Ο μυς είναι ένας ιστός στο σώμα των ζώων. Ο κύριος σκοπός τους είναι να μας βοηθούν να κινούμε τα μέρη του σώματός μας. Αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα συστήματα του ανθρώπινου και του ζωικού σώματος. Όταν ένας μυς ενεργοποιείται, συστέλλεται, μικραίνει και γίνεται παχύτερος, τραβώντας έτσι τα άκρα του πιο κοντά.
Υπάρχουν τρία είδη μυών:
Η μυϊκή δράση μπορεί να ταξινομηθεί ως εκούσια ή ακούσια.
Οι σκελετικοί μύες κινούν τα άκρα (χέρια και πόδια). Κινούν τη γνάθο προς τα πάνω και προς τα κάτω, ώστε να μπορεί να μασηθεί η τροφή. Οι σκελετικοί μύες είναι οι μόνοι εκούσιοι μύες, οι μόνοι που μπορούμε να επιλέξουμε να κινήσουμε.
Ο καρδιακός μυς είναι ο μυς της καρδιάς. Όταν αυτός ο μυς συστέλλεται, ωθεί το αίμα μέσω του κυκλοφορικού συστήματος. Ο καρδιακός μυς δεν είναι εκούσιος.
Οι λείοι μύες είναι οι άλλοι μύες του σώματος που είναι ακούσιοι. Οι λείοι μύες βρίσκονται σε πολλά σημεία. Βρίσκονται σε:
Οι μύες αποτελούνται από πολλά μυϊκά κύτταρα. Τα κύτταρα συστέλλονται μαζί για να μικρύνει ο μυς. Τα μυϊκά κύτταρα ξέρουν να το κάνουν αυτό μαζί επειδή πολλά από αυτά λαμβάνουν πληροφορίες που τους στέλνουν τα νεύρα. Τα κύτταρα που λαμβάνουν το μήνυμα από τα νεύρα ενημερώνουν άλλα κύτταρα που βρίσκονται κοντά τους. Το λένε στα άλλα κύτταρα στέλνοντας ηλεκτρικό ρεύμα.
Τα μυϊκά κύτταρα είναι γεμάτα με πρωτεΐνες που ονομάζονται ακτίνη και μυοσίνη. Αυτές είναι οι πρωτεΐνες που κάνουν τον μυ να συστέλλεται (να μικραίνει).
Όταν ένα νεύρο λέει σε έναν μυ να συσπαστεί, ο μυς ανοίγει τρύπες στην κυτταρική του μεμβράνη. Αυτές οι οπές είναι πρωτεΐνες που ονομάζονται κανάλια ασβεστίου. Τα ιόντα ασβεστίου εισέρχονται στο κύτταρο. Το ασβέστιο βγαίνει επίσης από ένα ειδικό μέρος του κυττάρου που ονομάζεται σαρκοπλασματικό δίκτυο. Αυτό το ασβέστιο προσκολλάται στις εξειδικευμένες πρωτεΐνες ακτίνη και μυοσίνη. Αυτό ενεργοποιεί αυτές τις πρωτεΐνες για να συσπάσουν τον μυ.
Η συστολή χρειάζεται επίσης ΑΤΡ. Αυτή είναι η ενέργεια που χρησιμοποιούν τα κύτταρα. Παράγεται από τη χρήση γλυκόζης στο κύτταρο. Χρειάζεται πολλή ενέργεια για να απελευθερωθούν οι συσπασμένοι μύες. Χρησιμοποιούν το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας για την οικοδόμηση των μυών.
Η άσκηση κάνει τους μυς να μεγαλώνουν (βλέπε υπερτροφία). Η άσκηση κάνει επίσης τους μύες πιο δυνατούς. Εάν ένα άτομο δεν ασκείται, οι μύες του γίνονται μικρότεροι και πιο αδύναμοι. Αυτό ονομάζεται μυϊκή ατροφία.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη μυϊκών παθήσεων. Υπάρχουν τρεις μεγάλες ομάδες ασθενειών:
