Το μακρύ τόξο
Το μακρύ τόξο είναι ένας τύπος τόξου. Μπορεί να μην ήταν τόσο ισχυρό όσο ένα τόξο, αλλά μπορούσε να ρίχνει περισσότερα βέλη ανά λεπτό. Επίσης, ο βασικός εξοπλισμός κόστιζε ελάχιστα και μπορούσε εύκολα να παραχθεί μαζικά. Τα βέλη με μεταλλική αιχμή μπορούσαν να διαπεράσουν όλες τις πανοπλίες εκτός από τις καλύτερες λαμαρίνες. Οι τοξότες (longbowmen) είχαν συνήθως ένα δεύτερο όπλο, συχνά ένα πολεμικό τσεκούρι, για μάχη από κοντά.
Το μακρύ τόξο χρησιμοποιήθηκε κυρίως κατά τον Μεσαίωνα μέχρι τη βασιλεία του Ερρίκου Η΄.
Κατασκευαζόταν από ένα ενιαίο κομμάτι σκληρού, εύκαμπτου ξύλου (συχνά από πουρνάρι). Το πουρνάρι κόβονταν κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν δεν υπήρχαν χυμοί. Η επίπεδη πλευρά του τόξου που έβλεπε στο στόχο ήταν εύκαμπτο ξύλο, ενώ η κοιλιά (που έβλεπε στον τοξότη) ήταν στρογγυλή και κατασκευασμένη από ισχυρό ξύλο καρδιάς (από το κέντρο του δέντρου). Το καταστροφικό χαλάζι των μακρυχέρηδων (με ρυθμό έξι ανά λεπτό) ήταν συχνά πολύ αποθαρρυντικό. Μακρύ τόξο έχει βρεθεί στην Ευρώπη ήδη από τη Μεσολιθική περίοδο.
Ένα μακρύ τόξο
Καταπολέμηση με μακρύ τόξο
Ιστορία
Στις Βρετανικές Νήσους το όπλο καταγράφηκε για πρώτη φορά ότι χρησιμοποιήθηκε από τους Ουαλούς. Το 633 μ.Χ. ο Offrid, γιος του Edwin, βασιλιά της Northumbria, σκοτώθηκε από βέλος που εκτοξεύτηκε από Ουαλικό τόξο. Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια μιας μάχης μεταξύ των Ουαλών και των Μερσιανών - περισσότερο από πέντε αιώνες πριν από οποιαδήποτε καταγραφή της χρήσης του στην Αγγλία. Παρά το γεγονός αυτό, το όπλο είναι περισσότερο γνωστό ως "αγγλικό μακρύ τόξο" παρά ως "ουαλικό μακρύ τόξο".
Κατά τον Μεσαίωνα οι Άγγλοι και οι Ουαλοί ήταν διάσημοι για τα πολύ ισχυρά ουαλικά τόξα. Χρησιμοποιήθηκαν με μεγάλη επιτυχία στους εμφύλιους πολέμους της εποχής και εναντίον των Γάλλων στον Εκατονταετή Πόλεμο (με αξιοσημείωτη επιτυχία στις μάχες του Crécy (1346), του Poitiers (1356) και του Agincourt (1415).
Το μέσο μήκος των αξόνων βελών που ανασύρθηκαν από τη βύθιση του Mary Rose το 1545 είναι 75 cm /30 in.
Ένα μακρύ τόξο έχει πρακτικά πλεονεκτήματα σε σύγκριση με ένα σύγχρονο τόξο με recurve ή σύνθετο τόξο: είναι συνήθως ελαφρύτερο, προετοιμάζεται γρηγορότερα για πυροβολισμό και πυροβολεί πιο αθόρυβα. Ωστόσο, αν τα άλλα πράγματα είναι ίσα, το σύγχρονο τόξο θα ρίξει ένα ταχύτερο βέλος με μεγαλύτερη ακρίβεια από το μακρύ τόξο.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το μακρύ τόξο;
A: Το μακρύ τόξο είναι ένας τύπος τόξου που χρησιμοποιήθηκε κυρίως στον Μεσαίωνα μέχρι το 1500. Κατασκευαζόταν από ένα ενιαίο κομμάτι σκληρού, εύκαμπτου ξύλου, συχνά από πουρνάρι.
Ερ: Πώς συγκρινόταν με το τόξο;
Α: Το μακρύ τόξο μπορεί να μην ήταν τόσο ισχυρό όσο ένα τόξο, αλλά μπορούσε να ρίξει περισσότερα βέλη ανά λεπτό.
Ερ: Τι είδους πανοπλία μπορούσε να το σταματήσει;
Α: Μόνο η ισχυρότερη πανοπλία θα μπορούσε να σταματήσει ένα βέλος που ρίχτηκε από ένα μακρύ τόξο.
Ερ: Τι άλλο όπλο έφεραν συνήθως οι τοξότες;
Α: Οι τοξότες (longbowmen) θα είχαν συνήθως ένα δεύτερο όπλο, συχνά ένα πολεμικό τσεκούρι, αν η μάχη ερχόταν κοντά τους.
Ε: Πώς κατασκευαζόταν το μακρύ τόξο;
Α: Το μακρύ τόξο κατασκευαζόταν με τη μία πλευρά που έβλεπε προς το στόχο να είναι κατασκευασμένη από εύκαμπτο ξύλο και την κοιλιά (που έβλεπε προς τον τοξότη) να είναι στρογγυλή και κατασκευασμένη από ισχυρό ξύλο καρδιάς (από το κέντρο ενός δέντρου).
Ερ: Πώς χρησιμοποιούσαν τα όπλα τους ομάδες τοξοτών μαζί;
Α: Ομάδες τοξοτών πυροβολούσαν ταυτόχρονα και τα βέλη τους έπεφταν σαν χαλάζι, γεγονός που συχνά τρόμαζε τους εχθρούς.
Ερ: Πότε χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά τα μακρότοξα στην Ευρώπη;
Α: Μακρύ τόξο έχει βρεθεί στην Ευρώπη ήδη από τη Μεσολιθική περίοδο.
