Η πλευρά οδήγησης ενός δρόμου είναι η πλευρά στην οποία πρέπει να κινούνται τα οχήματα. Κάθε χώρα ορίζει αν τα οχήματα θα οδηγούν στη δεξιά ή στην αριστερή πλευρά του δρόμου. Αυτό μερικές φορές αποκαλείται κανόνας του δρόμου. Αυτός ο βασικός κανόνας κάνει την κυκλοφορία να κινείται πιο εύκολα. Μειώνει επίσης τον κίνδυνο μετωπικών συγκρούσεων. Σήμερα περίπου το 66,1% των ανθρώπων στον κόσμο ζει σε χώρες που οδηγούν στη δεξιά πλευρά. Το 33,9% ζει σε χώρες που οδηγούν με το αριστερό χέρι. Μην μπερδεύετε μεταξύ της οδήγησης με το αριστερό χέρι (LHD) και της οδήγησης στην αριστερή πλευρά του δρόμου που είναι η οδήγηση με το δεξί χέρι (RHD).

Ενώ οι περισσότερες χώρες που οδηγούν αριστερά είναι πρώην βρετανικές αποικίες, υπάρχουν και κάποιες που δεν ήταν, οι οποίες εξακολουθούν να επιλέγουν την αριστερή πλευρά του δρόμου. Στις χώρες αυτές περιλαμβάνονται η Ιαπωνία, η Ταϊλάνδη, το Νεπάλ, το Μπουτάν, η Μοζαμβίκη, η Γουιάνα, το Σουρινάμ, το Ανατολικό Τιμόρ και η Ινδονησία. Σήμερα, μόνο τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες οδηγούν στην αριστερή πλευρά, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιρλανδία, η Μάλτα και η Κύπρος, οι οποίες είναι νησιά. Υπάρχουν αρκετές χώρες όπου τα εδάφη τους που υπάρχουν εκτός της ηπειρωτικής χώρας οδηγούν σε διαφορετική πλευρά από την ηπειρωτική χώρα. Ένα γνωστό παράδειγμα είναι ότι όλη η Κίνα οδηγεί με το δεξί χέρι, εκτός από τις Ειδικές Διοικητικές Περιοχές της, το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο, οι οποίες οδηγούν με το αριστερό χέρι.

Ιστορικά, πριν από τη δημιουργία του αυτοκινήτου, οι άνθρωποι οδηγούσαν κυρίως στην αριστερή πλευρά, καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν δεξιόχειρες και μαστίγωναν τα άλογά τους με το αριστερό τους χέρι. Οι πολεμιστές στη μάχη μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιούν το δεξί τους χέρι για να κρατούν και να ελέγχουν το όπλο τους. Ωστόσο, κατά τη δεκαετία του 1700, πολλοί αγρότες άρχισαν να έλκουν τα οχήματά τους χρησιμοποιώντας ομάδες αλόγων και όχι μόνο ένα. Αυτό γινόταν για να μπορεί ο οδηγός να μαστιγώνει εύκολα όλα τα άλογα και για να βλέπει ο οδηγός πόσο κοντά ήταν οι τροχοί τους στο να συγκρουστούν με μια άλλη άμαξα. Το 1794, η Γαλλία ψήφισε τους πρώτους νόμους για τη δεξιά οδήγηση, και ο νόμος αυτός θα εξαπλωνόταν με τις κατακτήσεις του Ναπολέοντα. Τα εδάφη και οι περιοχές της πρώην Αυστροουγγρικής και της Πορτογαλικής Αυτοκρατορίας αρνήθηκαν αρχικά να αλλάξουν την κατεύθυνση οδήγησης, αλλά οι περισσότεροι τελικά επέλεξαν να οδηγούν από τη δεξιά πλευρά. Μόνο η Μοζαμβίκη, το Ανατολικό Τιμόρ και το Μακάο (όλες πρώην πορτογαλικές αποικίες) εξακολουθούν να οδηγούν στην αριστερή πλευρά. Ο Καναδάς, η Μιανμάρ, το Γιβραλτάρ, το βρετανικό έδαφος του Ινδικού Ωκεανού και μερικές χώρες της Δυτικής Αφρικής, όπως η Γκάνα, η Νιγηρία, η Σιέρα Λεόνε και η Γκάμπια, όλοι μεταπήδησαν στην οδήγηση στη δεξιά πλευρά του δρόμου.