Μανδαϊσμός

Ο Μαντεϊσμός είναι η θρησκεία του λαού των Μανδαίων. Βασίζεται σε μια κοινή ιστορία και κληρονομιά. Δεν υπάρχει ένα σταθερό σύνολο θρησκευτικών δογμάτων και δοξασιών. Δεν υπάρχει ένας βασικός οδηγός για τη μανδαϊκή θεολογία. Το σώμα της μανδαϊκής λογοτεχνίας είναι αρκετά μεγάλο. Καλύπτει επίσης θέματα όπως η εσχατολογία, η γνώση του Θεού και η μετά θάνατον ζωή. Αυτό το κάνει μόνο με μη συστηματικό τρόπο. Εκτός από τους ιερείς, πολύ λίγοι άνθρωποι τη γνωρίζουν.

Βασικές πεποιθήσεις

Σύμφωνα με τον E.S. Drower, η Μανδαϊκή Γνώση χαρακτηρίζεται από εννέα χαρακτηριστικά, τα οποία εμφανίζονται με διάφορες μορφές και σε άλλες γνωστικές αιρέσεις:

1. Υπάρχει μια υπέρτατη οντότητα χωρίς μορφή. Εκφράζεται δημιουργώντας έναν αριθμό πνευματικών, αιθερικών και υλικών κόσμων και όντων. Υπάρχει ένας Δημιουργός που προήλθε από αυτήν και δημιούργησε όλους αυτούς τους κόσμους και τα όντα. Το σύμπαν δημιουργείται από τον Αρχέτυπο Άνθρωπο, ο οποίος το παράγει μοιάζοντας με τη δική του μορφή.
2. Δυαδισμός: ένας κοσμικός Πατέρας και μια Μητέρα, το Φως και το Σκότος, η Δεξιά και η Αριστερά, η σύζευξη σε κοσμική και μικροκοσμική μορφή.
3. Ως χαρακτηριστικό αυτού του δυϊσμού, των αντιτύπων, ενός κόσμου ιδεών.
4. Η ψυχή απεικονίζεται ως εξόριστη, ως αιχμάλωτη: το σπίτι και η καταγωγή της είναι η υπέρτατη Οντότητα στην οποία τελικά επιστρέφει.
5. Οι πλανήτες και τα αστέρια επηρεάζουν τη μοίρα και τα ανθρώπινα όντα και είναι επίσης τόποι κράτησης μετά το θάνατο.
6. Ένα σωτήριο πνεύμα ή σωτήρια πνεύματα που βοηθούν την ψυχή στο ταξίδι της μέσα στη ζωή και μετά από αυτή στους "κόσμους του φωτός".
7. Μια λατρευτική γλώσσα συμβόλων και μεταφορών. Οι ιδέες και οι ιδιότητες προσωποποιούνται.
8. "Μυστήρια", δηλαδή μυστήρια που βοηθούν και εξαγνίζουν την ψυχή, εξασφαλίζουν την αναγέννησή της σε ένα πνευματικό σώμα και την ανάβασή της από τον κόσμο της ύλης. Συχνά πρόκειται για προσαρμογές υφιστάμενων εποχιακών και παραδοσιακών τελετών στις οποίες προσδίδεται μια εσωτερική ερμηνεία. Στην περίπτωση των Ναορεατών η ερμηνεία αυτή βασίζεται στην ιστορία της Δημιουργίας (βλ. 1 και 2), ιδίως στον Θεϊκό Άνθρωπο, τον Αδάμ, ως στεφανωμένο και χρισμένο βασιλιά-ιερέα.
9. Μεγάλη μυστικότητα επιβάλλεται στους μυημένους- η πλήρης εξήγηση των 1, 2 και 8 επιφυλάσσεται για εκείνους που θεωρούνται ικανοί να κατανοήσουν και να διατηρήσουν τη γνώση.

Οι Μανδαίοι πιστεύουν στο γάμο και την αναπαραγωγή, καθώς και στη σημασία του ηθικού και ηθικού τρόπου ζωής σε αυτόν τον κόσμο. Δίνουν μεγάλη προτεραιότητα στην οικογενειακή ζωή. Κατά συνέπεια, οι Μανδαίοι δεν εφαρμόζουν την αγαμία ή τον ασκητισμό. Οι Μανδαίοι απέχουν, ωστόσο, από τα δυνατά ποτά και το κόκκινο κρέας. Προσβλέπουν σε ένα μέλλον απελευθερωμένο από την επιρροή της Τορά, την οποία θεωρούν κακή στην προέλευσή της. Ενώ συμφωνούν με άλλες γνωστικές αιρέσεις ότι ο κόσμος είναι μια φυλακή που κυβερνάται από τους πλανητικούς άρχοντες, δεν τον θεωρούν σκληρό και αφιλόξενο.

Μανδαϊκά θρησκευτικά κείμενα

Οι Μανδαίοι έχουν πολλά θρησκευτικά κείμενα. Το σημαντικότερο από αυτά είναι το Genzā Rabbā ή Ginza. Το Ginza είναι μια συλλογή ιστορίας, θεολογίας και προσευχών. Το Genzā Rabbā χωρίζεται σε δύο μέρη - το Genzā Smālā ή "αριστερό Ginza" και το Genzā Yeminā ή "δεξί Ginza".

Πριν εφευρεθεί η τυπογραφία, οι άνθρωποι αντέγραφαν τα κείμενα με το χέρι. Οι άνθρωποι που το έκαναν αυτό ονομάζονταν γραφείς. Ο γραφικός χαρακτήρας κάθε ανθρώπου είναι ιδιαίτερος με ορισμένους τρόπους. Το ίδιο συνέβαινε και με τους γραφείς. Ένας γραφέας μπορεί να ένωνε δύο γράμματα με συγκεκριμένο τρόπο, ή μπορεί να έκανε τις τελείες σε εκείνα τα γράμματα που τις έχουν με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Ο Jorunn J. Buckley εξέτασε αυτά τα ειδικά σημάδια που άφησαν οι αντιγραφείς στην Αριστερή Γκίνζα. Με αυτόν τον τρόπο μπόρεσε να δείξει ότι η αντιγραφή αυτού του κειμένου ανάγεται στα τέλη του 2ου ή στις αρχές του 3ου αιώνα μ.Χ. Αυτά τα ειδικά σημάδια δείχνουν ότι οι Μανδαίοι υπήρχαν το αργότερο κατά την ύστερη αρσακιδική περίοδο. Ένας θρύλος που ονομάζεται Harrān Gāwetā ενισχύει επίσης αυτό το γεγονός. Σύμφωνα με αυτόν τον μύθο, οι Μανδαίοι εγκατέλειψαν την Παλαιστίνη μετά την καταστροφή της Ιερουσαλήμ τον 1ο αιώνα μ.Χ. και εγκαταστάθηκαν στο εσωτερικό της αυτοκρατορίας των Αρσακιδών. Αν και η Γκίνζα συνέχισε να εξελίσσεται υπό την κυριαρχία των Σασσανιτών και των ισλαμικών αυτοκρατοριών, λίγες κειμενικές παραδόσεις μπορούν να διεκδικήσουν μια τόσο εκτεταμένη συνέχεια.

Άλλα σημαντικά βιβλία περιλαμβάνουν το Qolastā, το "Κανονικό προσευχητάριο των Μανδαίων", το οποίο μεταφράστηκε από τον E.S. Drower. Ένα από τα σημαντικότερα έργα των Μανδαϊκών γραφών είναι το Draša d-Iahia "το βιβλίο του Ιωάννη του Βαπτιστή". Το βιβλίο αυτό είναι προσιτό τόσο σε λαϊκούς όσο και σε μυημένους. Υπάρχουν επίσης πολλά άλλα θρησκευτικά κείμενα, όπως σχόλια τελετουργιών, τα οποία συμβουλεύονται γενικά μόνο τα μέλη του ιερατείου.

Η γλώσσα στην οποία γράφτηκε αρχικά η Μανδαϊκή θρησκευτική γραμματεία είναι γνωστή ως Μανδαϊκή και ανήκει στην οικογένεια των διαλέκτων της Αραμαϊκής. Είναι γραμμένη σε μια καλλιγραφική παραλλαγή της παρτιανικής γραφής. Η πλειονότητα των λαϊκών Μανδαίων δεν μιλάει αυτή τη γλώσσα. Ορισμένα μέλη της μανδαϊκής κοινότητας στο Ιράν ( περίπου 300-500 από τους συνολικά περίπου 5000 Ιρανούς Μανδαίους) συνεχίζουν να μιλούν τη νεομανδαϊκή, μια σύγχρονη εκδοχή αυτής της γλώσσας.

Επικεφαλής προφήτες

Οι Μανδαίοι έχουν αρκετούς προφήτες. Ο Iahia ή Iuhana "Ιωάννης ο Βαπτιστής" έχει μια ιδιαίτερη θέση, υψηλότερη από το ρόλο του στο Χριστιανισμό και το Ισλάμ. Οι Μανδαίοι δεν θεωρούν τον Ιωάννη ως τον ιδρυτή της θρησκείας τους. Τον λατρεύουν μόνο ως έναν από τους μεγαλύτερους δασκάλους τους. Οι πεποιθήσεις τους ανάγονται στον Αδάμ.

Οι Μανδαίοι υποστηρίζουν ότι ο Ιησούς ήταν ένας mšiha kdaba "ψεύτικος μεσσίας" που άλλαξε τις διδασκαλίες που του έδωσε ο Ιωάννης. Η μανδαϊκή λέξη k(a)daba, ωστόσο, προέρχεται από δύο ρίζες: η πρώτη ρίζα, που σημαίνει "λέω ψέματα", είναι αυτή που παραδοσιακά αποδίδεται στον Ιησού- η δεύτερη, που σημαίνει "γράφω", μπορεί να παρέχει μια δεύτερη σημασία, αυτή του "βιβλίου". Ορισμένοι Μανδαίοι, οι οποίοι παρακινούνται ίσως από οικουμενικό πνεύμα, υποστηρίζουν ότι ο Ιησούς δεν ήταν ένας "ψεύτης Μεσσίας" αλλά ένας "Μεσσίας του βιβλίου". Το εν λόγω "βιβλίο" είναι πιθανώς τα χριστιανικά Ευαγγέλια. Αυτό φαίνεται να είναι μια λαϊκή ετυμολογία χωρίς υποστήριξη στα μανδαϊκά κείμενα.

Ομοίως, οι Μανδαίοι πιστεύουν ότι ο Αβραάμ, ο Μωυσής και ο Μωάμεθ ήταν ψευδοπροφήτες, αλλά αναγνωρίζουν άλλες προφητικές μορφές από τις μονοθεϊστικές παραδόσεις, όπως ο Αδάμ, οι γιοι του Hibil (Άβελ) και Šitil (Σεθ) και ο εγγονός του Anuš (Ενός), καθώς και ο Nuh (Νώε), ο γιος του Sam (Σημ) και ο γιος του Ram (Αράμ). Τους τρεις τελευταίους θεωρούν ως άμεσους προγόνους τους.

Ιερείς και λαϊκοί

Υπάρχει ένας αυστηρός διαχωρισμός μεταξύ των λαϊκών και των ιερέων της Μανδαίας. Σύμφωνα με τον E.S:

[Τ]α μέλη της κοινότητας που κατέχουν μυστική γνώση ονομάζονται Naṣuraiia - Naṣoreans (ή, αν το βαρύ "ṣ" γράφεται ως "z", Nazorenes). Ταυτόχρονα οι αδαείς ή ημι-αδαείς λαϊκοί ονομάζονται "Μανδαίοι", Mandaiia - "γνωστικοί". Όταν κάποιος γίνεται ιερέας εγκαταλείπει τον 'Μανδαϊσμό' και εισέρχεται στην tarmiduta, την 'ιεροσύνη'. Ακόμα και τότε δεν έχει φτάσει στην αληθινή διαφώτιση, γιατί αυτή, που ονομάζεται 'Naṣiruta', προορίζεται για πολύ λίγους. Εκείνοι που κατέχουν τα μυστικά της μπορούν να αυτοαποκαλούνται Naṣoreans, και το 'Naṣorean' σήμερα υποδηλώνει όχι μόνο αυτόν που τηρεί αυστηρά όλους τους κανόνες της τελετουργικής καθαρότητας, αλλά και αυτόν που κατανοεί τη μυστική διδασκαλία.

Υπάρχουν τρεις βαθμίδες ιεροσύνης στον Μανδαϊσμό: οι tarmidia "μαθητές" (νεομανδαϊκό tarmidānā), οι ganzibria "θησαυροφύλακες" (από το παλαιοπερσικό ganza-bara "id.", νεομανδαϊκό ganzeḇrānā) και ο rišamma "αρχηγός του λαού". Αυτό το τελευταίο αξίωμα, το υψηλότερο επίπεδο του μανδαϊκού ιερατείου, έμεινε κενό για πολλά χρόνια. Προς το παρόν, το υψηλότερο αξίωμα που καταλαμβάνεται σήμερα είναι αυτό του ganzeḇrā, τίτλος που εμφανίζεται για πρώτη φορά σε θρησκευτικό πλαίσιο στα αραμαϊκά τελετουργικά κείμενα από την Περσέπολη (περ. 3ος αι. π.Χ.) και ο οποίος μπορεί να σχετίζεται με τους kamnaskires (Ελαμίτης < qa-ap-nu-iš-ki-ra> kapnuskir "ταμίας"), τίτλος των ηγεμόνων της Ελίμειας (σημερινό Χουζεστάν) κατά την ελληνιστική εποχή. Παραδοσιακά, οποιοσδήποτε ganzeḇrā που βαπτίζει επτά ή περισσότερους ganzeḇrānā μπορεί να διεκδικήσει το αξίωμα του rišamma, αν και η μανδαϊκή κοινότητα δεν έχει ακόμη συσπειρωθεί ως σύνολο πίσω από κάποιον μεμονωμένο υποψήφιο.

Το σύγχρονο ιερατείο έχει τις άμεσες ρίζες του στο πρώτο μισό του ^19ου αιώνα. Το 1831, μια επιδημία χολέρας κατέστρεψε την περιοχή και εξολόθρευσε τις περισσότερες, αν όχι όλες, τις θρησκευτικές αρχές των Μανδαίων. Δύο από τους επιζώντες ακόλουθους (šgandia), ο Yahia Bihram και ο Ram Zihrun, επανίδρυσαν το ιερατείο με βάση τη δική τους εκπαίδευση και τα κείμενα που είχαν στη διάθεσή τους.

Σύμφωνα με το Fihrist του ιμπν αλ-Ναντίμ, ο Μανί, ο ιδρυτής του Μανιχαϊσμού, ανατράφηκε μέσα στην αίρεση των Ελκασαϊτών (Ελκεσαϊτών ή Ελκασαϊτών). Οι Ελκασαΐτες ήταν μια χριστιανική βαπτισματική αίρεση η οποία μπορεί να είχε σχέση με τους Μανδαίους. Τα μέλη αυτής της αίρεσης φορούσαν λευκά και πραγματοποιούσαν βαπτίσεις όπως οι Μανδαίοι. Ζούσαν στην ανατολική Ιουδαία και τη βόρεια Μεσοποταμία. Σύμφωνα με τον μύθο της Harran Gawaitā, οι Μανδαίοι μετανάστευσαν από εκεί στη νότια Μεσοποταμία. Ο Μανί εγκατέλειψε αργότερα τους Ελκάσαϊτες για να ξεκινήσει τη δική του θρησκεία. Ο Μανδαίος μελετητής Säve-Söderberg έδειξε ότι οι Ψαλμοί του Θωμά του Μάνη είχαν στενή σχέση με τα Μανδαϊκά κείμενα. Αυτό θα σήμαινε ότι ο Μάνης είχε πρόσβαση στη μανδαϊκή θρησκευτική λογοτεχνία.

Άλλες ομάδες που έχουν ταυτιστεί με τους Μανδαίους περιλαμβάνουν τους "Νασωραίους", που περιγράφονται από τον Επιφάνιο, και τους Δοσίθεους, που αναφέρονται από τον Θεόδωρο Μπαρ Κονί στο Σχολείον του. Ο Ibn al-Nadim αναφέρει επίσης μια ομάδα που ονομάζεται "Mughtasila", "οι αυτοαποκαλούμενοι", οι οποίοι μπορεί να ταυτιστούν με τη μία ή την άλλη από αυτές τις ομάδες. Τα μέλη αυτής της αίρεσης, όπως και οι Μανδαίοι, φορούσαν λευκά και πραγματοποιούσαν βαπτίσεις.

Είναι δύσκολο να πούμε αν ομάδες όπως οι Ελκασαίοι, οι Μουτασίλα, οι Νασοραίοι και οι Δοσίθεοι σχετίζονται με τους Μανδαίους ή μεταξύ τους. Τα ονόματα λένε ότι υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών ομάδων. Μεγάλο μέρος της διδασκαλίας αυτών των ομάδων είναι μυστικό. Αυτό καθιστά δύσκολο να δούμε τη φύση αυτών των ομάδων ή τις σχέσεις μεταξύ τους.

Διώξεις

Επί ΣαντάμΧουσεΐν, οι Μαντέοι αναγνωρίστηκαν ως θρησκευτική μειονότητα. Πολλοί από αυτούς είναι τεχνίτες, όπως σιδεράδες ή έμποροι χρυσού και αργύρου. Οι άνθρωποι αυτοί ανήκαν στη μεσαία τάξη. Μετά την αλλαγή της κυβέρνησης στο Ιράκ, οι ισλαμιστές εξτρεμιστές τους παρενοχλούν. Υπάρχουν επίσης αναφορές για επιθέσεις σε γυναίκες που αρνούνται να καλύψουν τον εαυτό τους. Οι περισσότεροι Ιρακινοί Μανδαίοι έχουν φύγει ως αποτέλεσμα, και η κοινότητα των Μανδαίων στο Ιράκ αντιμετωπίζει τον αφανισμό.

Στο Ιράν, οι Μαντέζοι δεν έχουν πρόβλημα με τη βία, αλλά τους απαγορεύεται να συμμετέχουν πλήρως στην πολιτική ζωή λόγω του νόμου Gozinesh. Αυτός ο νόμος και άλλες διατάξεις περί gozinesh απαιτούν θρησκευτική εξέταση για όσους θέλουν να έχουν πρόσβαση στην απασχόληση, την εκπαίδευση και σε μια σειρά άλλων τομέων. Ένα πολύ σημαντικό μέρος αυτής της διαδικασίας ελέγχου είναι η αφοσίωση στις αρχές του Ισλάμ. Αυτοί οι νόμοι εφαρμόζονται τακτικά για τη διάκριση εις βάρος θρησκευτικών και εθνοτικών ομάδων που δεν είναι επίσημα αναγνωρισμένες, όπως οι Μανδαίοι.

Πολλοί έφυγαν λόγω του πολέμου στο Ιράκ

Υπήρχαν πάνω από 60.000 Μανταίοι στο Ιράκ στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Το 2007, μόνο περίπου 5.000 έως 7.000 παρέμειναν εκεί- πάνω από το 80% των Ιρακινών Μανδαίων ήταν πρόσφυγες στη Συρία και την Ιορδανία. Αυτό είναι αποτέλεσμα του πολέμου στο Ιράκ. Υπάρχουν μικροί πληθυσμοί Μανδαίων στην Αυστραλία (περίπου 3.500 από το 2006), τον Καναδά, τις ΗΠΑ (περίπου 1.500), το Ηνωμένο Βασίλειο (περίπου 1.000) και τη Σουηδία (περίπου 5.000).

Το σημερινό καθεστώς των Μανταίων έχει ωθήσει αρκετούς Αμερικανούς διανοούμενους και ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα να ζητήσουν από την κυβέρνησή τους να επεκτείνει το καθεστώς του πρόσφυγα στην κοινότητα. Το 2007, οι New York Times δημοσίευσαν ένα δημοσίευμα στο οποίο ο καθηγητής του Swarthmore Nathaniel Deutsch καλούσε την κυβέρνηση Μπους να λάβει άμεσα μέτρα για τη διατήρηση της κοινότητας:

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ξεκίνησαν να εξαλείψουν τους Μαντέους, μια από τις παλαιότερες, μικρότερες και λιγότερο κατανοητές από τις πολλές μειονότητες στο Ιράκ. Αυτή η εξαφάνιση εν τη γενέσει της υπήρξε απλώς άλλη μια ατυχής και εντελώς ακούσια συνέπεια της εισβολής μας στο Ιράκ - αν και αυτό δεν θα παρηγορήσει ιδιαίτερα τους Μαντέους, των οποίων ο πολιτισμός ηλικίας 2.000 ετών κινδυνεύει σοβαρά να εξαφανιστεί από προσώπου γης. . . . . Όταν οι αμερικανικές δυνάμεις εισέβαλαν το 2003, υπήρχαν πιθανώς 60.000 Μαντέζοι στο Ιράκ- σήμερα, έχουν απομείνει λιγότεροι από 5.000. . . . Από τους μόλις 500 ιρακινούς πρόσφυγες που εισήλθαν στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Απρίλιο του 2003 έως τον Απρίλιο του 2007, μόνο λίγοι ήταν Μαντέζοι. Και παρά τη δέσμευση της κυβέρνησης Μπους να επιτρέψει την είσοδο 7.000 προσφύγων κατά το οικονομικό έτος που έληξε [30 Σεπτεμβρίου 2007], λιγότεροι από 2.000, συμπεριλαμβανομένων μόλις τριών οικογενειών Ιρακινών Μαντέων, εισήλθαν στη χώρα. Εάν χορηγηθεί σε όλους τους Ιρακινούς Μαντέους προνομιακό καθεστώς και τους επιτραπεί να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες σε σημαντικό αριθμό, ίσως αυτό να είναι αρκετό για να σωθούν αυτοί και ο αρχαίος πολιτισμός τους από την καταστροφή. Αν όχι, μετά από 2.000 χρόνια ιστορίας, διωγμών και επίμονης επιβίωσης, οι τελευταίοι Γνωστικοί θα εξαφανιστούν τελικά, θύματα μιας εξαφάνισης που ακούσια τέθηκε σε κίνηση από την αμέλεια του έθνους μας στο Ιράκ.

- Nathaniel Deutsch, καθηγητής θρησκείας, Swarthmore College, 7 Οκτωβρίου 2007