Το ligand είναι μια βιοχημική ουσία. Η λειτουργία του είναι να συνδέεται με ένα βιολογικό μόριο και να κάνει το μόριο να εκτελεί μια λειτουργία. Η πρόσδεση του συνδέτη μεταβάλλει το σχήμα της πρωτεΐνης του υποδοχέα. Αυτό μεταβάλλει τη συμπεριφορά της πρωτεΐνης.
Με μια στενότερη έννοια, πρόκειται για ένα μόριο ενεργοποίησης σήματος, το οποίο δεσμεύεται σε μια θέση σε μια πρωτεΐνη-στόχο.
Η δέσμευση πραγματοποιείται μέσω διαμοριακών δυνάμεων, όπως οι ιοντικοί δεσμοί, οι δεσμοί υδρογόνου και οι δυνάμεις van der Waals. Η πρόσδεση (σύνδεση) είναι συνήθως αντιστρεπτή (διάσταση).
Οι σύνδεσμοι περιλαμβάνουν υποστρώματα, αναστολείς, ενεργοποιητές και νευροδιαβιβαστές. Η τάση ή η ισχύς της δέσμευσης ονομάζεται συγγένεια.

