Ζωντανό απολίθωμα
Το ζωντανό απολίθωμα αναφέρεται σε μορφές ζωής που επιβίωσαν με μικρές αλλαγές για μεγάλο χρονικό διάστημα και οι οποίες υπάρχουν ακόμη και σήμερα.
- Τα πέταλα είναι μια τυπική περίπτωση ζωντανού απολιθώματος. Έχουν αλλάξει ελάχιστα στην εμφάνισή τους από την περίοδο του Ορδοβίκου, πριν από 450 εκατομμύρια χρόνια.
- Οι κροκόδειλοι εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από 220 εκατομμύρια χρόνια και είναι στενοί συγγενείς των δεινοσαύρων. Ωστόσο, οι σύγχρονοι κροκόδειλοι χρονολογούνται μόνο στην Ανώτερη Κρητιδική περίοδο πριν από 84 εκατομμύρια χρόνια.
- Οι χελώνες είναι γνωστές για πρώτη φορά πριν από 215 εκατομμύρια χρόνια, αλλά για κάποιο λόγο δεν αναφέρονται συχνά ως ζωντανά απολιθώματα.
- Το Tuatara, από τη Νέα Ζηλανδία, είναι ο μοναδικός επιζών μιας ολόκληρης τάξης ερπετών, των Sphenodontia. Πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια η ομάδα αυτή (αδελφή των σαυρών και των φιδιών) ήταν αρκετά διαδεδομένη.
- Ο Κοιλάκανθος είναι σίγουρα ένα ζωντανό απολίθωμα. Είναι ο στενότερος σύνδεσμος μεταξύ των ψαριών και των πρώτων αμφίβιων (408-362 εκατομμύρια χρόνια πριν). Ο Κοιλάκανθος θεωρούνταν ότι είχε εξαφανιστεί για 80 εκατομμύρια χρόνια, μέχρι που ένα από αυτά πιάστηκε ζωντανό στα ανοικτά των ακτών της ανατολικής Αφρικής το 1938. Ως εκ τούτου, είναι επίσης ένα taxon του Λαζάρου.
- Το δέντρο Ginkgo, Ginkgo biloba, είναι ένα καλό παράδειγμα από τον κόσμο των φυτών. Είναι ένα γυμνόσπερμο. Θεωρούνταν ότι είχε εξαφανιστεί από καιρό στη φύση, αλλά τώρα είναι γνωστό ότι φύεται σε τουλάχιστον δύο μικρές περιοχές στην Κίνα. Τα πρώτα παρόμοια απολιθώματα χρονολογούνται από την Πέρμια περίοδο, πριν από 270 εκατομμύρια χρόνια.
- Το Lingula, ένα βραχιόποδο, είναι ένα γένος που υπάρχει από το Ορδοβίκο, πριν από 488 εκατομμύρια χρόνια. Τα σύγχρονα είδη είναι σχεδόν τα ίδια με τα πρώτα απολιθώματα.
Φυσικά, τα ζωντανά απολιθώματα δεν είναι πανομοιότυπα με τους προγόνους τους. Ζούσαν όμως στα ίδια ή παρόμοια περιβάλλοντα και οι προσαρμογές τους υποδηλώνουν ότι ο τρόπος ζωής τους ήταν ο ίδιος ή πολύ παρόμοιος.
Σύγχρονη Lingula anatina, πολύ ζωντανή
Ο αμερικανικός κροκόδειλος
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι ένα ζωντανό απολίθωμα;
Α: Ένα ζωντανό απολίθωμα είναι μια μορφή ζωής που έχει επιβιώσει με μικρές αλλαγές για μεγάλο χρονικό διάστημα και εξακολουθεί να υπάρχει.
Ερ: Ποια είναι μερικά παραδείγματα ζωντανών απολιθωμάτων;
Α: Καβούρια πέταλα, κροκόδειλοι, χελώνες, Tuatara Νέας Ζηλανδίας, ψάρια Coelacanth, δέντρο Ginkgo και Lingula (brachiopodi).
Ερ: Πόσο καιρό υπάρχουν καβούρια πέταλα;
Α: Τα καβούρια πέταλα έχουν αλλάξει ελάχιστα στην εμφάνιση τους από την Ορδοβίκειο περίοδο, δηλαδή πριν από περίπου 450 εκατομμύρια χρόνια.
Ε: Πόσο χρονών είναι οι κροκόδειλοι;
Α: Οι κροκόδειλοι εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από 220 εκατομμύρια χρόνια, ενώ οι σύγχρονοι κροκόδειλοι χρονολογούνται από την Ανώτερη Κρητιδική περίοδο, η οποία ξεκίνησε πριν από 84 εκατομμύρια χρόνια.
Ερ: Πότε εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι χελώνες;
Α: Οι χελώνες έγιναν για πρώτη φορά γνωστές πριν από 215 εκατομμύρια χρόνια.
Q: Τι είναι τόσο ιδιαίτερο στην Tuatara;
Α: Η Τουατάρα είναι μοναδική επειδή είναι ο μοναδικός επιζών μιας ολόκληρης τάξης ερπετών που ονομάζεται Sphenodontia, η οποία ήταν αρκετά κοινή πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια.
Q: Πόσο χρονών είναι τα καλαμοειδή;
Α: Ο χηλάκανθος χρονολογείται πριν από 408-362 εκατομμύρια χρόνια, οπότε θεωρήθηκε ότι είχε εξαφανιστεί, μέχρι που ένα δείγμα του αλιεύθηκε ζωντανό στα ανοικτά των ακτών της Ανατολικής Αφρικής το 1938.
Q
