έχοντας τα χρήματα και τους άνδρες για να προχωρήσει, ένας οπαδός του αποκάλυψε το σχέδιο του Μπράουν. Αναγκάστηκε να κρυφτεί. Μετά από ένα χρόνο, ο Μπράουν ήταν έτοιμος να φύγει και πάλι. Νοίκιασε ένα αγρόκτημα στο Μέριλαντ, απέναντι από το ποτάμι Harpers Ferry. Αλλά πολλοί από τους οπαδούς του είχαν αλλάξει γνώμη ή δεν πίστευαν ότι το σχέδιο θα πετύχαινε. Είχε όμως 21 άνδρες και στις 16 Οκτωβρίου ξεκίνησαν για το Χάρπερς Φέρι.

Περίπου στις 4 το πρωί της 17ης, ο Μπράουν και οι άνδρες του έφτασαν στο Χάρπερς Φέρι. Έκοψαν τις τηλεγραφικές γραμμές και στη συνέχεια κατέλαβαν το ομοσπονδιακό οπλοστάσιο. Στη συνέχεια κατέλαβαν το Hall's Rifle Works, έναν προμηθευτή όπλων για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Στη συνέχεια ο Μπράουν και οι άνδρες του πήραν 60 επιφανείς πολίτες ως ομήρους. Ο Μπράουν ήλπιζε ότι οι σκλάβοι θα συμμετείχαν στον αγώνα, αλλά δεν ήρθε κανένας. Αργότερα το ίδιο πρωί έφτασε η τοπική πολιτοφυλακή και κράτησε τον Μπράουν και τους άνδρες του καθηλωμένους στο μηχανοστάσιο του οπλοστασίου. Αργότερα το απόγευμα, έφτασαν Αμερικανοί πεζοναύτες υπό τη διοίκηση του συνταγματάρχη Robert E. Lee. Οι πεζοναύτες εισέβαλαν στο μηχανοστάσιο σκοτώνοντας αρκετούς από τους άνδρες του Μπράουν. Αιχμαλώτισαν τον Μπράουν. Γρήγορα παραπέμφθηκε σε δίκη για προδοσία κατά της πολιτείας της Βιρτζίνια, φόνο και εξέγερση σκλάβων. Ο Μπράουν καταδικάστηκε σε θάνατο για τα εγκλήματά του. Απαγχονίστηκε στις 2 Δεκεμβρίου 1859.

Ο Robert E. Lee έγραψε τις απόψεις του για τον άνθρωπο που αιχμαλώτισε στο Harpers Ferry:

Ομολογεί ότι ο στόχος του ήταν η απελευθέρωση των σκλάβων της Βιρτζίνια και ολόκληρου του Νότου και αναγνωρίζει ότι διαψεύστηκε στις προσδοκίες του για βοήθεια από τον μαύρο και τον λευκό πληθυσμό, τόσο στις νότιες όσο και στις βόρειες πολιτείες. Οι μαύροι, τους οποίους ανάγκασε να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους σε αυτή τη γειτονιά, απ' όσο μπόρεσα να μάθω, δεν του έδωσαν καμία εθελοντική βοήθεια. Οι υπηρέτες των κυρίων Ουάσινγκτον και Άλσταντ, που κρατήθηκαν στο οπλοστάσιο, δεν έλαβαν μέρος στη σύγκρουση και όσοι μεταφέρθηκαν στο Μέριλαντ επέστρεψαν στα σπίτια τους μόλις απελευθερώθηκαν. Το αποτέλεσμα αποδεικνύει ότι το σχέδιο ήταν η απόπειρα ενός φανατικού ή τρελού, που μόνο σε αποτυχία θα μπορούσε να καταλήξει- και η προσωρινή επιτυχία του οφειλόταν στον πανικό και τη σύγχυση που κατάφερε να προκαλέσει με τη μεγέθυνση του αριθμού του.

Aftermath

Ο Μπράουν απαγχονίστηκε στην Τσαρλς Τάουν (σήμερα Τσαρλς Τάουν, Δυτική Βιρτζίνια), κοντά στο Χάρπερς Φέρι. Απέτυχε να συλλάβει τα όπλα στο Χάρπερς Φέρι και να τα δώσει στους σκλάβους για να απελευθερωθούν. Ο Μπράουν έγινε γρήγορα ο Μάρτυρας για τον αγώνα των Απελευθερωτών. Πολλοί είπαν ότι πέτυχε περισσότερα με τον θάνατό του απ' ό,τι κατάφερε ποτέ στη ζωή του. Στον Νότο η επιδρομή του έκανε τους χειρότερους φόβους τους πραγματικότητα. Ήταν το μεγαλύτερο σύμβολο του βόρειου αντισλαβικού κινήματος.

Από τους Αμερικανούς πεζοναύτες στο Harpers Ferry:

Ο Robert E. Lee εγκατέλειψε τον αμερικανικό στρατό την άνοιξη του 1861. Έγινε διοικητής του Στρατού της Συνομοσπονδίας της Αμερικής.
Ο Jeb Stuart έγινε αρχηγός του ιππικού του Συνομοσπονδιακού Στρατού.
Ο Israel Greene παραιτήθηκε επίσης από τον στρατό και προσχώρησε στη Συνομοσπονδία. Έγινε λοχαγός στους πεζοναύτες της Συνομοσπονδίας και έφτασε στον βαθμό του ταγματάρχη.
Ο ταγματάρχης Russel ήταν ο μόνος αξιωματικός που δεν προσχώρησε στη Συνομοσπονδία. Διετέλεσε διευθυντής πληρωμών του Σώματος Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών και πέθανε το 1862.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Ερ: Ποια ήταν η επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι;

A: Η επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι ήταν μια απόπειρα του λευκού υποστηρικτή της κατάργησης του νόμου Τζον Μπράουν να ξεκινήσει μια ένοπλη εξέγερση σκλάβων το 1859 επιτιθέμενος και καταλαμβάνοντας το οπλοστάσιο των Ηνωμένων Πολιτειών στο Χάρπερς Φέρι της Βιρτζίνια.

Ερ: Πόσοι άνδρες ήταν στην ομάδα του Τζον Μπράουν κατά την επιδρομή στο Χάρπερς Φέρι;

Α: Ο Τζον Μπράουν συνοδευόταν από 21 άνδρες στην ομάδα του κατά τη διάρκεια της επιδρομής στο Χάρπερς Φέρι.

Ερ: Ποιος ηγήθηκε της διμοιρίας των Αμερικανών πεζοναυτών που νίκησε τον Τζον Μπράουν και τους άνδρες του;

Α: Ο συνταγματάρχης Robert E. Lee ηγήθηκε της διμοιρίας των Αμερικανών πεζοναυτών που νίκησε τον John Brown και τους άνδρες του κατά τη διάρκεια της επιδρομής στο Harpers Ferry.

Ερ: Ποιον ζήτησε ο Τζον Μπράουν να τον ακολουθήσει στην επιδρομή του στο Χάρπερς Φέρι;

Α: Ο Τζον Μπράουν είχε αρχικά ζητήσει από τη Χάριετ Τάμπμαν και τον Φρέντερικ Ντάγκλας, τους οποίους είχε γνωρίσει στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, να τον ακολουθήσουν στην επιδρομή του στο Χάρπερς Φέρι.

Ερώτηση: Γιατί η Χάριετ Τάμπμαν εμποδίστηκε να συμμετάσχει στην επιδρομή του Τζον Μπράουν;

Α: Η Χάριετ Τάμπμαν εμποδίστηκε να συμμετάσχει στην επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι λόγω ασθένειας.

Ερ: Γιατί ο Φρέντερικ Ντάγκλας αρνήθηκε να συμμετάσχει στην επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι;

Α: Ο Φρέντερικ Ντάγκλας αρνήθηκε να συμμετάσχει στην επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι επειδή πίστευε ότι το σχέδιο του Μπράουν θα αποτύγχανε.

Ερ: Ποιο ήταν το αποτέλεσμα της επιδρομής του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι;

Α: Η επιδρομή του Τζον Μπράουν στο Χάρπερς Φέρι ηττήθηκε από τη διμοιρία Αμερικανών πεζοναυτών υπό τον συνταγματάρχη Ρόμπερτ Ε. Λι και τελικά απέτυχε να ξεκινήσει ένοπλη εξέγερση των σκλάβων. Ο Μπράουν συνελήφθη, δικάστηκε και εκτελέστηκε για τις πράξεις του.