Moulting
Η πάχυνση είναι ο τρόπος με τον οποίο ένα ζώο αποβάλλει συστηματικά μέρος του σώματός του (συνήθως το εξωτερικό στρώμα ή το κάλυμμα) σε συγκεκριμένες περιόδους του έτους ή σε συγκεκριμένα σημεία του κύκλου ζωής του. Η πάχυνση είναι επίσης γνωστή ως αποκόλληση, αποβολή ή, για ορισμένα είδη, έκδυση.
Το γούναρισμα μπορεί να αφορά την επιδερμίδα (δέρμα) και τις τρίχες, το τρίχωμα, το μαλλί ή άλλο εξωτερικό στρώμα. Σε ορισμένα είδη, μπορεί να αποβάλλονται και άλλα μέρη του σώματος, για παράδειγμα, τα φτερά σε ορισμένα έντομα. Παραδείγματα είναι τα παλιά φτερά στα πτηνά, οι παλιές τρίχες στα θηλαστικά (ιδίως στους σκύλους και σε άλλα κυνόζωα), το παλιό δέρμα στα ερπετά και ολόκληρος ο εξωσκελετός στα αρθρόποδα.
Ένας σκύλος Νιουφάουντλαντ ξαπλωμένος δίπλα στα χτενισμένα μαλλιά του.
Ecdysis
Στα αρθρόποδα, όπως τα έντομα, τα αραχνοειδή και τα καρκινοειδή, η έκδυση είναι η αποβολή του εξωσκελετού (ή του κελύφους).
Αυτή η διαδικασία του νυγμού ονομάζεται έκδυση. Είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα μιας ολόκληρης ομάδας ασπόνδυλων, της ομάδας Ecdysozoa. Στην ομάδα αυτή ανήκουν τα αρθρόποδα, οι νηματώδεις, τα βελούδινα σκουλήκια, τα σκουλήκια της αλογότριχας, τα ρόδινα, τα tardigrades και τα Cephalorhyncha. Δεδομένου ότι η επιδερμίδα αυτών των ζώων συχνά σχηματίζει έναν ανελαστικό εξωσκελετό, αποβάλλεται κατά την ανάπτυξη και σχηματίζεται ένα νέο, μεγαλύτερο κάλυμμα. Μεταξύ των απολιθωμάτων, οι τριλοβίτες και τα ευρυπτερικά χρησιμοποιούσαν την έκδυση.
Η έκδυση αποτελεί μέρος της όλης διαδικασίας της μεταμόρφωσης. Τα διάφορα στάδια (που ονομάζονται "instars") και η ανάπτυξη νέων "συσκευών" (όπως τα αισθητήρια όργανα) είναι απαραίτητα καθώς το πλάσμα μετακινείται από τη μία μορφή στην άλλη. Ο νέος εξωσκελετός είναι αρχικά μαλακός, αλλά σκληραίνει μετά την έκδυση του παλιού εξωσκελετού.
Φάση νύμφωσης μιας λιβελούλας, της Southern Hawker
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το μούλιασμα;
A: Η θήρευση είναι η διαδικασία με την οποία ένα ζώο αποβάλλει συστηματικά μέρος του σώματός του, όπως το εξωτερικό στρώμα ή το κάλυμμά του, σε συγκεκριμένες περιόδους του έτους ή σε συγκεκριμένα σημεία του κύκλου ζωής του.
Ερ: Ποιοι άλλοι όροι χρησιμοποιούνται για να αναφερθούν στην αποφλοίωση;
Α: Άλλοι όροι που χρησιμοποιούνται για το γδάρσιμο περιλαμβάνουν την αποφλοίωση, την αποβολή και την έκδυση.
Ερ: Ποια μέρη του σώματος μπορούν να αποβληθούν κατά τη διάρκεια της έκδυσης;
Α: Κατά τη διάρκεια του εκχυμώσεων, μπορεί να αποβληθεί η επιδερμίδα (δέρμα), οι τρίχες, το τρίχωμα, το μαλλί ή άλλο εξωτερικό στρώμα. Σε ορισμένα είδη, μπορεί επίσης να αποβάλλονται άλλα μέρη του σώματος, όπως τα φτερά στα έντομα.
Ερ: Υπάρχουν παραδείγματα ζώων που υφίστανται λίχωμα;
Α: Παραδείγματα ζώων που υφίστανται λίχωμα περιλαμβάνουν τα πτηνά (αποβάλλουν τα παλιά φτερά), τα θηλαστικά (ιδίως οι σκύλοι και άλλα κυνόδοντα που αποβάλλουν τις παλιές τρίχες), τα ερπετά που αποβάλλουν το παλιό δέρμα και τα αρθρόποδα που αποβάλλουν ολόκληρο τον εξωσκελετό τους.
Ερ: Υπάρχει μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή κατά την οποία τα ζώα συνήθως περνούν τη διαδικασία της λίχωσης;
Α: Ναι, συνήθως τα ζώα περνούν τη διαδικασία της έκδυσης σε συγκεκριμένες εποχές του έτους ή σε συγκεκριμένα σημεία του κύκλου ζωής τους.
Ερ: Κάθε είδος βιώνει κάποια μορφή λίχωσης;
Α: Ναι, κάθε είδος βιώνει κάποια μορφή λίχωσης, αν και μπορεί να διαφέρει από είδος σε είδος.
Ερ: Πώς επηρεάζει το περιβάλλον ενός ζώου το μοτίβο της νύμφωσης;
Α: Το περιβάλλον ενός ζώου μπορεί να επηρεάσει το μοτίβο της έκδυσης, καθώς ορισμένες περιβαλλοντικές συνθήκες μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στις ορμόνες, οι οποίες στη συνέχεια οδηγούν σε αλλαγές στο χρόνο και τη συχνότητα με την οποία περνούν τη διαδικασία της έκδυσης.
