Μωυσής

Ο Μωυσής γεννήθηκε από τη φυλή των Λευιτών. Ο νέος Φαραώ, φοβούμενος τον ολοένα αυξανόμενο ισραηλιτικό πληθυσμό, διέταξε να πετάξουν κάθε νεογέννητο εβραϊκό αγόρι στον ποταμό Νείλο, αλλά άφησε κάθε κορίτσι να ζήσει. Η μητέρα του Μωυσή, η Ιοχέβδη, τον γέννησε και τον κράτησε κρυμμένο για τρεις μήνες από τους στρατιώτες του Φαραώ. Όταν δεν μπορούσε πλέον να τον κρατήσει κρυμμένο, έφτιαξε ένα καλάθι με επένδυση από πίσσα και πίσσα και τον τοποθέτησε στα καλάμια κατά μήκος της όχθης του ποταμού, ενώ η αδελφή του Μυριάμ τον παρακολουθούσε από απόσταση.

Μια πριγκίπισσα, μια από τις κόρες του Φαραώ, κατέβηκε στον Νείλο για να κάνει μπάνιο. Εκεί ανακάλυψε ένα μωρό που έκλαιγε και παρατήρησε ότι ήταν εβραϊκό παιδί. Ενώνοντας τους συνοδούς, η αδελφή του Μωυσή προσφέρθηκε να βρει μια Εβραία για να θηλάσει το μωρό για την πριγκίπισσα, η οποία συμφώνησε. Φέρνοντας την πραγματική μητέρα του Μωυσή, η πριγκίπισσα της ζήτησε να γίνει η βρεφονηπιοκόμος του μωρού, για την οποία πληρώθηκε. Όταν το παιδί μεγάλωσε, το πήγε στην κόρη του Φαραώ, η οποία το ονόμασε Μωυσή, λέγοντας: "Εγώ τον έβγαλα από το νερό".

Ο Μωυσής μεγάλωσε ως προνομιούχο μέλος της αυλής. Είχε καλή ακαδημαϊκή και φυσική μόρφωση. Διδάχθηκε τακτικές μάχης σώμα με σώμα και ηγεσία.

Όταν ενηλικιώθηκε, σκότωσε έναν Αιγύπτιο φρουρό που χτυπούσε έναν Εβραίο σκλάβο και αναγκάστηκε να φύγει από την Αίγυπτο επειδή ο Φαραώ προσπάθησε να τον σκοτώσει.

Ο Μωυσής κατέφυγε στη Μαδιάμ, όπου παντρεύτηκε την κόρη του Ιοθόρ, τη Ζιπόρα. Η Ζιπόρα είχε δύο γιους. Ο γέρος Φαραώ πέθανε και οι Ισραηλίτες έκλαιγαν δυνατά. Ο Θεός τους άκουσε. Μια μέρα ο Μωυσής φρόντιζε τα πρόβατα του πεθερού του, του Ιέθρο, και έφτασε στο όρος Χωρήβ. Ο άγγελος του Θεού έκανε μια βάτο να καεί με φωτιά, αλλά δεν κάηκε. Όταν πλησίασε, ο Θεός του μίλησε και τον διέταξε να βγάλει τα παπούτσια του, καθώς βρισκόταν σε ιερή γη. Ο Θεός τον διέταξε να γίνει ηγέτης των Ισραηλιτών και να τους βγάλει από την Αίγυπτο. Στην αρχή ο Μωυσής δεν ήθελε να το κάνει και είπε ότι δεν ήταν καλός με τα λόγια, αλλά ο Θεός τον πρόσταξε και έδωσε στον Ααρών, τον αδελφό του, να μιλήσει γι' αυτόν. Ο Μωυσής επέστρεψε στην Αίγυπτο και είπε στους πρεσβύτερους τι συνέβη.

Στη συνέχεια ο Μωυσής πήγε στον Φαραώ και του ζήτησε να αφήσει τους Ισραηλίτες να φύγουν. Ωστόσο, ο Φαραώ δεν συμφώνησε. Τελικά ο Θεός προκάλεσε δέκα πληγές στους Αιγυπτίους πριν ο Φαραώ συμφωνήσει να αφήσει ελεύθερους τους Ισραηλίτες. Η τελευταία πληγή ήταν η θανάτωση όλων των πρωτότοκων, ανθρώπων και ζώων. Ωστόσο, για να σωθούν οι Ισραηλίτες, τους δόθηκε εντολή να σημαδέψουν τις πόρτες τους με αίμα από αρνί, ώστε ο άγγελος εκδίκησης να το δει και να ξέρει να "περάσει" από το συγκεκριμένο σπίτι.

Ο Φαραώ αποφάσισε τελικά να αφήσει τους Ισραηλίτες να φύγουν, οι οποίοι στη συνέχεια μετανάστευσαν σε μεγάλους αριθμούς από την Αίγυπτο. Αργότερα ο Φαραώ άλλαξε γνώμη και ακολούθησε τον Μωυσή και τον λαό του με στρατό για να τους επιτεθεί. Αλλά ο Μωυσής έκανε την Ερυθρά Θάλασσα να χωρίσει και να ανοίξει δρόμο για να περάσουν οι Ισραηλίτες. Οι Ισραηλίτες ήταν ασφαλείς, αλλά ο στρατός του Φαραώ καταστράφηκε.

Ο Μωυσής οδήγησε τους Ισραηλίτες στην έρημο και ο Θεός τους έδωσε μάννα και ορτύκια για να φάνε και νερό από βράχους για να πιουν. Έκανε επίσης τους Αμαληκίτες να χάσουν σε μια μάχη. Όταν ο Μωυσής έφτασε στο όρος Σινά, ανέβηκε για να λάβει τις Δέκα Εντολές και άλλους νόμους από τον Θεό. Οι Δέκα Εντολές γράφτηκαν από τον Θεό σε δύο πλάκες. Ο Θεός του είπε επίσης τις οδηγίες για τα καθήκοντα των ιερέων. Ο Μωυσής παρέμεινε στο βουνό σαράντα ημέρες και σαράντα νύχτες.

Όταν ο λαός περίμενε τον Μωυσή και δεν τον βρήκε, έβαλε τον Ααρών, τον αδελφό του, να φτιάξει ένα μοσχάρι από χρυσό και το προσκύνησε. Ο Θεός προειδοποίησε τον Μωυσή γι' αυτό, και όταν ο Μωυσής κατέβηκε και είδε τι έκαναν, θύμωσε τόσο πολύ που οι πλάκες έπεσαν και έσπασαν σε κομμάτια. Ο λαός των φυλών του Λευί έχει εντολή να σκοτώσει τους ανθρώπους που λάτρευαν το μοσχάρι.

Αργότερα ο Μωυσής ζήτησε από τον Θεό να συγχωρήσει τον λαό. Ο Θεός έγραψε για τον Μωυσή άλλες δύο πλάκες και τις έβαλε στην κιβωτό. Ο Μωυσής ζήτησε επίσης από τους τεχνίτες να φτιάξουν τη Σκηνή όπως ήθελε ο Θεός. Ο Μωυσής είναι ο θεμελιωτής της βάσης της φιλοσοφίας του δικαίου καθώς και σύγχρονων νομικών δογμάτων όπως η ανεξάρτητη δικαιοσύνη και η διάκριση των εξουσιών).

Ενώ οι Ισραηλίτες περιπλανιόταν στην έρημο, ο Μωυσής ήταν αυτός στον οποίο μίλησε ο Θεός. Ο Θεός έδωσε εντολή στον Μωυσή να στείλει δώδεκα κατασκόπους για να ανιχνεύσουν τη γη που τους δίνει ο Θεός- ωστόσο κάποιοι από αυτούς φοβήθηκαν επειδή οι άνθρωποι που ζούσαν εκεί έμοιαζαν πιο δυνατοί και ισχυροί από αυτούς. Είπαν στους άλλους να μην πάνε εκεί. Μόνο ο Ιησούς του Ναυή, ο γιος του Ναυή, και ο Χάλεβ, ο γιος του Ιεφούννη, ανέφεραν την αλήθεια όπως ήθελε ο Θεός. Ο Θεός αποφάσισε εξαιτίας αυτού ότι οι Ισραηλίτες θα περιπλανιόντουσαν σαράντα χρόνια στην έρημο και όλοι εκτός από τον Ιησού του Ναυή και τον Χάλεβ από εκείνη τη γενιά θα πέθαιναν χωρίς να δουν τη γη της επαγγελίας.

Ο Θεός έδωσε πολλούς νόμους στους Ισραηλίτες μέσω του Μωυσή. Ο Μωυσής έκανε τον Ιησού του Ναυή να τον αντικαταστήσει πριν πεθάνει.

Ο Μωυσής πέθανε πριν φτάσει στη Χαναάν, τη γη στην οποία ο Θεός οδηγούσε το λαό του. Ήταν 120 ετών όταν πέθανε.

Σήμερα οι Εβραίοι σε όλο τον κόσμο ακολουθούν τους νόμους των Δέκα Εντολών και της Τορά που τους έδωσε ο Θεός μέσω του Μωυσή. Πιστεύεται επίσης ότι είναι προφήτης από τους μουσουλμάνους.

Η Βίβλος, η Τορά και το Κοράνι έχουν αναφορές σε ένα πρόσωπο που ονομάζεται Μωυσής. Το όνομα που δίνουν στο πρόσωπο αυτό ποικίλλει. Άλλοι άνθρωποι έχουν επίσης γράψει για τον Μωυσή. Σε αυτούς περιλαμβάνονται ο Τάκιτος και ο Στράβων. Δεν είναι γνωστό πόσο αυτές οι περιγραφές έχουν πάρει από παλαιότερες πηγές, οι οποίες μπορεί πλέον να έχουν χαθεί.

Μια υπάρχουσα παλαιότερη πηγή είναι ο πάπυρος Ipuwer, ο οποίος καταγράφει τα γεγονότα των Δέκα Πληγών.

Δεν έχουν βρεθεί άλλα γραπτά αρχεία από χώρες όπως η Αίγυπτος ή η Ασσυρία, τα οποία να χρονολογούνται πριν από το 850 π.Χ. και να αναφέρονται στις ιστορίες της Βίβλου ή στους κύριους χαρακτήρες της. Δεν υπάρχουν γνωστές φυσικές αποδείξεις (όπως θραύσματα αγγείων ή πέτρινες πινακίδες) που να λένε ότι ο Μωυσής υπήρξε πραγματικά. Οι Φαραώ διέταξαν την καταστροφή αρχείων που τους έβαζαν σε κακό μάτι. Αρκετές καρτούζες από μνημεία έχουν επίσης καταστραφεί σε διάφορες εποχές της αρχαίας αιγυπτιακής ιστορίας.

Φαίνεται ότι η ιστορία που γράφτηκε για τον Μωυσή στη Βίβλο έχει δύο διαφορετικές πηγές. Υπήρχαν δύο ομάδες ανθρώπων που διηγήθηκαν την ιστορία. Οι δύο ιστορίες μεταδόθηκαν ξεχωριστά. Μόνο αργότερα συνδυάστηκαν στην εκδοχή που βρίσκεται σήμερα στη Βίβλο. Η μεταβίβαση των ιστοριών από τη μια γενιά στην άλλη έχει ίσως εισάγει και ανακρίβειες. Κάποιοι άνθρωποι πρόσθεσαν πράγματα στην ιστορία όταν τη διηγούνταν. Επίσης, παρέλειψαν άλλα πράγματα.

Σύμφωνα με την Τορά, ο Μωυσής διέταξε τη θανατική ποινή για πολλά αδικήματα. Επίσης, σκότωνε τους νικημένους εχθρούς. Οι Εβραίοι, οι Χριστιανοί και οι Μουσουλμάνοι τον θεωρούν ιερή μορφή. Για το λόγο αυτό, η κριτική αυτών των χωρίων της εβραϊκής Βίβλου έχει αφεθεί σε άλλους.

Στα τέλη του δέκατου όγδοου αιώνα, για παράδειγμα, ο θεϊστής Τόμας Πέιν σχολίασε εκτενώς τους νόμους του Μωυσή στο βιβλίο του Η εποχή της λογικής. Ο Πέιν έδωσε επίσης την άποψή του ότι "ο χαρακτήρας του Μωυσή, όπως αναφέρεται στη Βίβλο, είναι ο πιο φρικτός που μπορεί να φανταστεί κανείς", δίνοντας ως παράδειγμα την ιστορία στο κεφάλαιο Αριθμοί 31:13-18. Τον δέκατο ένατο αιώνα ο αγνωστικιστής Robert G. Ingersoll έγραψε "...ότι όλα τα αδαή, αισχρά, άκαρδα, αποτρόπαια πράγματα που καταγράφονται στην "εμπνευσμένη" Πεντάτευχο δεν είναι λόγια του Θεού, αλλά απλώς "μερικά λάθη του Μωυσή"". Στη δεκαετία του 2000, ο άθεος Ρίτσαρντ Ντόκινς αναφερόμενος στο ίδιο χωρίο όπως και ο Πέιν, κατέληξε στο συμπέρασμα: "Όχι, ο Μωυσής δεν ήταν σπουδαίο πρότυπο για τους σύγχρονους ηθικολόγους".

• Δέκα Εντολές