Ο ανθρακωρύχος είναι η προνύμφη ενός εντόμου που ζει μέσα σε ένα φύλλο και το τρώει. Τα περισσότερα έντομα-φυλλορύκτες είναι σκώροι (Lepidoptera), πριονωτές μύγες (Symphyta, ένα είδος σφήκας) και μύγες (Diptera). Ορισμένα σκαθάρια το κάνουν επίσης.
Όπως και τα σκαθάρια του δάσους, οι ανθρακωρύχοι των φύλλων προστατεύονται από πολλά αρπακτικά και την άμυνα των φυτών τρεφόμενοι στο εσωτερικό ενός φύλλου, τρώγοντας τους ιστούς του. Τρώει μόνο τα στρώματα που έχουν τη λιγότερη κυτταρίνη. Επίσης, όταν προσβάλλουν την Quercus robur (αγγλική βελανιδιά), τρέφονται με ιστούς με χαμηλότερα επίπεδα τανίνης. Η τανίνη είναι μια χημική ουσία που παράγεται σε αφθονία από το δέντρο. Δεν είναι βρώσιμη.
Το σχέδιο της σήραγγας τροφοληψίας και το στρώμα του φύλλου που εξορύσσεται δείχνει ποιο έντομο είναι υπεύθυνο, μερικές φορές ακόμη και το ακριβές είδος. Η νάρκη συχνά περιέχει φρύγανα ή περιττώματα, και το μοτίβο της εναπόθεσης φρύγας, το σχήμα της νάρκης και η ταυτότητα του φυτού ξενιστή δείχνουν το είδος και το στάδιο του ανθρακωρύχου. Λίγα έντομα εξόρυξης τρέφονται σε άλλα μέρη ενός φυτού, όπως στην επιφάνεια ενός καρπού.
Έχει προταθεί ότι ορισμένα πρότυπα ποικιλοχρωμίας των φύλλων μπορεί να αποτελούν μέρος μιας αμυντικής στρατηγικής που χρησιμοποιούν τα φυτά. Εξαπατά τους ενήλικους ανθρακωρύχους, ώστε να νομίζουν ότι ένα φύλλο έχει ήδη λεηλατηθεί.
